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内庭的小池旁，垂柳依依如籠綠紗，抱着琵琶的素衣女子忽地起身，笑迎着一群書生模樣的學子。

這些學子皆來自附近的長舟書院，意氣風發神采飛揚。

他們三三兩兩，或是喝着茶水，或是聽着琵琶曲，高談闊論天南地北，不知是誰輕笑一聲，打趣道：“王兄，你可是還在為被顧家拒親一事而傷心？”

那被稱為王兄的學子頓時脹紅了臉，“你胡說什麼？我……我……一心求學，哪有心思兒女情長。何況這事不過是官媒多事，與我何幹？”

衆人哄笑起來，一時十分熱鬧。

顧荃初時還不以為意，畢竟顧家有女初長成，一長成就是三位。前些日子不知多少官媒冰人登門，與之相議的大多都是顧荛和顧茵的親事。

誰知有人突然高聲道：“聽說那位顧四姑娘常年病弱，早已瘦得不成人形，但顧家二房有錢，若真是娶了顧四姑娘，必定是十裡紅妝，怎麼着也抵得過顧四姑娘的貌醜無鹽，王兄當真不覺可惜？”

那王學子作清高狀，一臉正色，“我等讀書之人，當光明磊落，豈能有這等罔顧品行的心思，莫說顧四姑娘貌醜，便是貌美又如何？”

他這話得到有些人的贊同。

另有好事者道：“我怎麼聽說那顧四姑娘模樣尚可，隻是鮮少見人，外人知其真容者不多，這才有貌醜的傳言。”

一時之間，不少人議論起來，有說長年病體，再是不錯的長相也會脫了相。也有人說顧家的姑娘個個容貌不差，沒道理會出一個醜女。

衆說紛纭之時，先前那打趣之人眼珠子轉了轉，問一位始終沒有出聲的學子，“杜世子，那顧四姑娘算起來也是你的表妹，你說說，她是不是真長的奇醜無比？”

所有人都看向杜子虛，杜子虛清秀的臉上盡是隐忍與不虞之色，被點到名之後皺起眉頭，“你等好歹也是讀書之人，怎可随意非議姑娘家的長相。”

有人調笑起來，越發的随意。

最後他被問得招架不住，丢出一句，“醜也好，美也罷，皆是膚淺，若真要我說，我隻能說她長得确實與常人不同。”

衆人聞言，隻當這個與常人不同是奇醜無比，頓時也就沒了興緻。

顧荃對這個回答十分滿意，也是沒想到杜子虛還有幾分急才，竟然想到這麼一個進可攻退可守，又滴水不漏的答案。

她借着由頭，裝作黯然的模樣，“裴大人，你聽見了吧？說我醜的人，圖的是我的财，見過我的人，不僅圖财，還圖色，我本就身子不好，這些事聽得多了，不光是人病了，心也病了。”

一雙盈水的眸子看着裴郅，撞進對方平鏡似的眼裡時，仿佛被照出皮囊之下最為不堪的自私虛僞。

但她别無選擇。

“像我這樣的人，裴大人肯定不恥。”

她哪裡知道，沒有不恥，隻有恨不得拆食入腹。

裴郅眼尾半合，生怕自己控制不住心魔的瘋狂，怕自己眼底壓抑不住的風雨如晦吓到她，慢慢背過身去。

“我沒有厭惡你，你不怕我，已是難得。”

顧荃想到他的身世，還有那些關于他的傳言，一時覺得有些内疚，也隻能硬起心腸，道：“裴大人，那我們就這樣說定了。”

正準備離開時，又道：“人多眼雜，為免橫生是非，裴大人還是晚些離開為好。”

“他們走，我再走。”

顧荃想起顧勉以前對他的評價，用了慎獨兩個字，而今看來，當真是個謹慎之人。

看情形那些人一時半會走不了，倒也大可不必等那麼久。

“大人視情況而定，未必要一直等。”

“無妨，我可以等。”裴郅依舊背對着她，聲線極淡。“當年出事，我母親将我護在身下。那些人守着，我就一直等。等到她的血變涼，她的身體變硬，生了異味……”

裴家出事時，他六歲，一個六歲孩子的經曆，哪怕是從眼前這位有着青天還冤之才，令人又畏又敬的大理寺寺卿口中說出來，仍然每一個字都帶着不能細思的慘烈。

顧荃不知該說什麼，此時此刻，任何的語言似乎都很蒼白。

世人都說他克父克母，但沒有人會去想，倘若重來一千次一萬次，他的父母也願意為了護他而犧牲自己。

他說他不厭惡她，因為她不怕他。

她突然覺得自己好該死！