“應該說是自稱為蘭月兒的若木基。”

封璘與滄浪相觑一眼，各自做出匪夷所思的神情。滄浪道：“想我也算鬼門關前過一遭——”

封璘不喜聽先生把生啊死的事挂在嘴邊，奪過話鋒道：“你講清楚，他自稱是誰？”

陳笠苦笑低頭，仿佛給自己鼓勁似的捏緊了茶碗，茶水下咽的一刻，長長地籲出一口濁氣。

那日兵荒馬亂間，雉尾耷地，錦绶撕裂，鮮紅的血手印染得到處都是，攥指成拳，把晏室尊嚴揉成了一團髒污。

閣臣如驚豕，被羌人粗魯地驅趕到太監的庑房羁押，陳笠最先從劇痛中恢複知覺，是感到有人在為他拭汗。

那雙手掌心粗砺，虎口刮過眉骨，繭結得很厚，硬硬沙沙的讓人不難想象這是個用刀的慣手。可是這雙手偏又很溫柔，在陳笠的印象裡，隻有母親會這樣輕撫他的額角，帶着對稚兒天然的憐憫與慈愛。

陳笠寒毛悚起，在這個溫馨時刻陡然生出幾分詭谲的畏怕。他“唰”地睜眼，冷汗直淌，視線好容易恢複正常時，正對上若木基那張精瘦剛鸷的臉。

眼前的若木基容貌分毫未改，但陳笠總覺得哪裡不對勁，他沒敢貿然開口。

“阿兄吓到你了吧？我方才瞧過你的傷勢，可是不輕，骨頭都斷了。可惜這屋裡沒有找着金瘡藥，我沒法替你接骨，隻能先用布條固定住。你最好别亂動。”

他的聲音粗犷又細膩，粗的是聲帶，細的是語調，這樣捍格不入的糅合恍然給人以雌雄莫辨的錯覺，陳笠一時間有些淩亂。

“你，你是？”

若木基頓了下，堪稱溫婉地一笑，“我是蘭月兒。”

陳笠“咯”地一聲，後槽牙不經意磨出了聲響。

“蘭月兒”款款起身，神情與步态俱改，分明一副弱不勝衣的閨閣少女模樣，“你不要怪我阿兄，從爹爹死後，若木基的職責便壓到他一人身上。首領不甘心隻是牧馬西關，更加向往關内的生活，自此我阿兄便不隻是羌族的一面鐵盾，他還得做首領捅破大晏邊防的一杆長矛。”

陳笠晃了晃擋在側頰的頭發，盡量完整地露出眼睛，不放過此人神情間一丁點的蛛絲馬迹。他躊躇着問：“你……令兄長是怎麼說服聖人下旨，同意與羌族締結兄弟盟約的？”

蘭月兒噘嘴，慣性地撫了撫鬓邊并不存在的銀飾，厭惡地道：“還不都是因為白佛兒那個女人。奎達不知從哪兒打聽到大晏皇帝的喜好，按你們中原人的話來說，這叫投其所好，他們也就這點伎倆，除了犧牲女子，仿佛就沒有别的招數可以用。倘若我阿兄早知道，定不會放任奎達如此。”

陳笠咽了口唾沫，“這難道不是若木基的設計？”

蘭月兒合掌捧在胸前，嗓音“清脆”道：“從我受不住欺淩跳崖的那天起，阿兄便向我保證，往後羌族再不會有任何一名女子為了男人的野心送命。”

“她”遊回了眸子，沖陳笠俏皮一眨，“阿兄藏起了我，藏在一個誰也找不着的地方。他讓我不要害怕，就這麼睜眼瞧着，等到羌族入關之日，就是我重見天日之時。”

言辭之間殺氣無存，有的隻是少女秘而不宣的心事和一段苦果泌出的絲絲甘甜，陳笠卻像是被锉刀剔着骨，惡寒催着他打起了戰栗。

“你冷嗎？”蘭月兒摸了把他額角，擔憂道：“你的傷勢耽誤不得，等我阿兄回來，你便走不得了。别怕，我想法子送你到宮門口，至于後面的事，就看你自個的造化了。長生天會保佑你。”

她說着将隻骨扳指給陳笠套上，低下頭虔誠地親吻。渾身僵冷的陳大人也不敢拒絕，手在她掌中蜷成鹌鹑的腳爪，抖到不能自已時，忽見蘭月兒冷不丁仰起頭。

“對了，還有個人，我瞞着阿兄偷偷救下了他。我告訴你，你不許聲張，出去以後，記得帶人來救他。”

“.....誰？”

蘭月兒道：“那天白佛兒下手太匆忙，善後事都交給了阿兄來做，誰知卻被我發現那人還有一口氣在。我藏起了他，連阿兄都不知道，他還把這個給了我，讓我交給值得托付的人。”

陳笠一見大晏國玺，霎時挺身而起，驚呼道：“聖人還活着！”

*

“聖人還活着。”

滄浪一遍遍盤着手中國玺，思緒逐漸理得有如包漿熟滑，他道：“楊大智想利用白佛兒這個枕邊人對聖上下手，孰料卻為若木基，哦不對，是蘭月兒所救。這姑娘慧黠，看人的眼光很準，緊要關頭不僅幫陳笠脫險，還囑咐他把聖人未死的消息帶出來，但她留了一手，沒将聖人的下落直言相告。”

封璘端詳着陳笠褪下的骨扳指，對上面的蘭花圖案無比熟稔。那曾是蘭月兒最心愛的配飾，用羌族的圖騰羚羊角打磨而成。封璘無數次見過少女凝睇它時的深情模樣，漸漸相信了陳笠所言。

“若木基瘋了。”

“是癔症，”滄浪肯定地說，“《内經》有載，暴樂暴苦，皆傷精氣，精氣竭絕，形神毀沮。我猜若木基的癔症始自蘭月兒死後，這于他而言不啻一場滅頂之災。若木基無法坦然接受，總是幻想蘭月兒還活着，并試圖把她藏起在最安全的地方，與自己融為一體。他一定很愛這個……女人。”