李瑾此人向來狡詐，他口中所言，虛實難辨，斷不可盡信。

虞墨一邊腳步匆匆地疾行，一邊眉心緊蹙，陷入思索，心中迅速盤算着。

如無意外，李瑾死後，他便會是順理成章的新任掌印。眼下這當口，有兩件事，亟待處理。

其一，便是要将李瑾在宮中經營多年、盤根錯節的舊部勢力徹底清理幹淨，以免留下後患。

其二，則是要徹查絕嗣散之事，倘若确有其事，定要尋一個合适時機，将此事告知于娘娘。

他心裡清楚得很，唯有穩穩坐上第一權宦的位置，手中緊握實權，才能行事自如，不受掣肘。

不知不覺間，虞墨在心底已然将自己歸入嚴時清的陣營。

往昔，他争權奪勢，隻為求一方安身立命之所，免受他人的欺辱。如今權勢在握，他亦有了新的念想。

千忠說得沒錯，這世間之人，皆有七情六欲，都有屬于自己的私心。

如今，他的私心，不再是那金銀财寶、功名利祿，而是實實在在的某個人，又有何不可？不過順從本心罷了。

承乾宮内殿，恰是一派忙碌而歡快的景象。

蘭翡與竹瑤正帶着千慧收拾歸府省親所需的物什，嚴時清靜坐在一旁，笑盈盈地看着她們忙前忙後，叽叽喳喳地說個不停。

她面上沉靜自得，心中卻暗暗思量着此次歸家的種種事宜，要做的事，要見的人，樁樁件件都在心頭盤算，不敢有絲毫松懈。

“皇上駕到——”

一道響亮的唱和聲，清晰地傳入殿内，衆人紛紛停下了手中的動作，整齊劃一地跪迎聖上。

擡眸看去，隻見皇上身着一襲玄青大氅，那大氅上繡着精緻的雲紋，閃爍着幽冷的光澤，他身姿挺拔，步伐沉穩，款步踏入殿内。

嚴時清見狀，忙不疊地起身，腳步輕盈急切，她小跑幾步，宛如一隻歡快的小鳥般，直直地撲進了皇上懷中。

她仰起頭，臉上洋溢着燦爛明媚的笑容，聲音嬌嗔地說道：“皇上來得正好，臣妾正讓她們收拾歸家省親的東西呢。臣妾都盼了好久啦，終于能回家看看外祖父了。臣妾想着，要給外祖父帶他最愛喝的明前龍井，還準備了一副上等的文房四寶，外祖父定會喜歡……”

皇上微微低頭，看着懷中嬌俏可人的嚴時清，見她滔滔不絕地說着，眼中滿是寵溺。

他輕輕拍了拍她的背，笑道：“朕的月兒如此孝順，周公定然欣慰。此次省親，朕已命人備下了諸多厚禮，定要讓月兒風風光光地歸家，也要讓周公知曉朕對你的疼愛。”

嚴時清靠在皇上懷中，頓時面若三月桃花，嬌俏地撒嬌道：“多謝皇上！皇上待臣妾，怎麼能這般好呢！”

白駒過隙，匆匆間，三日轉瞬即逝，今日便是貴妃娘娘省親的吉日。

天邊尚餘幾分朦胧的暗色，似被一層薄紗輕輕籠罩，虞墨便已起了個大早。

他早早便換上那身熨燙服帖的大紅官服，那鮮豔的紅色，恰似初升朝霞，映得那白皙面龐愈發清秀。

此刻，正立于銅鏡前，身姿挺拔，眼神專注，仔細整理着儀容，正了正腰間玉帶，又扶了扶頭頂冠帽。

“小魚，你且過來瞧瞧，我這一身，可還有哪裡不妥之處？”

虞墨微微側首，目光灼灼地看向身後的小内侍，眼中帶着一絲期待。

一旁侍奉的小内侍，原本正垂首偷笑，許是被自家大人這突然的話語驚到，身子猛地一顫。

他忙清了清嗓子，強忍着笑意，一本正經地答道：“大人放心，您這一身，已是萬分妥帖，定不會在貴妃娘娘面前有絲毫失儀。大人如此用心準備，貴妃娘娘定能瞧在眼裡，記在心上。”

虞墨微微颔首，心中稍安，那緊繃的神經也略略放松了些許。随後，便帶着一衆随從，朝着承乾宮的方向匆匆趕去。

待到了承乾宮，隻見宮門外已站滿了護衛侍從，皆垂首而立，身姿挺拔，氣氛莊嚴肅穆。

不多時，宮門緩緩打開，嚴時清在一群侍女的簇擁下，蓮步輕移，緩緩走出。

她身着一襲雪青宮裝，身披同色大氅，行走間依稀能看到裙擺上朵朵嬌豔欲滴的牡丹，栩栩如生，仿佛下一秒便會綻放出來。

一頭烏黑長發，如瀑布般柔順，輕垂至腰間，頭戴璀璨鳳冠，冠上鑲嵌着五色寶石，卻遠不及她本人耀眼奪目。

那嬌豔紅唇微微上揚，帶着一抹若有若無的笑意，肌膚勝雪，眉如遠黛，眸如清泉，波光流轉間，盡顯妩媚與端莊。