詩曰：
兵火故國秋，常入死生遊。
英雄無多志，不渝到盡頭。
話說陳明遠打大名府未得，先折了兇太歲蔡子豪，當時牌手上前，搶了屍首，兵馬退回南樂鎮去。那夥番兵，見死了蔡子豪，各自抖擻精神，回身追殺了一陣。待回寨中，陳明遠看着蔡子豪屍身，默默無言。衆将見了，隻是悲傷。多時，陳明遠才開口道：“昔日與朝廷厮殺，使我馬陵泊八大錘折了三個，孰料今日竟連銀錘将也去了。隻道此番北伐，本望勢如破竹，目下一座城池未得，先喪大将，折了些許人馬去。莫非金不合敗，天意不教我等功成？”婁小雨在旁勸道：“兄長此言差矣！人之生死，皆有定數，不見玄女娘娘前時天言？不可自喪志氣。眼下先在鎮上休整兩日，待養成銳氣，番将在城中孤立無援，隻消用計取他，不怕北京不得。”陳明遠點首，分付教将蔡子豪屍首收殓，運回山寨，入土為安。
兩日後，陳明遠正欲點起軍馬，往大名府去報仇，婁小雨說道：“兄長要與蔡子豪報仇，須記取我言。古語雲：‘強弩之末，不能穿魯缟。’金國畢竟勢大，我等兵少，不可多有損傷。故兄長切記勿要意氣用事，若逞一時之勇，便有兵敗如山倒之危，而誤天下大勢。”陳明遠正色道：“為兄謹記于心。”婁小雨便分付水軍頭領徐碩、方海錦，與楊程、葉森領水軍精兵三千，攜船隻擇北面禦河下水，由水路先行，來奪北京城水門。陳明遠則把人馬分作四隊，圍住城池，奮力攻打。
當日午牌方過，陳明遠便勒令衆軍動身，大軍又至城下，緊攻四門。闫言就城前撒開炮架，搬出号炮，連放數個。内中一炮，正把南面城樓擊得粉碎。哈裡骨驚得魂不附體，急引數十個會水的番兵，欲乘船走水門出逃。到了門邊，方才開了水門，不期徐碩、方海錦等搖船已到。哈裡骨不曾防備，見攏将過來，慌忙令把船撶回。徐碩幾個見了，那裡肯放，縱身鑽入水裡，遊将過去。楊程、葉森先殺了管門番将，奪了水門，徐碩、方海錦搶到哈裡骨船邊，跳上船來持劍厮殺。哈裡骨本不谙水性，船上厮殺，立腳不穩。徐碩兩隻腳把船隻一晃，船底朝天，衆人早撲桶地撞下水裡去。徐碩乘勢把哈裡骨一提一渰，一揪一納，浸得眼白，早昏死過去。水手将船撶過接應，徐碩提着哈裡骨上了船，教将麻索綁了。三千水軍一齊湧入城來，在城裡厮殺。四個好漢各去開了城門，放大軍進城。
陳明遠收複了大名府，把番兵趕散，内中有投降的漢人，皆許降。又出榜安民，秋毫不許有犯。大名府本是宋朝四京之一，城中百姓吃金人使役的久了，今複歸宋，自是歡喜不已，各家盡獻酒食，以慰勞馬陵軍。陳明遠感激百姓如此，又令将哈裡骨并一衆生擒得的番将，斬首瀝血，望空祭祀蔡子豪。
事畢，陳明遠與婁小雨商議攻取河間府，婁小雨道：“今既得了大名府，且先在城中安歇幾日，可使人往莊浩兄長那裡報捷。”陳明遠便傳令大軍城内屯紮，将庫藏裡的錢糧米麥取補了。
卻說那和一坤，自回北地，因着葉蘭兒死，大病了一場。袁憲幾個隻在身邊看觑，金兀術亦用不得。忽一日，袁憲來身前，隻道有喜事。和一坤奇道：“甚麼喜事？”袁憲笑道：“近來聞說劉豫那厮在臨潢府，害病已久，藥石罔效，想來死期不遠矣！二哥泉下如有知，亦當瞑目。”和一坤聽聞，微微一笑，又問道：“秦桧那裡如何了？”袁憲道：“已教捉了嶽飛的部将張憲審問，隻待定了罪，便要拿嶽飛。”和一坤點首道：“必先除了嶽飛，而後方可專心對付馬陵泊。”袁憲道：“我這便教艾大金催促秦桧，早日下手。”
和一坤起身，分付左右道：“與我把那東西取來。”隻看仆人取過一皮匣，内有白狐裘衣一領。袁憲見了，自然認得，乃是當初金人破開封時，葉蘭兒于皇宮内所掠之物，尤為鐘愛。和一坤撫衣道：“往年西山聚義，十弟尚未來入夥之時，我與三哥知九妹最愛此物，專在山中打狐來，與她做衣裳。後她自不小心，教火燒損了，為這一事懊惱許久。”乃領袁憲進了裡間。隻看屋内昏暗，卻是濟楚，牆前供桌上，設有八個靈位，正是西山那八個。和一坤點燈焚香，把那裘衣置于靈前火盆内，一把火燒了。袁憲急道：“六哥燒它做甚？”和一坤苦笑道：“留之無用，反教我睹物思人。不如送去九妹身邊，黃泉裡也光鮮。”袁憲腹诽道：“她亦喜食果子，若是大哥還在此，隻恐這附近做果子的都沒了性命！”念起那日相舍，心中倒也有愧，擎着兩眼淚，亦去上了香，正是：
一葉西來一葉東，枝同根底志不同。
未論金蘭殊何在，先逢泉下老弟兄。
待二人回到外間，袁憲說道：“六哥且好生調養身子，南面的事，自有兄弟用心。”和一坤卻道：“無妨。我且問你，馬陵賊人在開封那裡，近來如何了？”袁憲隻得道：“聞說那厮們兵分兩路，一路正打我大名府。”和一坤吃了一驚，慌忙道：“何不早報與我！”袁憲道：“正是擔憂你的身子。六哥休怪我說，想來這會子大名已失陷了。我這裡較他甚遠，便是再早與你說時，待能怎的？”和一坤那裡采他，急換了衣服，去見金兀術了。
且說秦桧在家中，忽得艾大金書信，閱罷，乃與妻王氏道：“今宋金兩國議定要以淮水為界，北面那裡，又來催我早日結果嶽飛性命。”王氏怨道：“你卻是個不會做事的，位高權重，要殺嶽飛，何其容易，颠倒教人催。”秦桧說道：“凡事須循次而進。張俊差人來說，那張憲在獄中，體無完膚，隻是不肯屈招。”王氏笑道：“他不招時，便沒奈何了？”秦桧問道：“賢妻有何良策？”王氏複道：“你既要循次而進，他那裡也審得勾了，休再問招與不招，隻教張俊做成了，便去申奏天子，好拿問嶽飛。官家那裡隻要議和成，那裡管他真假。”秦桧大喜，道：“賢妻指教得是！”
王氏又道：“你隻顧與金人出力，郎主知你多少好處？當細細記下，将來論功行賞，不是第一，也得個第二。”秦桧道：“這個不消分付。”自去密處取過一匣子，内有諸般文書。王氏看那上面，寫的都是指使吳天鹗、袁憲逼殺張叔夜，如何受洪成壽之命歸宋，間高宗與嶽飛、馬陵泊不睦，氣殺宿元景諸事。王氏歡喜道：“你倒心細。”秦桧笑道：“隻待除了嶽飛，宋金議和定，便使心腹的人抄寫送往北地，好教郎主知曉。”有詩為證：
柑葉悠悠斬王侯，鴻羽飄零氣運休。
東窗遺下千古計，惟餘白鐵受籌謀。
話說回陳明遠那裡，東京調兩個小頭目，秦金、龐玉，到大名府來留守，大軍三日後起程，望河間府而去。于路日行六十裡，走了九日，才至河間府地界。沿途經恩、冀、深三州，此三處把守人員，皆為漢官，今見馬陵軍來，果然望風而逃，或是閉城不出。城中百姓，聞馬陵泊威名，紛紛于城中起事。陳明遠又教沈濤作起神行法，往來三州并臨近州郡，以張聲勢。
且說河間府城郭，卻是金國統軍使花伍守把。這人原是居遼漢人，也曾做個武職，為大遼副統軍賀重寶的副手。時金軍攻打燕京，花伍因見金人勢大，有心投降，随賀重寶出城，到青石峪迎敵。卻乘着賀統軍與粘孛離鬥法時，被他用暗器害了性命，那裡隄防得住。花伍遂領遼兵降了金人，故得重用。手下又有兩個副将：一個是滄州人氏，名喚黑義；一個祖貫徐州人氏，姓黃名立舉，因紹興年間，宋金兩國戰事不斷，隻得攜家北上，要去投奔親眷，途經河間府，被花伍強留在此。
當時花伍喚黑、黃二将前來，分付道：“聞說馬陵泊軍馬打破大名府，今正向我河間府前來，沿途州郡盡都納降了。你二人與我好生守備，勿令這夥山賊草寇奪了城子去，兵近燕京，也好教郎主與都元帥少憂。”黑義道：“統軍盡可放心，黑某雖不才，誓殺身報國，以阻陳明遠那一夥于河間，教他們早日死了北上的心思，從此不敢正眼觑我大金！”黃立舉隻是随聲附和，卻不多言。軍漢飛報來道：“馬陵泊人馬已到城下，正擂鼓搦戰。”花伍道：“你兩個且随我去迎敵，須見機行事。”便領黑義、黃立舉，帶三千人馬，開城門，放吊橋，出城來與馬陵軍對陣。