可不僅僅是那五叔，幾人目及之處的人皆是生命垂危。

谷星掃過接連不斷被送來的病人，隻覺得眼前一黑，頭皮發緊。

若是再不行動，這一場霍亂，恐怕便是封丘的滅頂之災。

她深吸一口氣，努力穩住心神，随即一腳踢向阿辛的腳尖：“還愣着幹嘛？快按我說的去找幹淨水源！”

阿辛回神，咬牙應下，迅速轉身而去。

谷星目光一掃，落在仍站在一旁的大小眼身上，心中微動，試探道：“你有沒有什麼好辦法？”

大小眼神色一僵，毫不猶豫地搖頭：“我建議……趁早送他們上路，以免路途擁擠。”

谷星眉一挑，抿了下嘴。

大小眼顯然知曉霍亂的可怕之處，卻無力挽回，故一開始就不想白費力氣。

她有點想念小桃了。

若是小桃在，她至少不會這般孤立無援。

這地方太窮，竟連一個真正的大夫都沒有。

面對疫病，尋常百姓隻知邪氣入體，鬼邪作祟。

他們用浸泡過艾草的水将病人從頭澆透，手持雜草、藥枝亂鞭，直至那“鬼邪之氣”被逼出。

但這不是治病，分明是折磨。

若是有經驗的醫者在場，或許能早早讓病人服下姜湯鹽水止瀉，也不至于讓重症者遍地、死者如山。

可這裡沒有。這裡沒有現代醫學，也沒有比她更适合頂上“大夫”這一位置的人。

古代沒有抗生素，沒有靜脈輸液，她再如何努力，也無法在短時間内拔高這片土地的科技樹。細菌的發現，哪怕掐指一算，怕是還要等六七百年。

輕症或許還能緩解，重症那當真是在閻王手裡搶人。

可這些話，無法和這些人解釋清楚。

比起複雜晦澀的科學理論，鬼神之說才是他們最願意相信的。

也正因如此，她才費盡心力，說服了蕭楓凜配合她演戲，塑造出“神女降世”的神迹。

既然他們信奉鬼神，她便化身鬼神。

谷星回過神來，她點點頭，沒有再強求，隻是輕聲叮囑大小眼：“那你記得戴上面巾。”

說完她轉過身，從桌上取過一支毛筆，在紙上寫了幾行字，甩手遞給他。

“去找那鬼面祭師讨債。”

“無論如何，糖鹽的存量必須保證。”

大小眼接過紙張，掃了一眼，随即失笑：“若他不答應呢？”

“不答應？”谷星揮袖轉身，“不答應就讓他過來，我和他将賬提前算清。”

蕭楓凜的賬，她還沒找他算呢。

為了引她現身，他竟以萬名地下流民的性命為賭注，将他們推入官府的圍剿之中。

若不是他們早有準備，那幾日，京城周圍的下河道，流出的恐怕便不再是污水，而是赤紅的血。

蕭楓凜嫌疑最大，若不是這人去給巡檢司和都水監通氣，又怎會在尋常冬日裡聯合衆多部門來圍剿地下流民。

這是她與蕭楓凜之間的一道檻，一時半會還真理不清。

曾幾何時，她兩還能一人一句，

“流民的死傷隻是數字增減。”

“書中人的命運自有它的命數。”

可在與流民們共同度過的那些日夜裡，她早已無法苟同。

谷星低頭，慢條斯理地捆緊袖口，将寬大的衣袖折起，露出利落的腕骨。

擡手一拉，将發髻拆散，僅以一根布帶束起長發，将一身淩亂藏入頭巾之下。

她将調配好的補液分發給衆人，随後步入重症區。

入目之處，皆是瘟疫纏身、東倒西歪的病人，木闆之上，呻吟聲此起彼伏，空氣中彌漫着腐敗與污穢交雜的氣味，令人幾近窒息。

可最讓她難受的，卻是那些瀕死之人不時傳出的痛苦低喃，仿佛整片天地都陷入了哀恸的鬼池。

她強忍不适，走至五叔的床榻前，蹲下身，端起那碗拌着補液的米粥。

碗面微微晃動，影影綽綽間，她竟在其中看見自己有些蒼白的倒影。

她原以為是餘震，擡頭四顧，才發現是她的手在抖。

她怔然片刻，随即蓦地眨了下眼，強迫自己回神，手上動作快、準、狠，将勺中米粥喂入五叔口中。

那人眼窩深陷，枯瘦得仿佛一具骷髅，生機已然微弱。

是今夜？還是明日？

她越看，心跳越快，手中的勺子舀得更快。

不過片刻，那碗米湯便見了底。

她輕輕将五叔的被子掖好，起身欲走。

“神女……”