啟程前日的下午，荼荼面對一棵伸向河中心的歪脖槐樹犯了難。

她喜歡攀登高處，但絕不擅長爬街路旁的樹，僅限于媽媽在屋頂旁架起了扶梯、忘記撤下時，她會故意上去頑皮。

面前老樹的褐黑色樹皮鱗片，個個豎長、鋪排有序，樹幹表面粗糙，樹幹整體卻沒有凸起，反倒顯得光滑。

荼荼看見有黑螞蟻四五隻緣木而上，不知會不會踩到它們，更感到無從安放手腳了。

同樣生長于城市的姐姐，也在同伴們的鼓勵下坐上了樹幹，荼荼難以從平日遠離自然的方面找理由。

三個雲姓的白發孩子，像自由自在的小白鳥一樣歇息于樹枝桠，串串槐花掩映的身姿離自己三米遠。荼荼清楚看到那幾雙白鞋包裹的小腳，懸蕩于水波皺褶精密的河面上方、悠然自得。

作為一路自吹自擂的“淘氣王”，光天之下，荼荼極力抑制自己的表情流露懊喪。

“荼荼，來吧，我會拉着你。看那個鋸掉樹枝的、平平的地方，是大家留給你坐的。”姐姐一手拉了小朋友的手，一手伸來荼荼面前。

姐姐的頭發眼睛都是銀色的，也很淺淡明媚，隻有自己灰撲撲、顔色深。

荼荼不知這份自卑從何而來，她的灰發灰眸從來都被人誇贊：沉穩、純正而美麗，還從未因此自卑過。

她覺得。自己好像灰塵。

“小妹妹别怕！很安全的。”後面漂亮的白發小朋友笑出豁牙巴，鼓勵說。

勇氣方面，荼荼根本不需鼓勵，毋甯說那句“别怕”成了真正能夠傷害到她心靈的暗箭。無論掉進河裡、還是摔在地上——如此有形的困難，她從沒真正畏懼過啊！

于是，荼荼感受到被輕視的羞恥和被人誤解了一樣的委屈，與悠然自得相反的局限性感情，造成了她獨立樹下的孤獨。

放棄更是丢臉，她在褲腿側面蹭掉手心汗水，凝眉伸手牽了姐姐，手腳并用開始爬樹。皮膚細薄的指頭在翹起的樹皮上蹭出了倒刺和血絲，她也悶聲不吭，無視小朋友們送來關愛的眼光——看到了，可能會哭呢。

她窩窩囊囊地挪着屁股，坐上了那“留給小妹妹的”專屬座席。

荼荼的重量不足以搖顫樹幹和槐花串，倒是柔柔春風過處，槐花片片落下、蕩漾于明朗空中，以稀薄的雲絮藍天為幕，降下一場場閃耀的淡綠香雪。

孩子們亮着眼睛去看，有的仰着下巴張口去接。清澈愉悅的眼光追逐觸碰不到的一片白瓣，由上而下，望那雲溪河的流水，載滿新鮮剛落的花，流向下遊自家所在的村莊。

“看，金字反射陽光的那個墓碑，那片，就是咱家的祖墳，”雲家最大的孩子指着後面的山頭說，“先師和夫人的墓，很快就要作為文物被保護起來了。現在上山去看、還不用門票哩。”

“前幾天我去看了……可明明是并排的兩塊墓碑，怎麼隻有夫人那塊上的字是金色的，還有好多漂亮的花紋？”香香問。

“這兩塊墓碑是先師設計的樣式，夫人的碑有真鍍金，先師自己的則連描金都沒有。真金寓意富貴，夫人被厚葬，來生能得人間榮華，而且、先師希望，若來生再遇到的話，對比起來、她自己要做更貧窮困苦的那個人。”

“你都把導遊詞背下來啦！”

“大姨是故居景區負責人嘛。”

荼荼因剛才一番賭氣，不願随她們回頭去看、讨論，隻是捏下衣襟上的一片白綠色花瓣，低頭放在手指間把玩。

“這是出于怎樣的心理呢？先師期望通過來世身份的逆轉，和夫人變得均等嗎？”香香這個聰慧的如此深沉地說了，别的小朋友跟着顯露出思考不來的沉郁臉色。

“夫人下葬那天，先師終于受不了連日的壓抑和刺激，昏死過去，再醒來就得上了癔病……從此，倒是日日能看見夫人的幻影，不再感到悲傷了。”

“那也算是一生幸福吧。”

“不，那樣才能活下去的。”香香又一針見血地評論道。

孩子們陷入了一陣漫長的、贊同香香的沉默。

“咦，香香姐，你和妹妹……荼荼，都有豐土國的姓是嗎？”

“我們姓花。”荼荼很快地擡頭，搶答說。

“哦——汀白江冷，風羽月花。你們是第八大姓哩。”

香香拍手道：“啊，我知道！這是百姓歌！初次聽時，還以為是什麼美妙的成語。媽媽說我們的花姓，就源自從前逃亡到海外的花朝貴族，哎……說起這源流來，真覺得有些丢臉。”

“那都是好多好多代以前的事了！關你們什麼事呀，别那麼在意，”小夥伴們寬慰說，“香香姐、荼荼，你們真厲害，兩國的事情都知道，兩國的語言都會說！”

什麼百姓歌，5歲的荼荼還沒學到呢，媽媽講起從前祖先的事情，她也不感興趣、沒認真聽過。

再坐下去聊天，心裡一定會更加别扭，說不定要暴露自己的無知呢。荼荼因此在槐樹上到達了焦躁的頂峰，不由得萬分想念家中的小胖了，身體先頭腦一步行動，她一擡腳，比起上樹的艱難，竟順暢地哧溜滑下了樹。

她呆愣愣站立原地，面對小夥伴不解的神色，她眨着眼睛漲紅了臉說：“我、我得回家一趟！”

說罷，就沿路跑向了河的下遊。

“荼荼！别一個人，我也一起！”就算是短短的路途，香香也不能放心頑皮的妹妹單獨行動，她要起身時，扶着枝桠從樹葉縫隙間看見，沿河路上，向妹妹迎接而來一條笑着的白金毛狗，是小胖。

香香放下心來，又禁不住夥伴連聲挽留，才忐忑地坐回原位。

荼荼隻是逃避一些沉悶的不愉快，當然沒有回家的想法。

看小胖的樣子，它是自己出來溜達的，也無意帶她回家。