*

祭台上，僧人閉目打着座，宛如入定。

祭案上，香燭氣氤氲中，萦繞着一列豐盛的酒馔。瓜果點心祭品籠罩在燭氣中，早失原本的氣味，色澤黯淡。

顧老夫人立在那牌位前，面沉如水，不知在想什麼。

“平日裡因着四妹妹身子不好，府中上下都由着她，她要做什麼便做什麼，誰也不會攔她阻她。隻是這幾日家祭，她居然還有心思往外跑，糟蹋自己的身子不說，若是祖父在天有靈，該有多寒心。”

這話是顧茵說的，事情也是她捅出來的。

一個時辰前，她去找顧荃，說是為上回的事賠禮道歉。留守在府中的黃粱說自家姑娘已經歇下，誰料她不管不顧硬闖進去。

李氏自是要為女兒分辨，道：“母親，祜娘是個有分寸的孩子，絕對不會無緣無故出府，我想她定是有要事。”

“四妹妹能有什麼事？”顧荛微蹙着眉，似是覺得自己說錯了話，連忙改口，“祖母，四妹妹身子弱，許是在府裡悶得慌。孫女以為不是什麼大事，不值得如此興師動衆，三妹妹委實有些小題大做了。”

“二姐姐，你這話就不對了。”顧茵挺看不上顧荛這遇事就和稀泥的态度，“以前也就罷了，這幾日家祭，再這般行事便是真的不懂事。”

打眼看到顧荃回來，眼裡的得意之色已然藏不住，面上卻裝出沉痛不贊同的樣子，“四妹妹，你去哪了？”

顧荃沒有回答，徑直走到顧老夫人身邊，小聲告罪，“祖母，讓您擔心了。”

顧老夫人向來疼她，又知她最是懂事，往常對她也不怎麼約束，但這是家祭期間，若真是無故出府，再是疼她憐她，多少也有些失望。

她從南柯手中接過食盒，将食盒打開。

衆人望去，隻見食盒中居然是一塊精美的裱花蛋糕，頓時一個個眼神微妙。

尤其是顧茵，剛想擠兌她嘴饞，便聽到她說，“祖父生前喜甜食，我便去讓人給他做了這個，好讓他嘗一嘗。”

她說着，将蛋糕擺到祭案之上。

顧老夫人的心，瞬間得到極大的撫慰。

“你有心了，不枉你祖父疼你。”

李氏暗暗松了一口氣，縱然提前派人去知會女兒，但她還是怕女兒一時沒想到應付的法子。如今見女兒成功化解，心下歡喜的同時又是無比的驕傲。

她的祜娘，真是懂事聰明，也最是讓人心疼。

顧茵上眼藥沒成，反落得顧老夫人一通訓斥，“一家子姐妹，當思量友愛體恤，哪能一遇事就大驚小怪，沒得傷了姐妹之間的和氣。”

杜氏順着婆母的意思，也說了顧茵幾句。

衆人散開時，顧荃叫住顧茵。

顧茵以為她是想擠兌自己，沒好氣地道：“四妹妹，你是不是很得意？”

她搖頭歎氣，“三姐姐怎麼會這麼想？我生來體弱，許多尋常人能做的事，我卻做不了，何來得意之說？”

“你……你是體弱不假，可是祖母疼你，二叔二嬸也疼你，你有什麼不滿意的。”

“正是因為家人愛護我，我才更應該感恩。三姐姐，你性子直，有什麼說什麼，其實我從未怪過你，隻擔心你吃虧。畢竟你和二姐姐同在議親，她無是無非，大伯母也更為看重她，萬一她被大伯母記在名下，豈不壓你一頭？”

顧茵從未想過這點，聽來隻覺晴天霹靂。

她以為自己能壓顧荛的，正是因為她的姨娘是良妾，她的出身比顧荛高。一旦顧荛被記為嫡女，那麼……

“怪不得！我還納悶呢，上回我和她私下說的話，怎麼就被傳了出去，原來是她！今日也是她提醒我要給你道個歉……”

餘下的她沒接着說，當下一跺腳，怒氣沖沖地去找顧荛。

春風裹挾花瓣，芬芳灑灑。

顧荃伸手，一片花瓣恰好落在掌心。她嗅了嗅，再輕輕一吹，花瓣便同其它的花瓣一樣落在地上。