蕭楓凜原來并不叫蕭楓凜。

那年，她受師父之命，每月入宮替妃嫔診脈調理。

不慎走錯小道，誤入資善堂外的回廊，随意一瞥，便看見雪牆之下，有個踮腳望院的小少年。

聽得宮女的八卦閑聊，方知那小乞丐竟是五皇子，與雙生子的六皇子同為甯貴妃所出，可不知怎的，甯貴妃卻偏愛六皇子，對那五皇子不聞不問，連宮女太監都能随意欺負……

她聽得一路，卻不過當作宮牆秘聞，聽一耳、忘一耳，從未放在心上。

再見此人，是兩年後。

他渾身是傷，毒發之深，根本不是十二歲的孩子能承受的。

她一眼驚心，方覺當年那傳言，怕也不過冰山一角。

他看起來快死了。

她心想，死了也好，下輩子莫投錯人家，莫入這地獄。

她擡腿正欲離開，卻猛然一滞，那昏迷不醒的少年，忽地睜開眼，右手如蛇般攫住她的衣擺。

那力氣，不像求生，倒像水鬼要拖她下水。

是求命，也是拉命。

大夫怎舍得放手？

一念之間，她栽進了這場命裡注定的麻煩。

可他身上的毒，陰狠詭奇，縱然她翻遍醫經，也不過找到些許壓制之法。

那毒從哪來？下毒之人是誰？她心裡并不想猜，卻還是猜到了些。

都說虎毒不食子，雙生同胞，為何隻将一人逼入煉獄？

幾周後，她再入宮，遠遠看見他獨坐石墩上，手裡握着一塊玉佩。

那玉佩……是搶來的。為了它，他挨了一身傷。

她不明白，他為何要搶别人之物？這玉佩于他有何意義？

她一邊翻藥方，一邊罵他。可他隻是坐着，像個木頭，沉默寡言。

如此寶貴的東西，在十二年後卻出現在一陌生女子的身上。

一眨眼，他長到十五。

在這深宮布線結網，步步為營。假意對太後示弱，以假死脫身，棄“皇子”之名，隐姓埋名，換了個身份，喚作蕭楓凜。

二十歲時，又考中進士，以刑部侍郎之職，輔佐親弟皇帝。蕭楓凜是真心忠順還是假意求和，估計隻有本人才知曉。

這一家子人，誰的腸子都比一般人要更彎彎繞繞些。

明明從小看他長大，她小桃卻未曾看懂過他。

這人從來都深藏不露，痛也不言，怨也不語。

隻在毒發最重時，低聲嗚咽，念着一個名字：

“林風。”

“林風。”

她起初以為那是蕭楓凜的舊相好。

後來一驚，才發覺連“蕭楓凜”這個名字，都是他從那個名字裡拆出所得。

可蕭楓凜的每次清醒，又不見得他提起他與那人的過往。

該是死了……她如此想。

她原以為他是個癡情種。

可哪知沒過多久，他卻莫名其妙地愛上了另一個女子。

她又驚又疑又惡心，你連名字都用的是“林風”，怎好意思再去動情于旁人？

她替谷星感到不值，谷星顯然對那“林風”的事一概不知道。

哪怕她是從小看着蕭楓凜長大，卻沒想到這人竟長成這樣的人渣……

當她知道蕭楓凜胸口的疼痛來源何處時，她大呼爽快，恨不得痛死這人渣。

她曾想，蕭楓凜若真将谷星當作替身，是否能瞞着谷星一輩子？

又或者，替身不過是執念殘影，他遲早會放下？

可如今細看，他看谷星的眼神，不似替身。

那是一種刀鋒卷着火焰，在心口來回碾過的痛苦，是害怕再次失去的惶恐，是恨自己記得、卻更恨谷星已忘記的崩潰。

那不是替身。

那是執念重逢，是找回遺失故人的惶惶不可終日。

小桃一口悶氣憋在胸口，卻一時之間不知該從何問起，她擦了擦臉上的血，半晌隻好關心一句，“……你可還好？”

顯然是不怎麼好。

蕭楓凜站在那暗處，滿臉血污，眼底卻像結了霜，透着一股駭人的靜。

他戴上面具，是刑部侍郎，破案無數，鐵血無情；可摘下面具，仍是那個十二歲時坐在石墩上，握着玉佩，沉默不語的少年。

蕭楓凜忽地開口，嗓音幹啞得像燒透的木頭：

“我不該讓她創報社……”

“不該讓她碰那些危險的人……”

“不該讓她接觸流民的……”

“我……我該把她鎖起來。”

“可不管怎麼鎖……她都會走……”

那聲音低低碎碎，像在夜裡獨自哭過無數次後的自言自語，瘋癫又悲怆。

小桃靜靜聽着，被這幾句胡話驚得皺眉。