季硯書第二天醒過來時，感覺有力氣不少，勉強将自己撐起來，就看見陳清坐在自己對面的桌子上，正在翻看一本醫書。

“難為你一個瘸子千裡迢迢從南疆跑來。”季硯書嗓子啞的厲害，說出口的話像是生鏽的鐵片，她也不在意，“不過我還是勸你，最近京城裡頭不太平，還是早走為妙。”

陳清将手裡的書放好，也沒管季硯書這夾槍帶棒的話，依舊是用他那特有的慢吞吞語調說：“在下千裡迢迢從南疆跑來，殿下也沒些好茶招待，就要趕人了麼？”

季硯書翻了個大白眼，一旁的侍書聞言忙走上前來倒茶。

她最近倒是本分了，知道這次惹了季硯書，隻是默不作聲退到一邊。季硯書垂着眼，半晌出聲：“你怎麼知道我出事了？”

陳清喝着香茶，聞言輕輕笑了笑：“殿下這些年的動向，我怕是想不知道也難。但若說能“及時”趕到，那還要多虧了殿下找的好夫婿——嗯，好香的茶。”

季硯書眼角抽了抽，知道這孫子絕對是故意的，但好歹人家對她是救命之恩，季硯書勉強穩住了脾氣，換了個問題：“赫連二在祈南邊境？”

陳清慢條斯理地回：“托殿下的福，當年一舉打通祈南邊境，這些年商路越開越大，各方客商往來不斷，倒成了一個頗具規模的小城，已經有不少人定居，二殿下就鎮在那邊。”

“怪不得你動作這麼快。”季硯書心下了然，也就沒什麼話說了，她翻過身，眼不見心不煩，“想留下就随你，但我現在自身難保，出了事别怪我沒提醒你。”

陳清微微一笑，起身對着準備給他帶路的侍書微微一笑：“多年未見，殿下還是這麼的……知恩圖報。”

下一秒，一個枕頭甩在了陳清腳邊：“滾蛋。”

陳清也不惱，一邊走一邊還有心情開玩笑：“看殿下還有砸我的力氣，應該恢複的還不錯，侍書姑娘寬心吧。”

等到人漸漸走遠，季硯書緊繃的身體這才稍微放松下來，她藏在被褥之下握着長劍的手松了松，長長的吐出了一口濁氣。

别看她平常對誰都是一副掏心掏肺的樣子，但隻有身邊的人才清楚，自從季硯書失去聽力之後，其實不自覺對身邊的人和物都防備了不少，病重的時候更甚。

季硯書仰面躺在床上，掙紮了半晌，等到終于攢夠一點起身的力氣，這才緩緩坐起來，顫抖着伸出手，拿出一塊深褐色的平安牌。

那木牌用的不是什麼名貴木材，上面什麼都沒寫，看起來毫不起眼，季硯書握着它有一陣了，那木牌被她手上的汗水打濕，透出一抹詭異的暗紅來。

她愣愣地盯着木牌看了一會兒，那是鐘老将軍臨終前塞到她手裡的，季硯書當時神情恍惚，沒來的及細看。

她閉了閉眼，好似是精力不濟一般，哆哆嗦嗦地将木牌拿在手裡，她慢慢摸索着，在摸到木牌邊緣縫隙的時候一頓。

微微用力，那木牌就從中間一分為二，掉出來兩個指節大小的方塊，季硯書将它們拿起來細看，才發現那竟然是兩張折疊起來的紙。

那紙不知道是用什麼做的，柔韌非常，季硯書小心翼翼拿起略大的一個，展開竟然有兩個巴掌大小，薄如蟬翼，上面密密麻麻都是蒼蠅腿大小的筆迹。

她覺得頭昏腦脹，呼吸急促，甩甩腦袋，這才定睛将另一張紙也打開，另一張紙小些，看到一半，她的手又開始不由自主地顫抖，胃裡翻江倒海，好懸又要嘔出一口血來。

第一張赫然是天崩的圖紙，那蠅頭小楷也熟悉的很，是長甯侯——季硯書祖父的筆迹。

相比第一張，寫第二張紙的人明顯更加慌張，字裡行間透漏出一股緊張氣息，寥寥幾句寫明了皇帝密旨的内容，言辭懇切地求季桓千萬不要隻身北上，不然必死無疑。

她顫抖着身體，指甲深深掐進紙裡。眼淚又一次掉下來，從一開始的抽泣變成嚎啕大哭。

筆迹做不得假，圖紙為證，那就證明，鐘老臨死前說的一番話，全部都是真的。

她不敢想象老王爺是怎麼在大軍開拔的前一夜，看完這封信之後，又将它原封不動地放好，将身上的秘密，連帶着京城的妻女，雙雙托付給遠在北境的鐘老将軍，然後坦然赴死的。

他不得不去，若他不去，西北十六座城池，上萬條人命就要為他的一己之私買單，他沒的選。

淚水順着臉頰滾落下來，落在那一枚青玉扳指上，季硯書的視線落在上面，這扳指她這幾天一直帶在身上，為的就是多在老皇帝面前晃兩圈，提醒他老人家别忘了自己過命的兄弟，卻沒想到時過境遷，人家興許還在看它她的笑話。

那扳指被撂在妝奁裡，是她爹臨走時故意放下的嗎？這麼多年相攜扶持走過來的路，竟然都抵不過一句“人心易變”，那個位置難道就有這樣的魔力，讓昔日刎頸之交的兩人，陌路至此嗎？

他爹臨走前的那一夜，坐在她房中，看着自己小女兒的睡顔，又想了些什麼呢？

她止住了哭聲，起身四顧，突然有點迷茫。

身邊的長輩走的走死的死，誰都沒來得及給當年尚且年幼的她留下隻言片語，唯一一個伴她成人的長輩，臨終之前給她的，也不是什麼溫馨的叮囑，而是慘不忍睹的真相。