或許是這名小娘子的态度太過蠻橫，又或許是那名小厮憨厚的模樣讓人不禁心生同情，圍在包子攤旁的客人紛紛忍不住打趣道：“嘿，瞧她這副罵人的架勢，真不知道要是換她去買票，能不能買到呢？”

包子攤老闆用肩上的布巾擦了擦臉上的汗水，說道：“在這兒買票，按規矩是買不到了，那闆子上把規定都寫得清清楚楚。不過，規矩之外也有人情。”這種情況雖說不算常見，但也時有發生。趁着那邊的争吵吸引了更多人的注意，他吆喝得更加起勁了：“賣包子咯，賣包子咯，素餡兩文一個，肉餡四文一個。”

曹茵踮起腳尖，努力向人堆裡擠了擠。碼頭的江風夾雜着江水的腥氣撲面而來，她卻全然不顧，眼睛緊緊盯着那丫鬟漲紅的臉。偏偏在這時，一艘貨船靠岸，船工的号子聲與馬蹄聲交織在一起，嘈雜無比，根本聽不清那邊的動靜。她的心裡像被貓爪子撓了一樣，癢癢的，忍不住低聲向包子攤老闆詢問：“這幾日的船票為何如此緊俏？難道真的是有貴人出行？”老闆看了一眼碼頭的方向，壓低聲音說道：“客官是外地人吧？前天有一隊官家馬車連夜進了渡口，聽說好像是雲洲的那位……”話還沒說完，就被買包子的客人高聲打斷了。曹茵暗暗攥緊了袖口，将“雲洲”二字默默記在心裡。

曹茵本想等老闆忙完後再繼續詢問一些事情，卻被喝完冷飲的明德拉着，朝不遠處的客滿來酒樓走去。

明德興緻勃勃地說：“我才聽周遭的人說，這家酒樓是碼頭上生意最好的酒樓，咱們快點去嘗嘗。”他對那些貴人、丫鬟小厮的事情并不怎麼在意，畢竟在京城時，這類人和事他早已見怪不怪，還是美食更能吸引他的注意力。

幾人走進這座四層木質的客滿來酒樓，一名夥計立刻迎上前來，弓着腰，臉上堆滿笑容問道：“三位客官是打算在哪兒用膳？”

曹茵心裡暗自嘀咕，這還用問，當然是在這兒吃啊！不過她還算理智，沒有把這話說出口。

明德倒是從容地問道：“你這幾層可有什麼不同之處？”

“回客官，這第一層是大堂，熱鬧非凡；第二層是用屏風和擺件精心隔斷開的雅座，環境較為清幽；第三層是普通包間，适合三五好友相聚；第四層是高級包房，專為尊貴的客人準備。不知各位想要在哪兒用膳呢？”夥計詳細地介紹着。

曹茵聽了夥計的介紹，這才恍然大悟，心中暗自慶幸自己剛才沒有冒失開口，不然可就鬧笑話了。

這時候點菜都是小二報菜名，客官點菜，不像後世有菜單可供選擇。明德點了五個菜，三葷一素一碗甜湯。

不一會兒，菜便上齊了。大廚的手藝确實不凡，最大程度地展現了食材的本味，隻是口味偏清淡和甜口。對于曹茵來說，淺嘗幾口還可以，要是天天吃，她可受不了。

“要不咱們下一頓還是自己買食材在客棧後廚做飯吃吧。”曹茵知道，許多客棧隻要客人額外付些錢，就可以使用客棧的廚房。

顧安點頭表示同意，他的口味也比較偏重，覺得曹茵做的飯菜更合他的胃口。

明德在去往肅州之前，倒是比較喜歡這家酒樓大廚的口味，但去了肅州之後，他的口味變得重了許多。

一想到紅燒肉的美味，明德忍不住咽了咽口水，說道：“好，一會兒咱們去街市買豬肉，我要吃曹茵做的紅燒肉。”

就在這時，一道故意擡高音量的聲音響起：“喲，這不是永恩侯家的崔德崔公子嗎？你不是在肅州都尉府任職，難道是月俸太低，連出門下館子的銀錢都沒有了？還得親自去街市買菜。若是囊中羞澀，需不需要我借你些銀錢呀？”

明德幾人循聲望去，隻見一行錦衣華服的小郎君站在酒樓樓梯處，說話之人正是為首那位穿着最為華麗的家夥，他臉上雖然帶着笑意，卻給人一種皮笑肉不笑的感覺。

“怎麼？崔公子去了肅州才不到三年，這就不認識舊人了？不過，乍一看崔公子如今的穿着打扮，要不是咱小時候常在一起玩耍，我怕是真的認不出你了。崔公子這趟來官渡，是要去往雲洲嗎？”