翌日，牧荊睡得極晚。

朦胧醒來之時，她感到自己好像做了一個花瓣的夢。

她被層層複瓣掩蓋在最近花蕊的地方，有個男子輕輕翻開一層又一層的花瓣，在濕潤花蕊間尋到了她。

而後兩人翻雲覆地，戟王極盡能事地奉承讨好她。

說來可笑，牧荊從不曉得男人也能這般讨好女人。

尤其是像戟王這樣高高在上，目中無人的皇子。

不過這種事情本就是你來我往，若隻有一個人單方面享受，長久下來，另一人心中總會有不平的。

想到戟王昨夜的奉承，想到她将手癱軟地擱在戟王塊壘分明的肌束上時，牧荊腹底不由竄出一股顫栗。

而後她習慣性地想召來木槿，卻不确定她是否回宮了。

于是，牧荊起身，坐定在床沿，等着看誰來伺候她。

很快便來了程女官，她的嗓音鎮定如常，卻添了幾分雀躍：＂昨夜娘娘立下大功，陛下有賞，各宮的賀禮也都來了，晚些還請娘娘過目。＂

牧荊淡淡地點了頭，問：＂程女官，木槿呢？＂

程女官猶疑了下，到底是道：＂木槿她……在後頭忙，等會便來伺候娘娘。＂

聽此，牧荊沒表示什麼，心下卻有股不祥的預感。

程女官略有催促：＂王妃娘娘，殿下已在花廳上久候，還請娘娘梳妝，挪步用早膳。＂

牧荊：＂不必梳妝，這樣就好。＂

反正隻是自己人用膳，她懶得整這麼多有的沒的，宮中的日子不容易，沒什麼事的話，她倒想輕閑點。

到花廳中，戟王見她一頭松松挽就的發，袍子也松垮地披在身上，莞爾一笑，暗想着素顔不着調的王妃别有一股稚嫩的滋味，年紀頓時小了好幾歲的感覺。

像個小女孩一樣。

戟王一副拿王妃沒辦法的模樣：＂王妃便這樣來享用父王禦賜的早膳？＂

牧荊疑惑：＂父王賜的早膳？＂

戟王溫柔地看着她：＂你昨夜立下大功，現在整個大齊國上至皇帝下至百姓，都知道我的王妃是促成互市的大功臣。是以父王賜下一頓早膳，這不眼巴巴的送來，就等你這隻懶貓起床用膳。＂

程女官插了個嘴：＂賜宴隻是小賞，陛下後頭還有大賞。＂

聽見大賞，牧荊沒表示什麼。

賞不賞的，牧荊一點興趣都沒有。

戟王瞅着她一臉木然，以為她是因為看不見的緣故，于是，戟王捏起一顆花朵狀的團喜，遞到牧荊的嘴邊。

＂其實老頭子賜宴也不是什麼稀罕事，隻不過裡頭有幾道點心，做的很是精巧，我想着你會喜歡，便留着用了。＂

戟王的意思是，是因為看在王妃的面子上，他才勉為其難地用上幾口。

都這麼表示了，牧荊隻好張口被迫喂食，入口的是黑精米磨成粉，裡頭包金栗餡裹糖炸酥的點心。

戟王又塞了幾個巧果給牧荊。

牧荊吃入喉後，心下恍然。

确實都是戟王會喜歡的，因為極其精緻，高雅，獨特。

講白的就是花大把大把的銀錢得來的食材，與苦熬幾十年出頭的禦用太廚，方能捏出如此貴氣的點心。

戟王帶着期待地問：＂好吃嗎？＂

牧荊點頭：＂嗯，好吃。不過，殿下，木槿呢？怎麼一直沒見到她？＂

戟王口氣有些淡下來：＂咱們先用膳，先别管她。＂

這下牧荊心裡有底了。

木槿要不是被揭穿身分拉去埋了，便是被戟王責罰。

她懶得猜過來猜過去，便挑明地道：＂木槿是我的貼身侍女，殿下若要處置她，好歹也先跟我講一聲。＂

戟王看了眼程女官，後者立刻與其他服侍的宮人一同退下。

花廳中隻剩下戟王與牧荊。

戟王撩起眼皮：＂昨夜木槿任由你扮成紀瑛，把真正的紀瑛綁在太樂府中，之後還讓你醉醺醺地跟着船隊走，險些上了船，我不該懲處？＂

牧荊按下怒意：＂并非不能懲處，我隻是希望殿下先來與我說一聲。＂

戟王靜靜地看着她：＂我若先來知會你，以你容易心軟的性子肯定會求着我不要下手，反倒顯得我心腸冷硬──

＂所以，我直接責她打一百鞭。＂

牧荊難以置信：＂一百鞭？＂

這并不是第一次木槿被牧荊的行動連累，可之前不都是三十鞭，為何一夜之間戟王轉了性子，變成一百鞭？

牧荊顫抖地問：＂她隻是個小姑娘，一百鞭下去，輕則卧床，重則殘廢，将來還能怎麼服侍我？＂

戟王微微一笑：＂托你的福，老頭子已經解了鎮海宮的禁，以後少府那邊自有源源不絕的宮婢送到鎮海宮，遇到不長心眼的，像木槿這種，你不必再憋屈，攆了就是。＂

聽此，牧荊微微一滞。

托她的福……

怎麼會是托她的福？明明是她害了木槿！

原來，木槿這類人于戟王而言，是被歸類到看不順眼便可直接無情打發走的物種。

其實木槿與牧荊兩人，本質上并沒什麼區别，都是匍匐在主子腳下的一條狗。

主人讓他們幹嘛，他們就得幹嘛。

從前戟王輕輕放下，是因為手中權力還不足以找到替代的狗，而今戟王東山再起，權力回歸，便能狠狠地下去手了。

一百鞭才是正常水準，就是死也不足惜。

她能說什麼？埋怨戟王先下手為強？憤恨戟王重責她的同僚？

他是皇子，本就該行皇子之事。瞞着主子幹出狸貓換太子的事，沒拉下去砍頭都算不錯了！

可道理如此，她心中還是意難平。

木槿不是随便哪個侍女。

她是牧荊的雙眼，她是牧荊這十幾年來唯一稱得上朋友的人!

關鍵是，打都打了，她說什麼都已然為時已晚。

戟王看她神色黯然，安慰着道：＂别怪我偏心，不隻木槿，丁齡也一樣賞了一百鞭，沒在港口攔住你，輕易被一個星宿堂來的細作騙去，當真該打。＂

打來打去的，好好一頓早膳，牧荊已全然沒胃口，便放下玉箸，漠然地面朝窗外。

戟王覺察到牧荊的不悅，眼下也全沒心思進食。然而戟王并不覺自己做錯了什麼。

唯一做錯的大概是過于誠實。

下次他不會再說實話，縱然打死了王妃身邊的人，也會想方設法地瞞着她。

他的用意都是為了保護她，也許她現在心裡怨他，但将來總會了解他的苦心。

兩人沉默一陣，戟王屈服在牧荊的冷漠之下，到底還是道：＂木槿在後頭趴着上藥，你想去看望她，便去吧！＂

牧荊一聽，當即撩起裙子，還險些絆倒自己，戟王本欲伸手撈住她，可她竟颠颠撲撲地縱步出花廳。

王妃竟如此急不可耐。