“嗤……”

謝天謝地，小蘿蔔頭總算消氣肯說話了，盡管張口便是對他的譏笑。

秋千頃心中熨帖，嘴上還要兇一句：“不就是扯痛頭發麼，大不了為師下回輕點。小小人兒這般記仇，跟誰學的。”

“我不小了，都十三了。”封璘面無表情，雙手捏着那根糖人，舌尖一點席卷而過，眼睛彎了彎，很快又壓住笑意。

秋千頃臨窗打扇，從那一伸即收的舌尖窺見封璘與年紀極不相符的克制。關外的飛沙走石磨滅了他作為孩童的天真，換予一身冷酷肆殺的狼性，除了活命，似乎再沒有什麼能被他放在心上。

秋千頃歎口氣，焉知這身狼性裡有多少是自己的罪過。

他收了扇跳下窗台，持扇的手撐在膝蓋，歪着頭笑吟吟地問封璘：“甜麼？以後你每答應為師幫你篦頭一次，我便給你買一根這樣的糖人，好不好？”

一梳百順歲無憂，說不定篦着篦着，就能把小崽子餘生的黴運和戾氣都掃蕩一空了呢？

*

“甜嗎？”

唇分，銀絲裡勾連糖絲，溫、香、軟占全，喂糖那人更是一塊魅骨天成的寶玉，此刻被封璘摩挲得又熱又硬。

封璘貼在滄浪腰後的手掌收緊，漆黑的眼裡消了欲，隻剩下沉甸甸的注視。

“先生今夜似乎不同尋常。”

滄浪半身歪倚，手握狼牙毫不掩飾地點在心口位置，漸漸淡了撩撥的意味。一人擒一人軟肋，輕紗帳上，這是個相互對峙的姿勢。

“知道王爺近來為炮樓修築一事憂心，滄浪無别的可做，雕蟲小技慰君心腸罷了。”

慰君心腸麼？封璘輕揚唇角，磨牙霍霍寒光凜凜，怕是想将他剖心斷腸吧。

封璘扣住那隻手腕，将人一帶翻身壓在榻上，炎熱氣息裹着糖的甜香覆下：“先生若要慰我心腸，光用嘴怎麼可以？”

滄浪耳廓燒紅。

清晨在海風裡蓦然想起的零星片段，不僅給了他拿捏封璘的機會，也提醒着滄浪：他們曾以師徒之身做過多少瘋癫事，憑哪一件拎出來細想，都叫他恨不得把這罔顧人倫的小畜生千刀萬剮。

可現在還不是時候。

滄浪努力仰高脖頸，下巴夠到封璘的肩膀，貼耳問：“要如何，用解憂散麼？”

他說完明顯感到那人的動作一滞，心中得意，趁熱打鐵道：“我倒真有一法能解王爺眼下困局，你想不想聽？”

豈料封璘對他的小機心敬謝不敏，緩擡一指豎于唇前，輕聲“噓”道：“先生若有教，也容弟子行過拜師禮再說。”

銅壺更漏走過子時，海鳥眠了又醒，潮起潮落都經過幾輪，封璘的“拜師禮”才總算告結。

滄浪伏身在那，汗把身下的被褥都浸透了，他發誓這輩子都不再收徒弟。

下輩子也不想。

偏封璘卻在此時起了問道之心：“聽說先生有一計能解本王眼下困境，不知是什麼，但請先生賜教。”

滄浪累得手指都擡不起來，狼牙狠掐在掌心，靠着陣陣襲來的刺痛提神：“欲固海防而無銀，說到底不是困于财貨，而是困于人心。”

他一開口暴露了嗓音的嘶啞，與當年講學時的清朗玉潤不可相比，但封璘依舊聽得專注：“何為困于人心？”

滄浪道：“官員腐敗貪墨成風，這在閩州三地早已成頑瘴痼疾。謝愔之死雖震撼，但于多年沆瀣一氣的蠹蟲而言，亦不過是隔靴搔癢。所以這段時日欽差下來，看似清賬的清賬，盤庫的盤庫，可實則追繳回的贓款還不夠足給軍役們的口糧。所謂困于人心，不如說是困于人心無所敬畏。”

封璘凝視他的眼神愈漸深沉：“如何能令人心有所敬畏？”

“損其利，傷其行，懾其心。”

“可否請先生說得再細？”

滄浪閉眼再睜，眼底如懸明鏡：“王爺還記得前朝胡椒蘇木折俸之法？”