曹茵繼續：“倘若你們應允我的條件，這野參我收你100兩白銀，但你們需同我去縣衙立下護镖紅契，以昭示雙方之信義。”蓋了衙門紅印的契書雖說隻防君子不防小人，卻十分必要。

“至于因我的性别而帶來的不便，你們也不用擔心，這趟我會男裝出行，我的身形換上男裝與少年郎無異，”曹茵指着右眼上的胎記，“有這個在，無論男女，都能擋下不少麻煩。”

顧安沒想到曹小娘子這麼直白，直白到，他不禁在想，是不是他昨日表現的太明顯。

明德先是一愣，随即道：“曹小娘子是真坦蕩！既然你信任我們，為此專門去山裡尋來野參，我肯定也不能拒絕，不過，尋到野參于我來說是幫大忙，怎能降價出手，在下答應小娘子的條件，并願意出200兩買下這根野參。”

曹小娘子大氣，他也不會小氣。

曹茵：“可我跟顧郎君說過隻要你們願送我去雲洲，便降低野參價格。”

“無需降價，”明德擺手，态度很堅決：“這根野參，值得。”

好吧，他都這般堅決了，曹茵也沒繼續推拒，100兩可不少，推多了，反倒變成她對金錢的不敬了。

在金錢上，她向來聽勸。

“既如此，我便不客氣了。”

明德拿出四張五十兩面額的銀票遞給曹茵，見她說話辦事十分爽利，半是建議半提醒道：“騾子行走速度和耐力都不如馬，為了趕路方便，小娘子最好買輛馬車。”

曹茵接過銀票看了眼，通寶錢莊，大錢莊，她點點頭，“是咧，我也有此打算。”騾子平時在家還行，若是要趕路，還是馬車更合适些。

曹茵：“我們先去縣衙辦理文書，再去牛馬市場買馬車。”

三人去了前面店鋪，明德遞給劉掌櫃一小個銀锞子，約麼二兩，這是給買參消息和掌眼的錢。

曹茵看着十分眼熱，不用進山尋參，隻需坐在店裡就有人送銀子上門，這才是她理想中的鹹魚生活呀！

*

縣衙門前，顧安拿出随身的牌子上前跟衙役溝通，平日常闆着臉的衙役，笑盈盈地領着他們往書吏的房間而去。

路上，瞧見青磚牆上爬滿藤蔓，衙役腰間的鐵鍊随步伐叮當作響，曹茵攥緊契書，掌心沁出一層薄汗，好在一切辦理的十分順利。

幾人匆匆去了牛馬市場。路上，于鐵拉着曹茵小聲問道：“決定了要同他們一起去雲洲？”

曹茵點頭，“您老也知道我阿爺去世前一直惦念着讓我去找親身父母，這會兒有這便利條件，不若趁機去雲洲看看。”

于鐵是村裡最清楚曹家情況的，想了想，覺得曹茵沒說錯。

“也成，那你警醒點，若是雲洲那邊不合适，你就回來，有你阿爺送給村裡的兩塊藥田在，村裡人怎麼也得念你的好。”于鐵說。

“好，謝謝村長爺。”曹茵朝于鐵露出感激的笑容。

清頭縣的牛馬市場不大，才走到邊上就有一股馬糞混着草料的氣味撲面而來，很不好聞。顧安幫着挑了匹棕毛的成年馬，曹茵選好車架，一共花去四十兩。

還沒焐熱的銀票就要給出去五分之一，曹茵的心在滴血，她還是太窮了！

去縣衙給馬匹登記的路上，顧安教曹茵如何趕馬車。

這一幕，被路過的胡蓮花和王胡看見了，胡蓮花啐了一口唾沫，罵道：“個騷蹄子，連個馬車夫都要去勾搭，活該嫁不出去。”選擇了忽視于鐵和明德的存在。

王胡雖未說話，但他那比黃豆大不了多少的小眼中，全是陰郁。

他知道那兩位郎君，官家身份，前段時日前來清頭縣求購野參，看情形，他們應是從曹茵手中買到了野參。他倘若跟曹茵相看成了，現在跟兩位郎君相談甚歡的肯定是他！

想着吃不到曹家絕戶又沒能跟官家郎君搭上關系，王胡決定再找表哥敲敲邊鼓。想到此，王胡盯着曹茵的身影，指甲掐進掌心，心想着且讓你得意兩日。

顧安是幾人中警覺性最強的，他不着痕迹的往王胡母子看過來，不認識。

他小聲問身邊幾人：“對面街角有倆人一直在盯着我們，你們誰認識？”

曹茵看過去，發現了來不及别開臉的倆人，她瞪了那邊一眼，做出從後腰拿斧頭的架勢。

雖然今日進城去縣衙，她根本沒帶斧頭。

那母子倆被她吓到了，迅速往前走了。

明德好奇道：“這是？”

“之前有點過節。”說着，曹茵将那日發生的事情都說了出來，倒不是她沒話找話說，未來有段時間她要跟這兩位才相識的郎君一同趕路，自己有武力可自保之事，她總歸是要通過合适的機會展露出來。

明德這才恍然大悟，提醒道：“那母子，看你的眼神全是陰狠怨毒。”就跟他爹後院裡那些因争寵而大大出手的姨娘們一個樣兒。

于鐵這會兒插嘴道：“所以兩位郎君，我們曹茵的安危可就交由兩位費心了，她是個好孩子，卻因為相依為命的阿爺去世了，那些肮髒的人便盯上了她，這也是她得回雲洲尋親的原因。”

明德和顧安聽到這話一副若有所思的模樣。