祝思來走到水果攤旁邊，正在挑選水果的人實在太多太多了，忙于招攬客人的母女三人無暇顧及他。

他走到賴春花旁邊，喊了一聲“媽”，賴春花一邊遞了個塑料口袋給客人，一邊随意問到：“回來了？你老婆和你女兒呢？”

祝思來仿佛又回到了十幾年前的那個午後。

他的母親正頂着烈日在地裡忙碌，汗水不停歇地往下淌，而他穿着幹淨整齊，不知如何開口管母親要來新學期的學費。

更何況他已經不再是孩子了，已經成家立業的大人沒辦法理直氣壯地找母親開口要錢。

祝思來不安地站在水果攤旁，沾滿灰塵的手掌在褲縫邊緣摩挲，他嗫嚅着開口：“醫生說要住院，說是要……一萬塊錢，我和舟舟她媽媽手裡沒那麼多錢，你和爸能不能借我點……”

“就稱這麼多？不再稱點兒？今天進的橘子好得很。”賴春花滿臉堆笑招呼着客人，對着祝思來态度就沒那麼好了，她渾濁的眼珠直直地注視着祝思來，“我手裡哪裡有閑錢？”

祝思來還想在母親面前争取一二，但賴春花已經招待下一個客人去了。

他沒辦法，隻能轉頭去問他大姐，祝思荷坐在台秤前面，從抽屜裡翻出兩塊五補給客人，随口說道：“不是我不借，實在是我手裡也沒錢。”

要不是太忙，祝思荷甚至想拉着他訴苦：“别人都說我開水果店肯定賺了不少錢，但你是我兄弟，你是知道的，我這麼多年也沒在縣城裡買車買房，隻不過賺點辛苦錢而已。”

祝思來茫然地在水果攤上轉了一圈，所有人都在忙着各自的事情。

連他的母親和他做生意最有錢的大姐都說沒錢借他，那隻是在大姐水果攤上幫忙拿工資的二姐祝思梅恐怕更沒錢了。

他不知道再留在這裡還有什麼意義，隻能離開水果攤，去了一趟周家。

周家老兩口拉着他詢問舟舟的病情，關切地留他吃飯，但也拿不出多餘的錢來，隻有周雲理在祝思來準備離開時送他到了樓下，塞過來五百塊錢。

祝思來一愣，驚訝地看着這個不着調的小舅子。周雲理一改之前嬉皮笑臉的樣子，沉穩地說到：“姐夫，别怪我媽他們，現在大家日子都過得緊巴巴的，真拿不出錢來。”

“知道，我不怪他們，姐夫多謝你了。”祝思來拍了拍周雲理的肩，走入深沉的夜色。

祝思來回了三号家屬區，原本充滿歡聲笑語的房子此時一片沉寂。祝思來衣服都沒換，囫囵睡了一覺，天才剛剛亮他就去了南輝廠。

“好了，我申請今上午報上去，多幫你催催，估計明天就能批下來。”領導老孫把祝思來剛剛填寫的表格收起，“廠裡都是熟人，沒人會在這種時候卡着不批。”

南輝廠作為國營工廠，一直有專門的款項用來幫助員工度過難關。之前祝思來和周雲瑛買房的錢不夠，就是找廠裡借的。

雖然在親戚那裡幾乎沒有借到任何錢，但峰回路轉，老孫竟然大方地給祝思來批了一萬塊的借款！

祝思來搓了搓凍得僵硬的手：“我之前找廠裡借的錢還沒還完，這次又找廠裡借，實在是不好意思，麻煩領導了。”

老孫和祝思來的父親祝昌壽也是老相識，寬慰到：“你也别想太多，孩子治病要緊。再說了，誰家都可能遇到點事要廠裡救助，其他人不會在這種事情上說閑話的。”

第二天正午，祝思來拿到廠裡的借款，就打算馬不停蹄地往江城趕。

廠裡有個跑車的師傅正巧要去江城辦事，就說捎祝思來一程，兩人約定在祝思荷的水果攤前碰面。

賴春花斜着眼睛掃了一眼她的四兒子：“錢借到了？”

“啊？”祝思來驚訝地瞪着雙眼，這件事隻有老孫和經手過借款的職工知道，難道流傳得那麼快，他才拿到錢消息就傳到這兒了？

賴春花嗤笑一聲，她怎麼知道的？她是祝思來的親媽，有什麼事是她不知道的？

祝思來捂着衣襟畏畏縮縮的樣子，跟十幾年前上高中的時候，他害怕把學費弄丢就把錢裝進外套裡袋捂了一路的樣子一模一樣。

賴春花低頭忙着手上的活，把一筐橘子裡壓壞的給挑出來，順嘴說到：“要是真沒法救……就算了吧，你們兩個還年輕，現在身上背了太多賬，以後怎麼過得下去？”

她并未把話挑明，但祝思來卻聽明白了，意思就是要是醫藥費太多，就不救了再生一個？

祝思來隻覺得滿腔怒火壓抑在心中，現在躺在病床上的是他的親女兒！

曾經舟舟晚上鬧着不睡覺，非要去外面玩，祝思來拗不過她抱着她在樓下走了一夜。就算賴春花是他的親生母親，說這樣的話在他心裡也和敵人無疑。

祝思來雙眼熬得通紅，像一頭惡慌了的狼盯着獵物那樣盯着賴春花：“我這輩子就這麼一個孩子，如果她不成了，我也不生了。”

去江城的面包車停在他眼前，他利索地拉開車門，坐在副駕駛的位置上，面包車揚長而去。

賴春花被尾氣嗆得咳了幾聲，訝然地目送着面包車漸漸開遠的影子。