淩晨三點，伊索爾德從夢中醒來。

白椿的演唱會一直到午夜才結束，她剛剛睡下不久，眼神還帶着沒睡醒的懵懂。

她是被聲音吵醒的。那聲音很難形容，像死神抽出鐮刀時反射的銀光，像垂死者鮮血流盡時發出的微弱呻.吟。

伊索爾德曾經短暫成為過阿斯塔，也因此，她時不時會聽到這顆星球上發生的一些事。有些時候是針對蟲族的密謀，有些時候是對清晨鮮花綻放的贊美，還有些時候是在悄悄提示她，有什麼即将脫離掌控的事情要發生了。

她掀開被子，目光在卧室内掃視一圈。

沒有異常。

“塔納斯？”她在精神網絡裡輕聲呼喚，“我要出去一趟。”

隔壁房間傳來窸窸窣窣的聲音，片刻後，伊索爾德房間的門被打開，儀容整齊到可以去開會的大祭司站在門口。

“殿下要去哪裡？”塔納斯知道伊索爾德肯定有某種理由才會在大半夜外出，她沒有反對，而是熟練地将王蟲過長的頭發挽起，不至于讓它妨礙到伊索爾德的行走。

“我猜是不夜城。”伊索爾德小聲說，“有個人要死了，阿斯塔問我要不要去救她。”

塔納斯對王蟲跟母星之間的隐秘聯系也略有耳聞：“想必是重要的人。”

“大概吧。我們能快一點過去嗎？”

塔納斯的能力與空間有關，隻要她願意，就能夠在不借助任何外力的情況下做出短距離躍遷。這是伊索爾德能想到的去不夜城最快的辦法。

“當然。”塔納斯的周圍有白色的光開始湧動，她彎下腰，将伊索爾德抱到了自己的手臂上，空間開始扭曲，模糊的景象出現在白光之後，伊索爾德從中看到了白山茶劇院。

白光覆蓋住伊索爾德的身體，她閉上眼睛，耳邊傳來塔納斯的聲音。

“很快就到。”

……

不夜城的晚風溫柔異常，對這裡的居民來說，這個時間還不算太晚。

輝煌的燈光點亮了整片城區，然而即便是如此明亮的城市裡，依然有光芒照耀不到的陰影。

空蕩蕩的小巷裡，卡涅爾靠着牆慢慢滑落在地。她剛剛被帝國派來的殺手重創，盡管借了人魚的演唱會作為幌子逃跑，但按照現在糟糕的情況來看，被發現也隻是時間問題。

腹部被利刃劃開了巨大的創口，量子刃過高的溫度灼傷了皮肉，滋滋作響，聞起來竟然還有些獨屬于肉類的香味。

她捂着傷口，盡力壓抑着自己的呼吸聲。

還不到要死的時候，她很冷靜，從随身攜帶的空間紐中取出急救用品，開始搶救自己岌岌可危的血條。

她仔細地給自己纏上繃帶，手法很生疏，畢竟在此之前她隻是個機甲師。

不是每個機甲師都能像開國皇帝那樣能文能武的，至少卡涅爾就隻擅長設計并制造武器。

她拿過最重的東西是維修箱，最擅長的事情是畫設計圖。如何從殺手手中活下來這種問題太過超标，她自己都奇怪為何能活到現在，甚至還跑到了蟲族的領地上來。

伊索爾德就是這時候出現在她面前的。

“我想你需要一些幫助。”開口的蟲族被另一隻蟲族抱在手臂上，她對卡涅爾身上發生的一切沒有表現出任何驚訝的情緒，她皺了皺眉，似乎有些困惑，但眉頭很快又舒展開來，歸為平靜，仿佛一瞬間就理解了這裡發生的全部。

卡涅爾對上她的眼神，不小心戳到自己傷口，嘶了一聲。

“一個衆所周知的事實是，天上并不會掉餡餅。”她緩緩說——不緩不行，她換口氣都疼，“同理可得，因為重傷就被路過好心人撿走這種事屬于做夢。”

伊索爾德沒太聽懂卡涅爾的話，她的星際通用語還沒有學到這種能夠無縫理解人類委婉言辭的程度，因此她很坦率地說：“抱歉，我聽不懂你在說什麼。”

卡涅爾噎了一下。

“意思就是我覺得你不懷好意。”她說，“你都不知道為什麼我會這麼凄慘地出現在這裡就要提供幫助，要麼是濫好心，要麼是别有所圖。如果你知道，那就更不對了，”她若有所思，“難道你跟帝國是一夥的？”

這不太可能。畢竟帝國一向跟蟲族水火不容，聽說前不久蟲族還炸了他們幾個星港。沒道理會幫着帝國來追殺自己。

“雖然我還是沒聽懂你在說什麼，但我跟帝國可沒有關系。”伊索爾德被濫好心這個詞難住了，決定回去加強語言學習，“事實上，我的确不知道你經曆了什麼，但我會幫你的。”

銀發綠眼的蟲族從祭司手上跳下來，輕巧地落在了卡涅爾的面前，她偏了偏頭，綠色的眼睛如同翡翠。

“阿斯塔讓我來救你。它有自己的理由。”她牽住卡涅爾的手，又牽住塔納斯的，兩蟲一人連在一起，塔納斯的身邊又開始有白光暈開。

不遠處傳來腳步聲，人類的呼吸聲出現在兩隻蟲族的視域之中。伊索爾德瞥了他們一眼，發現他們跟之前安裝炸彈的人有相似的氣息。

伊索爾德的話在扭曲的空間中模糊不清，但卡涅爾奇異地聽懂了。

“你應該去問阿斯塔。”

“我隻是遵從它的願望。”她平靜地說。

……

光芒一閃，塔納斯帶着王蟲和卡涅爾回到了王城，早已準備好的醫療隊開始熟練地為卡涅爾包紮，後者暫時無法對此發表什麼看法——柔弱的機甲師在空間躍遷中直接暈了過去，她身上的傷甚至因此更重了些，

以人類的标準來說，她傷得很重，估摸着至少也要三天才能醒。伊索爾德沒太在意，把她放到安全的地方就不管了。

“不知道阿斯塔為什麼要救她，”王蟲回到卧室的時候還在想，“難道她身上帶着一個很大的秘密，值得帝國為此不遠萬裡來殺她？”

想到這裡，她又有些憂心忡忡。伊索爾德不關心人類那邊發生了什麼事，她隻是覺得阿斯塔星的防禦系統該更新了。

又是炸彈又是殺手的，不能總讓什麼亂七八糟的人都到家裡來，這很不好。

伊索爾德懷着這樣的憂慮睡着了。

……

第二天清晨。

“你出去玩居然不喊我一起！”蘇珊的葉子蓋在伊索爾德的臉上，它用力蹭了下，剛剛睡醒的王蟲迷茫地睜開了眼。