昨日沒能去看豎窯建造的情況，賈琈今日早起，又被柳芳等人遞的信攔住。

一展開信，便是柳芳控訴賈琈不拿他當兄弟，有這等好事不提前告訴他們，而後又大方表示原諒賈琈了，待日後事成再來拜謝。

賈琈看了信，回信罵他這些年玩了自己多少好東西還不知足，又讓他給自己盯好薛蟠，别讓人帶壞了，柳芳雖覺得他太過小心，但還是讓人看住薛蟠，又送了些珍惜擺件賠禮。

不待他回信，便出發去了城外，之後便是每日同那些匠人研究怎麼研磨煅燒石灰石，又同永昌公主要了做工具的鐵匠，在她因為花錢如流水不爽時及時送上養好的花。

期間送了羽絨背心給黛玉，惹得邢夫人頗有微詞，賈琈隻得讓晴雯領着小丫頭給主子都做了一件，如巧也被抓了壯丁，所以在焦大病好後她迅速換了男裝去了城外培訓。

到了春天，水泥開始配比煅燒，晴雯繼續做毛衣，焦大培訓班開課，改良的種子種下了，賈珠也考完了春闱，賈琈也結束了外出晃蕩的好日子，跟着賈珠一起讀書，寶玉依舊同秦鐘去家學上課。

賈琈隻想外放做個小縣令，所以整日算着賈珠殿試後授官的時間，想等他當值後自己能喘口氣。

沒想到四月底考了殿試五月又考了朝考後便再也沒了消息，見同科的都陸陸續續領了官職，賈政坐不住了，四處托人打聽，才從北靜郡王處知道一言半語，原是授官時聖上提了一句賈珠身子不好，吏部便不敢再上折。

賈政急得團團轉，賈珠卻老神在在地整日在房裡看書、監督賈琈讀書，賈琈整日不是看書、做功課，就是處理牽雲、引鶴傳來的消息，累得整個人都憔悴了許多。

這日城外收成出了，賈琈親自去看，就算不用異能催生，平常栽種産量也高了不少，隻是不知種子能不能留種，還要待來年再種一次。

在劉姥姥家吃了新米，剛回家就見門前站着有一十幾歲的孩子，門子笑着上來回：“三爺，這人是家學裡的學生，說有事要告知您。”

賈琈第一個念頭是薛蟠又惹事了，但轉念一想他最近忙得熱火朝天，早就不去學裡了，便道：“随我來吧。”

那孩子早就站了起來，此時聽了這話忙跟上。

賈琈剛坐下，就見那孩子眼裡湧上淚來，心裡更加疑惑：“學裡有什麼事？”

“回三爺，您不在的時候我可被欺負慘了。”

“誰欺負你了？”賈琈見他不說事反而可憐兮兮地撒嬌，有些不耐煩。

“年初有個叫秦鐘的同寶二爺來上學，平日仗着同二爺交好就目中無人，這也就罷了，若他行事正經也沒人說，偏他今日去勾搭旁人，被我不小心撞破，我本不想生事，但他們反告到瑞大爺處，逼我磕頭賠不是。”

“知道了，你先回去吧。”賈琈聽了，本想多問些，但見他含情脈脈看着自己，雖此時很多貴族公子都男女不忌，但賈琈對此從來是敬而遠之，忙讓人給了他些銀子打發出去了。

那孩子見狀，不敢糾纏，向着賈琈撒了幾滴眼淚，收了銀錢走了。

賈琈又派人去學裡、賈荇等人處問了，才知這孩子原是之前族人賈璜妻子的侄兒，名喚金榮，之前同賈琈見過一面，才求到賈琈這來。

金榮也不像他說的那樣無辜，秦鐘寶玉确實同學裡兩個外号‘香憐’‘玉愛’的兩個學生有些情意，但幾人都是自願，也礙不着旁人，隻這金榮之前搭上賈瑞，後又搭上薛蟠，但薛蟠是浮萍心态，香、玉二人來了後就棄了金榮，之後連香、玉二人也棄了。

現在香、玉眼見要搭上寶玉，金榮怎麼能不急，今日賈代儒有事不在，金榮撞破了秦鐘與香憐見面，就鬧到了賈瑞面前，賈瑞之前靠着給薛蟠拉皮條得了些銀錢酒肉，現在薛蟠不去學裡，賈瑞便覺得是香、玉二人不提攜他，不敢惹秦鐘，便拿香憐作法。

事情本結束了，但不知寶玉的小厮茗煙被誰挑撥了，進來要打金榮，就這麼混亂打了起來，後寶玉奶兄弟李貴聽到聲音進來壓了下來，寶玉不肯罷休，壓着金榮賠了不是。

金榮覺得秦鐘同自己一樣都不是賈家子孫，同是附學來的，憑什麼自己要賠罪，又想着之前賈琈單獨見過自己，定是有些許情分的，下學後便來找賈琈告狀，想讓他給自己做主。

賈琈聽了這些隻覺得自己的耳朵髒了，寫信罵了薛蟠一頓，薛蟠這些日子又興奮又忙碌，突然被賈琈罵了，又不敢辯解，隻覺得是賈瑞出賣了自己，找人去打了賈瑞一頓。

這都是後話，賈琈寫了信後便去賈珠房裡商量這事，兩人都覺得這是能整頓家學的機會。

賈琈走後，賈珠便叫了寶玉來問近日的學習，然後便病了，府裡都傳言是寶玉在學裡打架氣病了賈珠。

賈政聽了傳言氣個半死，想到大兒子苦讀多年因為一句身體不好考上了也去不了，二兒子成日在内宅厮混，現在還做出這事，命人去通知賈珍把打架的人開除，又拿寶玉來便要打。