陽光西斜，鹹蛋黃一樣挂在昭記的檐尖。

昭記食肆的雅間裡，徐蕊萱笑嘻嘻地關上門：“知道你們倆有很多話要說，我去拿點心。”

華九思坐到芙昭身側，離得很近，都能聞到她發絲的清香。

他的喉頭有些發幹，忍不住端起茶盅抿了一小口，才緩緩開口：“我想來想去，興許是初見。”又或許是更早。

初見？一見鐘情嗎？

芙昭忍不住用手扇了扇臉頰：“地龍燒得真旺，有些熱哈~”

華九思抿嘴笑，盯着芙昭柔若無骨的手，如柔荑一般。他喉結微動，攤開手掌，伸到芙昭面前，鬼使神差地問了一句：“我，可以嗎？”

芙昭也是神奇地懂了他的意思，指尖微動，顫巍巍地往他的手邊湊了湊。

“可，可以吧。”

華九思毫不猶豫地握住了她的手，果然很軟、很滑，像是握住了一朵雲，又仿佛觸到了一段錦，他抓住了此生最值得珍視的人。

感激也好，慶幸也罷，也算是上天對他過往黑暗的補償。

芙昭隻覺周身的空氣瞬間凝滞，華九思的手出奇的溫熱。

她的腦袋“嗡”地一聲，仿佛有無數頭小鹿撒歡兒亂撞。臉頰“騰”地燒了起來，似有兩團火在迅速蔓延，連帶着耳根也滾燙得厲害。

卻也夾雜着一絲難以言說的悸動與喜悅，酥酥麻麻，輕飄飄如在雲端。

她要修改剛才說的話，感情雖則麻煩，卻也着實甜蜜。

“我是大昌人。”華九思看着芙昭的眼睛，又強調了一遍，“我從來都隻是大昌人。”

芙昭豁然開朗，怪不得全知大大說華九思百分百可靠，她脫口而出：“雙面……”

幸好她及時刹住了車，畢竟雙面細作這種身份，不是什麼好事，也不足為外人道。

華九思就知道芙昭足夠機靈，一點就透。

他的聲音輕緩且溫柔：“我給你講一個故事吧。”

在這個故事裡，少年自小就被投放在演武場，剛學會說話就得讀書認字，每一寸筋骨裡都是磨煉和血淚。

他是細作，又不隻是細作，他清楚地知道自己的父親早就被母親所殺，母親不喜歡他，但又别扭地希望他能成才。

他果然成了才，大昌建國前的每一場重要戰役裡都少不了他的影子。

大昌建國後也還需要他站在暗處掃除障礙。

若說見不得光，他才是那個真正被埋在陰暗裡的人。

“不要再說了。”不知不覺間，芙昭已經淚流滿面。

華九思抹掉她的眼淚，笑着道：“都過去了，我現在是宛平知縣，我能一步一步走到光明裡來。”

芙昭點頭，她在心裡問全知：他的母親是誰？

全知大大緩緩放出一個疑問：你真的要現在知道？

芙昭沉默了，愛是尊重，也是立場，華九思父母之間的往事既然他不願現在講，那她就能等到他能說出口的一天。

人生不管對誰而言，其實都是一場或成或敗的救贖。

“這個給你。”華九思遞給芙昭一枚烏金令牌，上面簡單地刻着幾片魚鱗紋路。

芙昭好奇：“這是什麼？”

華九思道：“希望你永遠都用不到，但萬一情況緊急，可以一試。”

芙昭眼眶又有些發熱，她啞着嗓子道：“這是你出生入死十幾年換來的，我一定好好收着。”

她怎麼能讀不懂華九思的情意？他在生死邊緣掙紮許久，本能的保護就是為她的生命托底。

“這個，你也拿着。”芙昭往華九思手裡塞了一枚小巧的玉印，刻着昭字，“若是銀子短缺，到我名下的店鋪去取，管夠。”

華九思珍之重之。

他心口微微發燙，這是他平生第一次，有被呵護的感覺。

芙昭握拳：“我要把昭記開遍大江南北！讓你不論在哪兒，都有錢花。”

“原來這就是不愁吃喝的感覺，真不賴。”華九思煞有介事地拱手作揖，“謝昭老闆賞。”

芙昭大手一揮：“好說，好說。”

二人對視一眼，放聲大笑，心中頗覺暢快！

華九思笑道：“不過明日，我可不能用這枚玉印。”

想到明日華九思就要來提親，芙昭奮力壓着自己不斷上揚的嘴角，微微揚起下巴，嗯了一聲：“我定在清甯堂等你。”

在一起的時間總是不嫌多，徐蕊萱不得已敲敲門：“再不走就來不及了啊。”

芙昭啊了聲：“忘跟你說，先生如今能見我了！我得趕去侯府。”

“我送你下去。”裴無名被授官授爵的事情，華九思自然清楚，其實從裴無名特意單獨見他那次開始，他就隐隐有所預感。

裴無名對周月芙的用情之深，讓他已經漸漸将芙昭當作女兒來疼。

三人走到食肆門口，車夫已經将簾子掀開。

芙昭頗有些依依不舍。