賈琈同寶钗出門後，想着黛玉今日應沒時間盯着自己，于是借着天熱蹭風扇的理由去了蘅蕪苑。

沒想剛坐下喝了口茶，紅玉便捧着賬本來：“我就說三爺定在這，林姑娘方才去書房沒見您，正找呢。”

寶钗拿着書笑道：“還不快去，待會殺來了。”

賈琈哀歎一聲，将茶一飲而盡，起身回了書房。

“哥哥可是也被舅舅打了？倒是悠哉。”黛玉坐在椅上，瞥了賈琈一眼，“昨日寫的策論寫完了？”

賈琈道：“我明年也隻能考到院試，不着急寫策論吧。”

黛玉放下書，沒說話看向他，賈琈見她眼睛都紅腫了，不敢再貧嘴，忙自己研墨寫文章。

直到掌燈時分，黛玉命賈琈改了兩遍，在心裡同父親往日寫的比過，覺得可以了，方放過他，起身去瞧寶玉。

紅玉見黛玉走了，進來回道：“芸二爺下午遞了消息進來。”說着，呈上信紙。

賈琈低頭看了消息，湘雲未婚夫名叫衛若蘭，是衛将軍獨子，才貌雙全，地位雖比侯府低了些，但家境殷實許多，将軍夫人在外風評也不錯，算得上良配。

紅玉接着道：“爺在忙就先送去寶姑娘那了，寶姑娘同雲姑娘看了，雲姑娘說既知曉了底細，不必再查，她自有主張。”

“雲姑娘看過後表情如何？”

“看不出來，雲姑娘隻随意看了眼，便同春蘭練武去了，隻是讓我帶話給爺不必再管這事。”

賈琈雖想親自會會這人，但湘雲如此說了，也不好插手太過，遂提筆寫信給馮紫英，讓他不着痕迹地多約衛若蘭出來，探探底細。

次日，送湘雲回家後，馮紫英來信說衛若蘭時常去挑戰武榜，自己會找機會試探，賈琈方放心。

午間，黛玉去看寶玉，引鶴忽然求見。

“何事？”賈琈揉了揉手腕。

引鶴欲言又止半天，才說道：“白家上門讓我爹娘去提親。”

“白家？”

“就是前日我同爺救下的金钏兒，她本名白金钏。”

賈琈道：“你同她以前有交情？”

“我從未見過她，我家與她家也沒什麼來往。”引鶴苦着臉道，“今早她娘突然上門，說是我前日是把她抱上來的，那麼多人看到了，已經損了清白。”

“這是什麼話？”賈琈笑道，“難不成任由她女兒淹死才好？”

“我娘也這麼說，但她家執意讓我與她成親。”引鶴氣道，“所以我找人去打聽了，原是這金钏兒不知怎地被趕了出來，那日跳水傷了身子，做不了活了。”

“便是做不了活，二太太也不可能扔下她不管，怎就非要你娶？”

“我聽說她醒了後添了頭暈的毛病，怕是我那日打得重了些。”

賈琈心想應是有點腦震蕩，道：“讓她多養幾天，沒好再說”

引鶴又道：“不過今日聽二房的人說，是寶玉強迫了她，她不願，被二太太趕了出來，現在知道點底細的人家都不願娶她，她爹娘怕她一直在家裡惹二房不滿，便想找個理由嫁了她。”

“便是這樣，也不是她的錯。”賈琈蹙眉道，“你怎麼想的？”

引鶴糾結道：“雖不是她的錯，但我同她都沒見過面，現在我也不想什麼成親的事。”

賈琈道：“既是這樣，你去寶姑娘那領點東西，親自上門道歉，就說你的親事我早便說過我有安排。”

“哪能讓爺出錢。”引鶴笑着道，“我就是想同爺說一聲。”

賈琈猜到他是怕自己不知道，那邊鬧到上面去他有理變沒理，笑道：“你這滑頭。”

引鶴笑着行了禮，退下回了家，拿上東西往白家來。

白家父母聽說是賈琈的意思，隻得歇了心思。

沒想到金钏兒在裡屋聽了，撐着下了床出來：“你瞧不上我？”

引鶴見她面色發白，仿佛下一秒就要倒下來的樣子，有些被吓到，忙解釋：“并沒有瞧不上姑娘，那日便是換成别人我也會救，要是因這個娶了姑娘，那就太侮辱姑娘了。”

金钏兒聽了，神情放松了些：“爹、娘，我有話和他說。”

白家父母看看兩人，無奈出了門。

引鶴緩緩移到門邊，将門又打開了些。

“嫁給你不是我爹娘的意思。”金钏兒也不計較，扶着牆走到桌邊坐下，“我也不逼你娶我，隻是想跟你講清楚，若你聽完還是不願，那這事就當沒發生過。”