芙昭撇過頭：“我不喜歡。”

華九思把湯匙遞給她：“好，那以後就不碰了。”

芙昭又道：“開心的時候，偶爾可以。”

“好，下次我陪你。”

“好哎！”芙昭來了精神，“單單守歲也夠無聊的，我們晚上與荃娘一起，小酌怡情？”

華九思自然點頭應允。

趙荃娘來得晚，翰林院清貴卻不清閑，她跟同僚們好懸才在今天早上把前朝史書修訂完，又做了些掃尾的工作，自家都沒來得及回，就匆匆來了清甯堂。

“新年快樂！”芙昭撒了一把紅包。

清甯堂的下人們早就收到了紅封，看到這額外的紅包，都歡樂地搶了起來。

燈籠搖曳，彩綢飄飄。

細雨搶了最大的紅包，樂得向芙昭炫耀。她覺的自己實在不是讀書的料，還是對算籌感興趣，便趁着芙昭高興，表達了自己的意願。

芙昭笑着捏了捏她的鼻尖：“你喜歡就好，年後可以随着方掌櫃學。”

本來嘛，又不是人人都能讀書入仕，最好的生活是永遠都有選擇怎麼生活的權力。

清甯堂裡歡聲笑語，護衛長彥林走了過來，低聲對芙昭道：“小姐，府門外有人徘徊，是趙大人的父親。”

就是那個嫌自家女兒不守婦道，在女兒孤苦無依時還将她掃地出門的舉人爹？

芙昭詫異：“他怎麼有臉來的？”

彥林道：“興許是沖着年節，在趙府門前沒等到趙大人，這才尋到咱們這裡。”

也對，什麼矛盾不能用“大過年的”來化解呢？

這個矛盾不行。

芙昭讓彥林如實給趙荃娘說，趙荃娘正和華九思聊着前朝的一些逸事，她還編了幾個小段子，想讓芙昭品鑒品鑒。

畢竟芙昭喜歡話本子，還樂意打聽趣聞，她身邊的人無一不知。

“大過年的。”趙荃娘皺眉，“真是晦氣。”

自從考上恩科榜眼，又在翰林院裡一路過關斬将，趙荃娘的氣勢真是與日俱增。

她把自己的貼身丫鬟叫了過來：“打發他離遠點兒。”

說罷，趙荃娘湊到芙昭耳邊低聲道：“死了我給收屍，但若是想在我這裡沾半點便宜，想得美。”

小插曲罷了。

年夜飯紅紅火火，細雨搶着放煙花。火樹銀花不夜天，當真是美極了！

華九思偏頭看向芙昭，絢麗的焰火在她面龐上勾勒出迷離的輪廓，斑斓的光影如同流動的星河一般，在她精緻的五官間遊弋，美得仿若神女。

他避開衆人的視線，悄悄牽住了芙昭的手。

芙昭回握他，此刻，圓滿。

正月裡，正是走親訪友的好時節，更是各級官員互通有無的好日子。本就偷偷摸摸在八卦的流言就像被點燃了的炮仗，一瞬間蔓延開來。

“聽說了嗎？昭記的那位女東家，居然與陳國夫人長得有七八成相似！”

“什麼七八成啊，是一模一樣！太子殿下都當衆叫出了陳國夫人，那能有假？”

“看這年歲，若說不是陳國夫人的私生女，誰信呢？”

“陳國夫人高潔，怎麼會有私生女呢？”

“私生女又如何？何大家都寫詩稱贊了！”

“總歸是私生女……你說，陳國夫人……嘿嘿嘿……”

然後這位正月裡淫/笑的路人甲就被揍了，揍得太狠，據說牙都掉了一半。

揍人的叫陸統，津水衛副将，本就是盛京人士，因夫人生産和過年湊到了一塊，就被朝廷準了假，也算是參軍以來為數不多能在家裡過的年節。

若不是他回京，都不知道居然冒出來了個陳國夫人的私生女。

陸統十分憤怒，正月初三就登了英國公府的門，五大三粗的漢子被氣得雙眼通紅，邦邦砸着案幾：“什麼狗屁私生女！這些蠢貨居然敢玷污大帥名節！我要拔了他們的舌頭！”

這些傳言甚嚣塵上，英國公如何沒聽說？

但他隻能穩住，就像裴無名一樣，大家都等着年初五開印，看看元泰帝的态度。

元泰帝又砸了一套茶具。

他派人去查，線索居然都指向東宮，氣得他大罵草包。

原本應該喜慶的年節，皇宮裡居然一點笑聲都不敢露。後宮僅有的幾名妃子也不争不搶了，都生怕元泰帝臨幸，觸了黴頭。

直到初四晚，有人進宮拜見了元泰帝。

蔣公公從來沒有見過這個人，他披着黑色的鬥篷，戴着黑色的面具，整個人仿佛從黑暗裡走出來，一絲活人氣兒都沒有。

此人匆匆來，匆匆去，除了蔣公公，沒人再見過他。

雖然元泰帝什麼都沒說，但蔣公公很明顯地感知到，見完此人後，元泰帝的心情變得很是不錯。