蘇蓉用力捏住她的胳膊，撩開擋住自己的臉的薄紗，她看着小酒的眼睛：“我們一定可以。你一定可以立女戶，自己養活自己。”

用溫柔而堅定的聲音說：“四妹妹如今已經獨當一面，你也一定可以！”

設立檢察院以來，聽聞朝中貪腐肅清許多，京中或是地方都收繳上許多不義之财，前些日子錦帛糧米等随着銀錢都是一車車的往城裡拉。

小酒看了蘇蓉一眼，似有話想說。

“嗯。”她放下幕籬，松開緊攥的手，但手指仍舊不安地捏在一起。

主仆兩人各懷心思，避着人群繞到公主府後門。

小酒上前敲門，蘇蓉正在掏錢袋，門忽自己打開了。

“小兒入士就全仰仗蘇老大人了！”

裡面走出一個滿臉堆笑的男人，一步三回頭，對身後的人陪笑拱手，出來時險些撞上小酒。

那人肥胖的身軀從窄小的後門裡走出，蘇蓉才看見他一直拜的人是蘇崇陽。

他的臉色本就不耐的陰沉着，一看門口站着的二人，臉更黑了，低斥一聲：“還不進來。”

蘇蓉縮着腦袋挪進來，悄悄看一眼她大哥哥的面色，堆着笑臉湊上來：“大哥哥今兒怎麼在家？”

蘇崇陽一張臉冷地吓人。

蘇蓉聲音越說越小，明白自己運氣不好，撞上她大哥哥的氣頭上了。

蘇崇陽隻是看了她一會兒，低斥一聲：“女孩兒子家，莫在外面胡鬧。”

便急匆匆往蘇敬憲的院子裡去。

大哥哥自回京入來檢察院的職，成日忙得腳不沾地，蘇蓉極少在家中碰見他。

看他去的方向八成是有什麼要緊的事，沒來得及訓斥自己。

“誰惹着大哥哥了？”

蘇蓉大松一口氣，扭頭問身後看門的門房：“剛剛出去的是誰？”

谄媚殷勤，像是個商人，口中卻說“入仕”。

瞧着有些奇怪。

門房是個十四歲的孩子，他看着蘇蓉的表情很古怪：“你不知道？”

是在真心實意的擔心蘇蓉會戲耍他。

蘇蓉心說我該知道嗎？

因蘇蓉素日對他們這些下人親厚，又沒什麼架子。小孩左右看一圈，用手擋住嘴，壓着聲：“我告訴你，你别跟人說是我說的！”

蘇蓉連連點頭，便湊進了些。

小酒伸手要去攔，卻已經遲了。

小厮壓着聲音，興奮說：“是黔中道來的！來找大人買官的！”

一道雷在黑雲裡悶聲炸開。

這道雷聲在耳邊滾滾，蘇蓉難以置信地看着面前的小厮，兩眼發直。

猛然想到前些日子集市上問斬的那人，他的獲罪诏書上一項：賣官鬻爵。

小厮見她吃驚的樣子，更為自己的見多識廣得意起來，掩不住笑，自豪自得道：“姑娘竟還真不知道！長公主在時，最見不得這些人進進出出，以往都是在大老爺府上定的話，現下老爺捏了實權，又有皇後庇佑。”

他說着朝皇城的方向拱手，一臉的與有榮焉：“自然是我們二房的更光鮮了！”

蘇蓉越聽越覺膽寒，轉身要去追蘇崇陽。

“姑娘。”得虧小酒在一旁防着蘇蓉犯傻，扯住她的袖子。

門房小厮看她反應這麼大，驚了一跳，唯恐牽累自己。

“诶！”了一聲，也擋在她身前“姑娘你可千萬别說是我說的！”

小酒拉住蘇蓉，轉頭啐那小厮一口：“多嘴多舌的東西！”

她帶着蘇蓉往院子裡去，低聲勸說：“姑娘你就算去了也是無用，這都是老爺的親族，不幫也要幫。”

蘇蓉氣道：“什麼叫不幫也要幫。”

輕紗下面傳來一聲歎，哄小孩兒似的：“都是合族一大家子人，再說了，以往的都幫了現在不幫，不是要落人口舌。”

蘇蓉硬道：“管它落不落，四妹妹如今正抓這個，爹爹和哥哥——”

她忽一頓，質問小酒：“你早知道這事？”

小酒垂頭不語。

蘇蓉止住腳步，緊盯着她不放。

小酒隻好歎氣無奈道：“奴才生來就是奴才，主子生來就是主子。”

“有錢的人學會識字，會寫文章，就可以向達官貴人納卷自薦，或是世家大族相互扶持。哪怕是不同宗，八竿子打不着的，也能認個親戚，彼此勾連，盤根錯節般就把上升的台階給堵死。”

“這是人人都知道的事，隻是姑娘你不知道罷了。”