卻言沈濤與吳賽鳳、李沫瑤兩個，隻在回山路上。三人正走間，忽聽後面有人叫道：“賊人休走！”三個回首看去，見一個青面獠牙的矮子追來。沈濤道：“這必是康捷無疑了。他神行法遠勝于我，我們隻顧走時，卻不濟事。”李沫瑤道：“哥哥勿憂，想這厮隻身前來，正是自不量力。我們三個，還怕輸得于他？”正說間，康捷已追過三人，就前面轉身攔住，抽出八楞雙锏。沈濤三個見了，各自拔刀在手，上前把康捷死死圍在中央。康捷雙拳難敵四手，吃吳賽鳳、李沫瑤逼住雙锏。沈濤乘勢就腿上一刀，把康捷砍翻在地。沈濤一腳踏住康捷，喝道：“你這矮子真個不自量力，縱使日行萬裡，又能如何！”吳賽鳳道：“且休傷他性命，我們把這厮捉回山寨，獻與哥哥發落。”沈濤就提過康捷，夾在脅下，仍作起神行法，與吳、李二女回山去了。
待到泊前，早有小喽啰接應，撐船來渡了水泊，上到五華頂忠義堂中。吳賽鳳先把無極樓圖紙交與三位軍師過目，婁小雨看後，道：“多得兩位姐妹舍生忘死，與山寨出力。此圖上所畫，端的奧妙。我們現就研究，以待成功破樓。”沈濤又道：“我三個回山途中，正遇康捷來追，吃我們活捉在此，還待兄長發落。”喚喽啰把康捷押上堂來。沈冉道：“素聞昔日河北田虎麾下，曾有一将，喚做小華光馬靈，神行法可日行萬裡。張叔夜等滅了田虎之後，都說其人傷重，隻是不見生死。若論推，如今這康捷便是當世最能走之人。這厮既不能為我們所用，兄長不可放他。”
陳明遠自覺有理，方欲教推出斬首時，隻見逍遙子陳然坤起身道：“哥哥勿要殺他，且先推入牢裡監下，日後更可換将用。“陳明遠依允，就令收在後寨監房裡，好生看管。陳然坤見押解康捷去罷，又道：“請陳、莊二兄，并三位軍師裡間說話。”明遠知他必有計策，當下先教衆頭領散了去，六人一齊議事，不題。
次日，陳明遠傳令衆頭領，教都到忠義堂上坐定。待人齊後，明遠又令将康捷推上堂來，說道：“昨夜夢已逝衆兄弟，個個鮮血滿身，直令為兄為其等報仇。我欲将這厮挖心斬首，以祭衆兄弟在天之靈。”衆皆稱善。陳明遠正要教行刑時，複見陳然坤又起身道：“兄長不可如此，若再有兄弟吃官軍捉拿，可将此人換将去。且青石山尚有八個頭領陷在無極樓中，便先去換回一人，亦是好事。”陳明遠聞說，皺眉道：“不殺此賊，如何能平亡故兄弟之恨？”然坤道：“逝者已矣，兄長當以生者為念，又何必執意去殺他。”明遠不禁惱道：“陳大官人做得好人！想我山寨頭領，昔日上下百單八人，手足情深。為救青石山兄弟，折了李傑、徐寶等九人，便殺一個康捷，宋兄弟那裡亦無話說。倒是陳大官人自昨日起，便為這厮求情，莫不是與官軍有甚勾結？”
陳然坤聽了這話，紫漲了面皮，大怒道：“何故血口噴人！想陳某自上山日起，何曾對山寨有二心？兄長若是不信吾，我自下山去，仍做我的财主！”陳明遠亦怒，喝道：“我山寨正值生死存亡之際，焉敢如此亂我軍心！你若清白，又何消動怒，果是心懷不軌耶？左右，與我将這厮推出去，先重打一百脊杖，看他有甚分說！”洪澤郎張自強忙跳起身道：“哥哥息怒，大官人隻是一時言語不佳，望見在手足情分上，饒過一回罷！”不想然坤反是厲聲叫道：“我又無過錯，那個要他饒！想當初俺們主仆三個，自來落草，為山寨盡忠盡職，連着索奧都丢了性命。孰想汝這厮竟不顧情義，原本不過是下邳一小吏，蒙衆兄弟擡舉，做了寨主，今日卻偏來與我拿強！”明遠愈聽愈怒，隻教把然坤速速推出行杖，滅他威風。
衆頭領見不是話頭，都來與陳然坤求情。陳明遠怒自未息，手指陳然坤道：“今看衆兄弟面上，饒你五十棍。然餘下這五十棍必行，教你再不敢逆吾！衆頭領再有勸者，與之同罪！”當下喝令左右，把陳然坤推至堂外，打了五十脊杖。衆頭領聽聲不忍。事畢，鹹緯廣、王珠江、張自強急忙去攙扶，見已打得皮開肉綻，鮮血迸流。忠義堂上衆人不歡而散。陳明遠沒奈何，隻得依舊教把康捷收在監房中。有詩為證：
公覆凜然絕北地，要離舍臂斷狐疑。
方圓能解然坤義，恭請雷霆入我棋。
且言鹹緯廣背了陳然坤回屋，同王珠江、張自強看時，然坤幾欲昏暈。賽華佗王力早已将藥送來敷了，又見陳然坤模樣，搖首歎氣離開。張自強不解道：“大哥今日卻怎地，甚是奇怪。”鹹緯廣道：“我亦這般覺得，哥哥平日裡一向善待衆兄弟，今日怎會摧殘手足。”然坤撐持道：“你等且出門去巡視，看有無人于屋旁竊聽。”王珠江出去看了一遭，回來道：“并無人。”然坤方才歎氣道：“此乃苦肉計也。”三人驚曰：“何故如此？”然坤道：“山寨既拿得無極樓的圖紙，破樓之日隻在目前。然兩邊雖言賭鬥，但那官軍必不會守信，劉慧娘定然再使他法來對付我們。故我與二位兄長并軍師們商議了，欲行苦肉計詐降官軍，彼時裡應外合，賺他們到山裡，卻好一網打盡。”鹹緯廣三個方見真情。
陳然坤又道：“陳兄本有擔憂，是我一力主張，勉強應了，又将山寨地圖與我。眼下我便寫下一封書信，三位兄弟那個願舍命替我往官軍大營去走一遭？”未待鹹、王二人開口，張自強即刻道：“我願為大官人走這趟！”陳然坤欣喜，道：“此去十分艱險，兄弟當萬分小心。”張自強道：“我在莊上時，受大官人許多恩情，縱是粉身碎骨，亦在所不惜！”鹹緯廣、王珠江二将道：“大官人可須我們做些甚麼？”陳然坤便把計策細細相說了，張自強自去準備行事。
卻說是夜四更時分，張自強獨自往監房，支開看監的喽啰。這喽啰早得陳明遠分付，故而不多言語。張自強入内，喚醒康捷道：“今我放你離去，然須帶我同走，有要緊的事見你家太尉。”康捷沉吟許久，答應了。自強與他一身喽啰衣服換了，交還了風火輪。兩個出了監房，悄悄下山，走大路往官軍營寨而去。
隻言官軍寨裡，張叔夜自前日候康捷不回，令人前去打探，知被馬陵泊捉了去，心中煩悶。今得報說康捷歸，大喜，忙令進帳相見。康捷便引張自強來見了嵇仲，先說了怎樣被擒，次後如何得脫。嵇仲見說是張自強放了康捷，正襟危坐，問道：“我為官，你為寇，本不兩立。然汝放了康将軍，至吾營中，所為何事？”自強當即拜曰：“罪人張自強，原是府中一下人。我主陳然坤，乃功臣之後，本無意背反朝廷。隻因那江陵知府滋事陷害，不得已攜了家私，上山落草為寇。今被陳明遠不念情分，于堂外毒打，心中忿恨，欲棄暗投明歸降，以報己仇。特教小人私放了康将軍，來獻降書，并奉上馬陵泊地圖一張。”就取書與地圖呈上。
雲天彪在旁，禀道：“賊人寨中，确有一個名喚逍遙子陳然坤的，祖上曾有功于朝廷。”張叔夜拆書觀看，見其中言語，微微颔首，說道：“陳然坤一事，究其因，實是吾侄遠志的不是。”複問康捷虛實，康捷便将這兩日忠義堂上之事一一訴說。蓋天錫聽罷，冷笑道：“到底是賊寇的見識。”陳希真忙道：“太尉不可信這厮，不過是苦肉計罷了。當日在徐州，路新宇并張永偉二賊，亦是詐降于我，乘機裡應外合，害了不少将官性命。如今這夥還欲使這伎倆，真是欺吾軍中無人了！”張自強乃大笑道：“一般伎倆，魯國公竟受用了兩次。不以為恥，尚還告于人前，真個機智過人也！”希真大怒，拔劍在手，自強伫立從容，面不改色。
劉慧娘見狀，勸住了陳希真，把那書信來看，問張自強道：“世人皆知，漢末東吳黃蓋施苦肉計，使阚澤去獻詐降書。饒你主信中恁地情真意切，畢竟那個知其真心？”張自強道：“這個容易。常言道，普天下人，起誓應誓最真，緣故有監察神明在上，便是一個小小牙疼咒兒，亦必應得。我便與你們對天賭咒，我與主人若不是真心歸降，日後我當身死塞外，屍首永不葬在宋土，任人難尋！”劉慧娘冷笑道：“應與不應，且看将來如何。”有詩為證：
巧辯施為承苦肉，從來谶語未輕談。
洪澤萬裡心如鐵，一寸清波一寸丹。
又說起盜圖一事，劉慧娘再問道：“你寨中差遣來的是甚麼人，如何扮起我的娅嬛，十分相像？”張自強道：“乃是兩個女頭領，一個喚做吳賽鳳，一個喚做李沫瑤。這李沫瑤形容卻似男子。聞她兩個回山報說，雲夫人的娅嬛竟生的與這吳賽鳳相近，二人當時亦吃了一驚，方才教得了手。”看官不知，為是那李沫瑤的手段，乃是寨中機密，張自強如何肯教他們知曉了去？複又道：“因此番軍師婁雨菲有分付，恐雲夫人失了圖紙，改換無極樓内機關布置，故隻教她們牢記圖中緊要之處。不想那機關複雜，回山後亦不能全述。”劉慧娘笑道：“與我所料無差。”惟吳天鹗見說，情知自強所言非實，争奈道不得原委，暗自咬牙。
雲天彪亦來問張自強道：“你既送康将軍回來，陳然坤那裡，陳明遠豈不生疑？”張自強道：“無妨，想我主舊在江陵府時，寨中許多頭領，都曾受其接濟，必幫開脫。”張叔夜聞言改色，起身笑曰：“張将軍若願助我軍剿滅山寨，自是大功一件。事成後，我當上表朝廷，還你主仆二人清白身子，決不相欺。”說罷，親來與自強把盞。自強道：“好教太尉知，我非為自家，實因我主陳然坤耳。今既送還康将軍，又明了心意，不可久留，以防寨中發覺。太尉可于兩日後統領軍馬，到山前大路上搦戰，那時裡應外合，管教大軍直上三關。”
當時張自強辭别了張叔夜，就營中揀了匹快馬，回馬陵泊去了。正是：
莊客送信思報主，官人遭罪為義心。
直教：
馬陵泊邊施勇武，鐘吾寨外著功名。
畢竟陳然坤等如何與官軍接應，且聽下回分解。