金色陸行鳥猛地向前一沖，帶着呼嘯的劍風撞向巨龍的側翼。
像素構成的劍刃與同樣是像素構成的龍鱗激烈碰撞，爆發出一連串刺目的火花和“锵锵锵”的電子音效。
巨龍龐大的身軀被打得微微一晃，生命條也肉眼可見地掉了一截。
“陸行鳥，看來你還是有點遊戲天賦的嘛！比我想象中強多了！”
克勞德沒有回應，隻是抿了抿唇，專注地操控着金色陸行鳥躲避巨龍的反擊。
巨龍因為疼痛而變得更加狂暴，巨大的龍爪胡亂地拍打着，每一次落地都會讓屏幕抖動不已。
“小心它的甩尾！那個傷害很高的！”
她提醒道，同時操控着白色陸行鳥敏捷地跳到了一塊凸起的岩石上，暫時脫離了戰圈。
他全神貫注，額頭上滲出了細密的汗珠。
和她一起玩這種看起來很幼稚的遊戲，竟然也需要如此高度的集中力。
而且……
很開心。
戰鬥持續了很久，村長NPC被白色陸行鳥像沙包一樣丢來丢去，數次在被巨龍吞噬的邊緣徘徊。
而克勞德的金色陸行鳥，在她時而精準時而脫線的指揮下，也逐漸找到了攻擊的節奏。
“克勞德，它要放那個全屏秒殺技了！快！用你那個‘聖光守護’！趕緊的，不然咱們就得從頭再來了！”
克勞德聞言，立刻手忙腳亂地在按鍵上摸索。
之前她确實說過有這麼個保命技能，但他一次都沒用過。
“哪個是‘聖光守護’？”
他有些茫然地問。
“就是那個金光閃閃的圖标啊！你瞎啊！快按！”
她幾乎要把臉貼到他的屏幕上替他操作了。
克勞德終于找到了那個按鍵，猛地按了下去。
屏幕上，金色陸行鳥高高舉起長劍，一道柔和而聖潔的金色光柱從天而降，将兩隻陸行鳥都籠罩在内。
幾乎在同時，巨龍張開血盆大口，一道毀滅性的暗紅色光束橫掃了整個屏幕。
光芒散去，兩隻陸行鳥安然無恙，還有那個四處亂竄的村長。
劍光閃過，巨龍發出一聲不甘的哀嚎，龐大的身軀緩緩碎裂，最終化為漫天飛舞的金色像素點。
屏幕上跳出了大大的“恭喜”字樣，背景是兩隻陸行鳥并肩站在夕陽下的城堡前，一位像素構成的美麗公主正含情脈脈地看着它們。
……還有一個四處逃竄的村長陸行鳥。
【恭喜兩位勇士！你們成功擊敗了惡龍！】
緊接着，畫面一轉，一個穿着華麗公主裙的像素小人出現在屏幕中央，她頭上頂着一個對話框：【哦！勇敢的陸行鳥們！感謝你們拯救了我！】
“啊，是過場動畫，動不了了。”
克勞德看着屏幕，又看了看身邊幾乎要把臉埋進屏幕的她。
那雙淺青色的眸子裡，也映照着屏幕上五彩的光芒。
他想說，其實，冰箱裡的食物真的不多了。
他想說，他們下午還有一個萬能工的任務沒有完成。
但是，當他看到那雙因為趣味而閃閃發光的瑩綠色眼眸時，所有的話都卡在了喉嚨裡。
“再等等吧。”
最終，他隻是輕輕地點了點頭，發出了一聲低低的提醒。
屏幕上的像素公主繼續說着她的台詞：
【作為報答，我将把我的王國分一半給你們！并且，選擇一位勇士，成為我的夫婿！】
畫面上，白色陸行鳥和金色陸行鳥并排站在一起，像素公主在它們面前來回踱步，頭頂冒出一個不斷閃爍的問号，似乎在猶豫着該選擇哪一位。
【……勇士們，請決鬥吧！拿起你們的劍，決定王國和我的歸屬！】
畫面一轉。
魔王城的大廳。
【決鬥，開始。】
冰冷的電子音效在嘈雜的電玩城中響起，屏幕上，原本并肩作戰的白色陸行鳥和金色陸行鳥被強制拉開了距離，分别占據了魔王城大廳的一側。
它們頭頂都冒出了代表戰鬥狀态的紅色感歎号，背景裡那個無辜的村長NPC還在锲而不舍地上蹿下跳，試圖逃離這個是非之地。
克勞德的手指還搭在操作杆上，他看着屏幕上這突如其來的轉變，微微愣住了。
戰鬥。
和她。
“……”
“哎？要打嗎，克勞德。我覺得夫婿應該選村長才對嘛。”
“是吧，畢竟村長為我們的旅程付出了這麼多……”
“要打嗎？”
【“要打嗎？”】
銀發的女人在神羅的頂層，平靜的對他歪了歪頭。
狂風将她的發吹的獵獵作響。
“你阻止不了我的，你太弱了。”
輪船上。
她咬着蛋糕，對他笑。
“你的夥伴都挺有意思嘛。”
他捏緊了衣角。
“……他們都不是你。”
布滿煙塵和火光的金蝶。
血腥彌漫在口腔。
他拼盡全力的抓握。
隻要再往前一點，用力的話——
銀發的女人的手在他的額頭，她蹲下，與他平視。
“陸行鳥，松開。”
痛。
無法呼吸的痛楚如同無形的巨手，緊緊攫住了他的心髒。
那隻手，毫不猶豫地掰開了他緊握的指節。
【“……對不起。”】
為什麼要道歉？
為什麼？
“我，我不會和你打的。”
克勞德低下頭，聲音沙啞，帶着他自己都未曾察覺的顫抖。
他的手指離開了操作杆，無力地垂落在身側。
屏幕上，那隻金色的“皇家騎士陸行鳥”傻乎乎地站在原地，一動不動，與對面那隻躍躍欲試的白色戰鬥雞形成了鮮明的對比。
“哎？”
她聞言，微微一愣，偏過頭好奇地打量着他。
“為什麼不打？克勞德，你不會是怕輸給我吧？放心啦，我下手會很有分寸的，最多把你打回初始裝備，不會讓你掉級的。”
“……”
“怎麼？急着做任務？”
克勞德輕輕地搖了搖頭。
“沒什麼。”
“隻是有點……累了。”
她眨了眨眼，有些可惜，但也站了起來。
“那不玩了吧。”
他比自己想的還要快的——
抓住了她的手腕。
準備起身的動作被打斷，女人微微偏過頭，銀色的發絲從兜帽邊緣滑落幾縷，掃過她光潔的額角，瑩綠色的眼眸裡映出那個金色的身影。
他的影子。
“嗯？”
對方揚了揚下巴，目光落在克勞德緊抓着自己手腕的那隻手上，又緩緩移到他那張依舊低垂着的、被金色碎發半遮半掩的臉上。
“怎麼了，陸行鳥？”
街機屏幕上的像素公主還在等待着勇士的選擇。
克勞德一言不發。
他隻是固執地抓着她的手腕，指尖因為用力而有些泛白。
那雙淺青色的眼眸依舊低垂着，長長的睫毛在眼睑下方投下一小片陰影，讓人看不清他此刻的真實情緒。
“喂，克勞德，”她歪了歪頭，另一隻手擡起來，輕輕戳了戳克勞德的肩膀，“啞巴了？還是說，你其實想打，但又不好意思說出口？”
她試圖抽回自己的手腕，但克勞德抓得很緊。
“我——”
克勞德終于發出了一點聲音，沙啞而低沉，幾乎被周圍的噪音淹沒。
“我不是怕輸。”
他的頭依舊沒有擡起來，但聲音卻比剛才清晰了一些。
“隻是，不想和你打。”
“不想和我打？”
不想和你戰鬥。
不想站在你的對立面。
不想讓你離開。
“……”
“放棄吧。”
一股難以抵抗的力道，将他的手硬生生拉開。
“别再追過來了。”
一切，歸于黑暗。
然後，點亮——
火光，尖叫，死亡，血腥。
銀發的男人。
尼布爾海姆的火焰，母親倒在血泊中的身影。
居高臨下的魔晄眸子。
“沒有自我的人偶。”
“看來，你總是在追尋着一些……不屬于你的東西。”
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貢加加旅館的夜晚。
克勞德自夢中驚醒，大口大口地喘着氣，胸腔劇烈起伏，每一次吸氣都像要将肺部的空氣抽幹。
額頭上、後頸處的汗水迅速變涼，黏膩地貼在皮膚上，帶來一陣陣令人不适的寒意。
他能清晰地感覺到自己的心跳，如同一隻被困在胸腔裡的鼓，瘋狂地擂動着，震得耳膜嗡嗡作響。
用力地閉上眼睛，又猛地睜開，試圖将那些魇魔般的影像驅散。
視野逐漸清晰，映入眼簾的是旅館房間粗糙的木質天花闆，還有旁邊木闆床上，紮克斯平穩的呼吸聲。
“呼——呼——”
克勞德用手背抹去額頭的冷汗，指尖觸及一片冰涼。
他緩緩坐起身，動作有些僵硬，棉被從肩頭滑落。
“……”
克勞德捂着頭，一言不發。