一抹高大的身影出現在院門處，站在回廊處的丫鬟先是一愣，随後立馬小跑着往主屋通禀道：“夫人，老爺來了。”小丫鬟哪怕是傳話也不敢大聲嚷嚷更不能跑。

房内的周夫人此刻正躺在榻上，閉着眼，任徐嬷嬷用添加了西域石蜜的蛋清塗抹在臉上，這法子還是聽曹娘子說的，據說這樣可以緩解細紋的産生。

周夫人對曹娘子可謂是既讨厭又喜歡，喜歡她的識時務，偶爾獻上些藥膳方子和美容方子；又讨厭她這趟她安排周管事和商隊帶人去峽靖郡進藥材，曹娘子竟用八十兩分紅将這情分兌成了買賣。

周夫人心中暗道：“曹娘子，我倒要看看被抓去縣衙吃牢飯的你會不會來求我！”

小丫鬟站在主屋外通禀道：“夫人，老爺來了。”

徐嬷嬷瞧見夫人臉上的面膜，慌亂道：“夫人，我讓她們倒了水來，要不你先去内室洗去這……”

周夫人閉目敷着曹茵所獻的養顔秘方，耳聽得丫鬟通禀老爺到來，心下了然，擺了擺手，“沒關系。”話音剛落，就聽到了老爺屏退丫鬟們的聲音，“你們都去院子裡候着吧。”

徐嬷嬷聽到這句話，看向躺在榻上的周夫人，周夫人擡了擡眼，“嬷嬷也下去吧。”

徐嬷嬷垂頭應下，“好。”轉身去到門口時，見到站在門外的都尉大人垂頭行禮後退到院子裡。

院子裡已然站了六名丫鬟和四名侍衛，徐嬷嬷加入其中，心中卻是有些惴惴，老爺這趟似是來者不善。

玉蘭花香濃烈，金絲鳥籠罩着深色布簾，院子裡安靜的連燈籠搖晃的聲音都清晰可聞。都尉大人低沉的聲音時不時傳到院子裡來，卻聽不清說了什麼。

未知讓人不安，徐嬷嬷半垂着臉，靜靜地站在院子裡。

夫人尖厲的聲音傳到院子裡：“徐嬷嬷，進來！”。

徐嬷嬷挺直了腰，在幾個丫鬟害怕、不安和豔羨的眼神中，進了主屋。

都尉大人坐在主位之上，在燭光的映照下能看出臉上神情并不好，見到徐嬷嬷進來也沒給個好臉。

徐嬷嬷視線移到榻上，沒看到夫人，耳朵聽到内室裡傳出細微的水聲，她朝主位的都尉大人行了行禮，才進到内室，就見周夫人低頭用清水潔面。

徐嬷嬷趕忙上前幫夫人淨面。淨面後，夫人坐在梳妝台前擰開一瓶玉容膏，狠剜了一大塊抹在頸側，對着銅鏡仔細撫平每一道細紋。

徐嬷嬷眼觀鼻鼻觀心地站在一旁，靜默不語。多年服侍夫人的經驗告訴她，這會兒她與其離開，不若安靜的讓人忽略她的存在。

“夫人為何不願意去？難道忘了我之前說的話了？”都尉大人沉聲問。

都尉夫人涼涼道：“我為何要去？你平日裡不是最煩我站着都尉夫人身份行事。”她娘家那邊随便做點什麼，他都回來給她臉色，現在倒是好了，一名醫娘而已，他竟然要她去縣衙走一趟。

想到這，周夫人更氣了，停下手中動作，譏諷道：“我知道你要說什麼，但曹娘子給我看診治病，就跟布莊東家賣予布料，銀樓賣我首飾一樣，都是買賣罷了，怎麼不見你讓我多管一下布莊和銀樓家東家的事呢！”

“夫人，這話你不覺得有些無理取鬧嗎？”都尉大人臉色通紅，瞪眼看向坐在梳妝台前的女子，“曹娘子可是會醫，且治好了你的舊疾。”

“我與她不過是銀貨兩訖的生意！”周夫人起身，看向都尉大人，“再說，她不也沒能讓我懷上孩子，她倒是讓都尉大人龍精虎猛，沒少去後院和外面的各小娘那留宿！”手不由撫上了小腹。

室内突然靜默，更漏滴水聲突然格外清晰。

都尉大人怒吼：“夫人慎言！”

徐嬷嬷聽到夫人言語間如此不待見妾室和外室，卻又安排桂枝去蒼窘院。想到桂枝可能淪為妾室，手指死死掐住袖口。

都尉大人看向周夫人的眼神銳利，周夫人被他看得心慌，側身避開了他的打量。

“曹娘子的案子，你插手了。”都尉的聲音冷如刀鋒。

周夫人沉默，沒說話。

站在一旁的徐嬷嬷卻是陡然一驚，隻能僵直地站着，身為夫人身邊得用的管事嬷嬷，她的确并不知道此事。

“白日裡你都在宴客，如何有時間……”都尉大人話語一停，突然想起一幕：“……你中途出去了一趟，卻沒帶徐嬷嬷，”銳利的眼神掃過一旁低垂着頭的徐嬷嬷，冷哼一句：“沒想到夫人身邊的能人不少。”

周夫人輕笑：“老爺這話說的，妾身不過順水推舟罷了。”

“你！”

“老爺與其在此着急，不若去縣衙打招呼，反正他們給我面子不也是看在老爺的官職。”周夫人拿話刺道，若說剛嫁來胡家時，周家比胡家還強一些，十餘年過去了，胡家起來了，但是周家卻是越發頹勢。娘家人借都尉大人的勢，她可沒少因此受都尉大人的氣。

“你簡直不可理喻！”都尉大人甩袖離座，袖風帶倒案上茶盞，碎瓷濺落一地。

回廊燈籠被夜風吹得忽明忽暗，院子裡的丫鬟們都瞧見了都尉大人憤怒離開的身影，沒得主人的吩咐，卻是不敢動彈半分。

周夫人緩緩走到床邊坐下，挺直的脊背松了下來，哭訴道：“嬷嬷，他若是軟言軟語跟我說，我是願意幫曹娘子的。”指尖将錦被揪出褶皺。

徐嬷嬷也不知道說什麼好，她也被适才的消息驚到，這會兒心緒混亂的很，不走心的出言安撫：“夫人莫哭了，老爺這也隻是氣頭上。”

說實話，當夫人說出曹娘子治好她的舊疾隻是銀貨兩訖的買賣時，她心突然哇涼哇涼地，别人不知道，她是知道的，這崩漏的舊疾可困擾了夫人許久，她甚至還去外地求醫過，卻都沒能治好。

現如今曹娘子落難了，夫人不聞不問就罷了，在都尉大人提出讓她去關心一番時，她說出來的話語，真是……

徐嬷嬷擦拭着周夫人臉上的淚痕，布巾氤氲了淚水的痕迹，一如當年她親自為尹紅擦拭掉的淚痕一般，滾燙的指尖都疼，尹紅舍棄了清白讓夫人免于遭難，如今淪落到柏蘭巷苟活，夫人是不是也覺得這是她們這些家生子的宿命？

想到此，徐嬷嬷突然有一種不想獨自面對夫人的想法，她安慰道：“夫人别哭了，不然明日睡醒眼睛該腫脹了，明日您還要去參加錢員外家的宴席。”

她這話一說，周夫人立馬停止了哭泣，可以說是收放自如。

徐嬷嬷：“我這就讓丫鬟們進來服侍夫人寬衣。”

“嗯。”周夫人挺直脊背，燭光将其影子拉長。