醉漢抽了口，吐出一團嗆人煙霧，開始跟桑小北絮絮叨叨講了起來。

十分鐘後，桑小北才挪回來，餓得二話不說先把一根肉串撸進嘴，邊嚼邊跟宸夙和江冉冉複述起醉漢的話。

醉漢說的鎮子，正是他們明日要去的那個集鎮，聽說月初莫名其妙鬧了妖災，一連幾天死了十幾号人，連家裡喂的牲畜也跟着死了，而且死的時候渾身發黑，七竅流的血都是黑的。

可是那鎮子封閉，裡面的人也鮮少出鎮見世面，與外面交往，緻使一些封建迷信的餘孽還沒掃幹淨。

于是就在鬧妖災的第五天晚上，鎮長帶着所有鎮民，把那些家裡死了人的住戶全綁出來，冠之以身纏怨氣招引惡妖的名頭，把他們房子家産燒了個幹淨，又把那些人投河祭給了河神。

後來，有外面人知道了這事，但礙于這鎮子太偏，三不管的地兒，加之南湘一帶像這樣的野村寨實在太多，真管起來怕是大動靜。畢竟事不關己，偶爾瞧見的人也都睜一隻眼閉一隻眼。

“……這麼邪門？”

江冉冉聽得臉色苦擰，擔憂道，“那……那要是我們就這麼進鎮了，還不得……叫人家趕出來啊？”

罵罵咧咧、千夫所指、棍打棒攆、放火燒殺、綁去投河……

短短幾秒功夫，江冉冉已經在心裡預演了自己進鎮後的一百種死法。

“哎呀放心吧冉姐姐！”

桑小北倒滿不在乎，吸溜着面條說，“你忘了我宸哥是幹什麼的了，一等一的捉妖師！跟你講我宸哥一出馬，那全鎮上下不得把咱奉為座上賓？”

“是不是妖物作祟還不清楚，”宸夙道，“也可能是有人故弄玄虛。”

汽車明早六點發車，吃了晚飯，三人便早早各自回房間休息了。

·

翌日清早。

縣南汽車站，宸夙跟長途司機打了招呼，司機同意他們開車跟在後面。

到了啟程點，果然沒人往長途車上坐，隻陸陸續續來了幾個往上搬貨的，貨物上貼着交易單子，等車開到鎮上，那些做生意的會自己上車按單取貨。

看來，兩邊都不太情願當面交往。

去小集鎮沒有大路可走。

宸夙開車跟着前面長途車，一路駛在一條彎彎繞繞的小土道上。細道夾在野林子中間，僅一車寬，剛好夠一輛中型巴士塞進去，開車的但凡經驗不夠，技術有丁點兒不到家，都得撞樹上。

在這地方，衛星導航APP也暈頭轉向摸不着北，所有路線隻有本地人知道，地圖上壓根沒有。

很快，日已當頭。

跟車跟了兩個多小時，前方小土道拐彎處，終于依稀望見了高高矮矮幾幢灰磚老平房。倏爾，見前面長途車打了雙閃車速漸慢，宸夙踩下刹車。

兩輛車一前一後停到了鎮口。

“嗯？”

“到了宸哥？”

後座睡了半晌的江冉冉和桑小北被晃醒，雙雙懵着張臉坐直起來。

車裡空氣已經悶得讓人暈乎，宸夙降下所有車窗，山林裡清透的涼風頓時嗖嗖湧進車裡，在左右車窗之間對穿，後面兩個睡迷糊的人立馬清醒了。

“下車吧。”

宸夙又按下兩聲響亮的車喇叭，補刀似的徹底叫醒兩個睡死鬼。

前面，隻見那長途車司機提了個大喇叭下車，調好聲音，把喇叭舉到嘴邊，對着前方鎮子裡大喊了聲：

“到了到了，來拿貨！”

“車到了，拿貨送貨的快點兒！”

很快，零零星星的人從鎮子裡往這邊聚過來，有拉了一車貨物準備送出去的，也有騎着個空拖車來取貨的。

人群越聚越多，看來兩邊雖不肯見面，但商貿往來倒還不少。

突然，人群裡不知是誰大叫了聲：

“他們是誰啊！”

此話一出，熙熙攘攘的人群蓦地安靜，所有人——包括長途車司機和宸夙三人——都在左顧右盼尋找聲音源。

片刻後，所有人幾十道目光，同時定格在了一個小夥兒身上。

前來運貨的鎮民們順着小夥兒手指方向，望見了長途車後面的黑色私家車，和車旁邊站着的三個不速之客。

一瞬間忽然成了衆矢之的，三人再冷靜，心頭也都各自捏了把汗。

“大家先别慌！”

長途司機見勢頭不對，趕忙舉起喇叭幫忙打圓場，“這三位是跟着我來的，不是壞人，就是想從咱這兒借個道，過路的，大家别誤會了。”

“滾出去！”

“讓他們滾遠點兒！”

“我們不歡迎外人，讓他們滾！”

奈何鎮民們視外來者如仇敵，壓根不聽司機的勸，上下齊心轟轟嚷嚷着讓宸夙三個人趕緊消失。

“砰！”

蓦然一聲槍響。

所有人瞬間安靜下來。

“冉姐姐！”

“冉姐姐！”

如斯寂靜裡，隻聽見桑小北兩聲慌張驚恐的喊。

這喊聲如一團陰翳頓時充塞宸夙内心。他臉色驟然一沉，心裡做足了預想和準備，屏住呼吸轉身往後看——

一簇觸目驚心的血紅，砰然綻開在江冉冉腰側雪白的襯衫上。

遠處土坡上，一個獵手端着長杆獵槍，正搖搖晃晃蹒跚着往這邊走來。