伊麗莎白和裡德爾在寒冷的室外見了面。

他們站在廊柱的陰影裡，皎潔的月光灑向他們長長的校袍，呼嘯的狂風在保暖咒的作用下不情不願地繞開了他們的身體。

裡德爾的懷裡抱着一本黑色封皮的筆記，他謹慎地把它遞給伊麗莎白，又小聲告誡她要在聖誕聚會到來以前學會這裡面的東西。伊麗莎白摩挲着封皮邊緣的燙金紋路，心中對裡面的内容有了猜測。她瞧着裡德爾勢在必得的眼神，下意識抱緊了手中的筆記。

因此，除了每天必備的功課以外，伊麗莎白開始待在宿舍裡仔細學習裡德爾寫下的基礎發音和語法結構，面對開導她多出去走走的菲亞娜，伊麗莎白也隻能模糊不清地解釋自己最近喜歡上了湖底的學習氛圍。

當她拉着剛剛吃飽的多麗絲躲在避風的角落，嘗試着練習日常對話時，站在天文塔樓欄杆附近的裡德爾已經因為聽見了她的不标準發音而疑惑地回頭，他望向她的眼神仿佛在說：我寫在筆記上的内容是這些嗎？

伊麗莎白尴尬地咧嘴笑了笑，又用手半捂住自己的臉，假模假樣地唉聲歎氣起來了。

裡德爾靠着欄杆，眯眼注視了她片刻，在魁地奇球場上的兩撥不同學院的學生因為安排失誤的訓練時間推搡起來之前，坐到了她的身邊，開始糾正伊麗莎白的發音。

聖誕節即将來臨。

十二月中旬的一天清晨，當斯萊特林的學生照常前往一樓用早餐時，他們瞧見了一座美麗壯觀的禮堂。冬青和槲寄生組成的垂花彩帶挂滿了四面的牆壁，十二棵高聳的冷杉樹豎立在四條長桌的周圍，幾百個亮晶晶的小冰柱垂挂上冷杉的枝桠，還有幾百支閃亮亮的蠟燭懸浮在它們的上空。禮堂的壁爐裡還燃燒着熊熊的旺火，這稍稍緩解了學生們經過走廊時被寒冷刺骨的穿堂風侵襲的痛苦。

禮堂裡的學生漸漸多了起來，衆人開始讨論學校聖誕的裝飾和即将到來的假期。不知道是哪個學院的學生大喊了一句：“還有最後一天！”整個禮堂在沉寂了一秒以後立刻鬧翻了天。

今天是周五，伊麗莎白和裡德爾隻有早晨九點開始的草藥學課。

兩人一同出了城堡，穿過霜凍的菜地向一号溫室走去，那裡的植物性情更加平和，危險系數相對三号溫室要小上許多。

赫伯特教授早就打開了溫室的大門，此刻，裡面零零散散站着幾位斯萊特林學院和格蘭芬多學院的學生。這個時期的霍格沃茲，斯萊特林和格蘭芬多的關系還沒有呈現出幾十年以後惡劣的程度，雖然是不同學院，但是大家已經在課堂上接觸了大半個學期，所以學生們都混亂地站在各個角落，和身邊的同學小聲說着話。

“早上好！莉茲；早上好！湯姆。這兒有一盆好漂亮的嚏根草！”正獨自一人待在花盆前的埃琳娜，在看到走近的伊麗莎白和裡德爾以後，興高采烈地指着那些帶有紫色斑點的淡綠色花朵說。

“早上好！親愛的。它們終于開花了......好堅韌的花瓣啊......但是這個味道——”

“它們總是在聖誕節開花，所以也被稱作聖誕玫瑰。早上好，埃琳娜。花朵很美麗，不過，它們上次似乎是被放在了室外的窗沿上......”