封璘最先意識到此事有蹊跷，是從查看過那幕僚的屍身開始。

“天氣熱，生金打的人像也要掉層皮，屍身在亂葬崗那種地方卻能不壞不腐，當是死了沒多久。”

封璘忖着說：“錦衣衛手腳再輕，合城搜捕幾日，他也該聞風而逃了，沒理由一直盤桓在京畿附近。除非，他是被人秘密看押了起來，等時機成熟再棄屍荒野。”

燭芯無風自飄，滄浪緊跟着他的思路，甚至還能想先一步，“如果殺人滅口的是老師，那麼他決計不會在屍體旁留下作繭自縛的證據。但有無另外一種可能，這隻是場普通的劫殺。”

“京郊馬匪出沒，不是沒有這個可能。我多事往藏屍處瞧了一眼，非但掩埋完好，上頭還壓了兩塊青石，像是生怕被野獸或野狗毀壞了屍身。”封璘目光微嘲，“也不知誰家草寇，外行閻羅事，内藏佛陀心。”

“或許兩塊石頭要保的不是肉身，而是藏在屍身上的秘密。”滄浪順着話說，拾筆蘸墨，拏在掌心時發現攔中的折痕，不禁納悶這小子哪來那麼大的勁兒。

那一瞬裡的動搖昭然若揭，封璘毫不猶豫地奪過斷筆，扔向一旁，“擯掉所有的不可能，隻剩下一個解釋。”

栽贓。

“就是栽贓，”封璘肯定地說，“這個猜想在我查看過那份票拟後，更加得到了證實。明裡看，是胡靜齋在商戰中賣了嚴谟一個面子，簽發了那張查封閩商的票拟；作為回報，嚴谟充當首輔大人的口舌，将本王容留罪臣的消息大肆傳播。這聽起來合情合理，其實不然。票拟上加蓋的首輔官印姑且不論真假，但簽發時間一定不是在商戰爆發的孟夏。”

滄浪望向小徒的目光裡多出了一絲探究的意味：“何出此言？”

封璘卻在這時覆住滄浪的手，按在那紙墨香半殘的拜師書上，細細摩挲。文字的神力就在于此，它們将久遠的愛恨凝成實質，永固指尖，僅是不用眼的觸摸，就能讓人在懷想中泥足深陷。滄浪這個愛忘事的負心鬼，第一次不要了灑脫，甘為前塵的座下鷹犬。

“新的。”封璘說。

“最初的那份……”滄浪眸色微黯，輕道：“罷了，新的也一樣。”

“先生想到哪裡去了？”封璘勾了笑，眼神壞得很，“我是在說這紙張。今歲天災頻仍，朝廷下令節儉，就在上個月初，工部對官中用紙進行了裁換，從前三品以上府衙方許用的開花紙如今專供大内，其餘皆換成面前的這種瓷青紙。兩種紙張外表看起來無甚分别，但細觸卻能感知厚度的不同。”

滄浪逃開視線，“也就是說，有人篡改了票拟日期，好将這份補發的敕令變成老師作梗的鐵證。”

封璘颔首，眼底的笑沒消褪。

“又是謠傳，又是造假，都是些上不了台面的手段，”滄浪羞惱交加，鄉音出來了，“嫌得嘞！”

封璘覺得新鮮，握住先生要逃跑的手指，笑了片刻，忽又歎息着說：“幕後主使處心積慮，無非是想激化我與胡靜齋之間的矛盾，斷案時最好使出點屈打成招的手段，徹底坐實了一樁千古奇冤。”

這布局堪稱狠毒至極，便是日後證實通敵的罪名乃子虛烏有，論罪和殺人的都是兖王。幕後主使手上滴血不沾，就輕松索去了一代名相的性命，滄浪想想就感到毛骨悚然。

“老師一切可好？”滄浪隻字不提探望的事，隻問老師安好。如果借刀殺人的設想成真，那麼他們如今的一舉一動，怕是都在未明的窺伺之中。

封璘據實道：“首輔大人心氣高，從入獄以來飲食驟減，短短幾日已經憔悴不少。”

燭火暗了，牢中安靜，很長一段時間隻聞窣窣有聲的鼻息。滄浪對當下的潮濕陰冷記憶猶新，不無擔憂地道：“诏獄這種地方，老師遭不住的。”

七年前就是身在同樣的牢房，秋千頃的尊嚴被人随着官袍一道除去。他換上了囚衣，身上沾滿罪大惡極之人的蓬垢，宛如明珠蒙塵。

他不止一次想過碎掉自己。

封璘沉下眸光，不知想了些什麼，陡一下捏緊滄浪的手，“先生相信這世間有善惡輪回嗎？我是說胡靜齋有今日——”

話噎在喉嚨口，連同欽安慘案餘下一半的隐情。

滄浪恍若未聞，隻道：“以邪欺正的事，有過一次就夠了。老師已近耄耋之年，無論是誰作下的惡，這些年亦師亦友的情分，都足以讓我盼他能得一善終。”

封璘撇開視線，思索一般地端詳着燭火，許久方道：“先生放心，阿璘早就說過，不會再為人掌中兵刃。何況這次他們以先生的安危磨鋒，阿璘更加不會容忍。”

言及此，關于站在這件事情背後的人，他們仍然沒有頭緒。