暄德二年春，京都康文侯府

直至晌午，大宅東院的居室裡才稍稍響起動靜。

而隻瞧此時這居室床榻上一位睡眼惺忪的少年——他迷迷糊糊地爬起身摸下了床，而後僵立在床邊閉眼良久，突然像是下了多大決心似的，他猛地睜開了眼。

褪下睡袍，簡單洗漱過後，少年撐了撐腰，他往衣櫃中拿出一身淡金描邊的束袖雲紋白衫套在身上，兩手囫囵給自己紮了個馬尾後，又往腰間懸了塊白玉，這才兩手交疊不緊不慢地向後窗走去。

臨到窗前，少年最後再轉頭透過門縫看了門外把守的侍衛兩眼，随即轉手，他無聲息地把原本被鎖住的窗戶撬開了個邊，推開點窗戶又朝走道裡瞄了幾眼。

見沒人注意，少年才靈巧地越過窗台上一衆瓶瓶罐罐的零碎物件跳出了窗，無聲落地，一路逍遙逃出了康文侯府。

府外，少年穿梭于成片的朱門高牆，七彎八拐，轉到了街角一處小弄堂裡——

他老遠便瞧見了那角落裡等待他的另一位少年——那少年歪頭斜倚着牆，一副倦怠的樣子，雙目放空地盯着前頭兒，一襲羅紅錦衣着身，腕口金紋束袖，蜷于胸前的手臂修長，手裡還拎着一袋蜜棗糕。

微風吹散了出牆的陽春花，桃粉色的花瓣落在少年的衣肩和棗糕的油紙上，他起伏的鬓角碎發和馬尾末梢混在春日淡淡的清香中，少年低頭便顯眉眼溫潤。

方逃出家門的少年見到人一陣欣喜，他于是加緊腳步向前沖去，沖少年揮起一手大喊：

“祁——莘。”

然而——

角落的少年聞言轉頭，額角暴起青筋，他轉身擡手便扔出了自己手裡拎着的蜜棗糕：

“好你個虞謹行！你怎麼不晚上再來！”

虞珵揮起的手剛好接住祁莘向他扔來的棗糕，他拎着棗糕放下手向人走去，安撫道：

“诶好了，别氣别氣。”

“哼。”

祁莘冷笑一聲，不理會虞珵。

虞珵見狀于是開始賣慘：

“喂你就心疼心疼我吧，你說哪有人的爹在兒子十多歲出遠門的時候一個字不說，現在都二十要及冠了，反倒被關在家裡，這不活回去了嘛。”

“你……”

祁莘本秉持着虞珵說什麼他回怼什麼的準繩，然而話才剛一出口，他就反應過來什麼似的頓住，他聽出了虞珵話裡的意思。

再顧不得自己在風中被晾了一個時辰的氣惱，祁莘隐隐有些猜測，但還是不怎麼确信地開口問道：

“你爹……為什麼不讓你出門？”

虞珵沒有急着回答，他和祁莘兩人慢慢并排向鬧市走去，他撥開手中棗糕的油紙，拿起一塊一口塞進了嘴裡，像是做了一個何其重大的決定，他微微擡高聲音向祁莘道：“……等過段時間，我就随陳将軍塞北去了。”

說出口的話略有向人坦白的猶疑，卻又飽含着期待。

“……”

但其實祁莘并不意外虞珵說的這話，他微乎其微地歎了口氣。

誰叫那家夥早在許久前就常在他耳邊念叨呢……

然而真到了這時候，祁莘卻也一時不知該如何作答，即使是以朋友的身份，他也沒有那個權力給他人的決定指手畫腳，無奈隻得笑笑，他帶着些玩笑的意味，接上前邊的話：

“……那我就待你功成名就歸來，好讓我沾沾光。”

“嗐，沾什麼光，”虞珵故意拖長了聲音去喊祁莘，“到時我還不得倚仗你，祁大——”

“喂！”祁莘急忙擡手掌了下虞珵的嘴止住他的話，面上泛起絲絲紅暈，卻也是這樣他終于笑了出來，“說什麼呢你，不過剛幫着在兵部做點事。”

虞珵看到祁莘這樣子，遂放下心來也笑了，他扯開話題：

“唉，反正我這兩日就一直在家跟我爹鬥智鬥勇，也算長見識了，我長這麼大就沒見過他說過這麼多話過——”

虞珵于是學起自家老爹的語氣：

“——他說‘我由着你十幾歲的年紀就出門闖蕩，本也是想着讓你多長長見識，這我不說什麼，你倒好……’哎什麼什麼就這樣那樣叽裡咕噜亂七八糟的話來回講，我聽得耳朵都起繭子了，最後實在聽煩了，我就稍微小小地反抗了一下，然後——”

祁莘毫不留情地接上虞珵的話：“——然後你爹就這樣不讓你出去了？”

“可不嘛，還派了好幾個侍衛輪番守着我呢，”虞珵抱怨，“怎麼着都跟我反着來，我回京後本來這前段時間還好，就隻是跟着陳将軍在京軍營随便轉轉，我爹也沒當回事，不過這眼瞧着便要出征了，他……”

虞珵歎了口氣，沒再說下去。

一股亂麻也攪得祁莘心裡難受，他不再言語，目視着前方，心裡緩了又緩，最後憋成一口氣，吐了出來。

他其實能理解虞珵父親的憂心——近兩年這新皇上任，正是改朝換代的日子，且不說如今朝上劍拔弩張的局勢，就看那圍繞大褚的周邊屬國，也各是暗藏心機，虎視眈眈。

祁莘擡頭望了望天，不禁又回想起當初——

他和虞珵都是十幾歲的年紀，私塾先生的課本還沒講上兩頁，便揣着那一腔初識的家國大義混雜着熱血又懵懂的心，背上那一斤半點的行囊，便想去看看家有多大、國有多大、江河山川又有多大。

他們各自走向了各自的江湖，遊走四方多年，踏過了山棱懸而未碎的天地，步履走過了堪堪支撐蝼蟻的薄冰，最終埋下心底那一顆選擇的種子，卻也不徑相同——

祁莘自認攘外安内由内而外，因而他盡有一腔熱血着鮮衣歸來，卻自請入朝中局、籠中鳥。

而虞珵選擇了塞北的風沙……

祁莘并非看輕武将的要職，畢竟如果沒有武裝攘夷護國，蠻夷長驅直入，一切朝政都是空口白談。

然而戰場上刀劍不長眼，厮殺之際，一刻懈怠便要掉了腦袋。

祁莘有些擔心，但他說不出口。

幕天席地之下這點無法訴諸于口的小小私心——作為朝臣不應該，作為朋友更不應該。

晃神間，二人已經快要走到了鬧市街口。

祁莘擡頭，不知何時他已經落後了虞珵幾步，狹窄的小巷内，他見虞珵回過頭來——

京都镂金鋪翠的車馬與行人晃得飛快，在虞珵的身後化成了一片光怪陸離的虛影，人聲喧嚣鼎沸，祁莘便聽那白衣少年似乎朝他說了句什麼，格外認真。

那時候的所有人，都尚且還持一顆少年人特有的熱血又懵懂的心。

虞珵與祁莘道：“将來你文我武，還天下一片太平安康——”

……

鬧市區

虞珵扯着嗓子問祁莘：“诶，我們今日幹什麼來着？”

祁莘：“去給我的小侄子挑個平安鎖。”

虞珵震驚：“你哪兒來的小侄子？”

祁莘：“現在沒有，以後總會有的，提前備着，省的到時候沒時間準備。”

“……我看你就是閑出屁來了，”虞珵有些無語，不過末了，他還是不确定地問了一嘴，“你師兄？”

祁莘點了點頭。

虞珵了然，想來其他人祁莘也上不了這樣的心。

不過說到這兒虞珵便又奇怪了：

“是子芩姐嗎？可她不是說離京遠些後就和邊九師兄作别嗎？怎麼現在——”

祁莘聽到這兒仰頭望了望天，停頓了好一會兒，卻是突然想到了什麼似的笑出了聲：“……哎，所以說嘛，有些事情還真不能随便立誓。”

虞珵也笑了，他擡手搡了祁莘一肩膀：“你怎麼不早告訴我？”

祁莘回擊虞珵：“我也是才收到信的好嘛。”

虞珵于是兩手交疊腦後，與祁莘随意聊道：“那他們現在人在哪兒？師兄還像以前那樣天南海北地跑嗎？”

祁莘：“沒有，他們已經在南邊那兒定下來了。”

虞珵眼珠又一轉：“诶，那到時候小寶出生，讓他也認我做個幹爹怎麼樣？”

“美得你。”祁莘一腳踹在了虞珵屁股上。

……

兩人于是從南街逛到了北街，走了十裡八彎，一路停停晃晃，進了不下數十家金器店，最後虞珵像是突然想起了什麼，非帶着祁莘揀了窄巷裡一處不顯眼的老匠鋪進去。

祁莘問道：“為什麼我們非得來這兒？”

虞珵：“陳将軍之前跟我聊起過這兒，讓我有空一定要來看看。”