整個晚餐時間，學生的歡笑聲差點把施了魔法的天花闆掀翻，懸浮在半空的成千上萬隻正在燃燒着的蠟燭火苗也似乎被震得撲閃個不停。可以聽見考林斯在大聲告訴那些圍着他的低年級學生們：“那隻金光閃閃的老鷹是通過變形咒做到的，估計再過段時間，鄧布利多教授就會教給你們的！”每個觀看了決鬥表演賽的學生照例說話時帶點上午的興奮，他們對今天的表演感到心滿意足，又為今後更加繁重的學習任務而唉聲歎氣。

伊麗莎白坐在了一位高年級生的旁邊，那位學生梳着金色馬尾辮，正興高采烈地同好友瑟琳·福西特談論女巫周刊新推出的香水品鑒系列——聽她的口氣，似乎是想要送給誰作生日禮物。

不同于周圍人愉快歡樂的談笑，伊麗莎白反倒有些心不在焉，反正二年級才有機會加入決鬥俱樂部，她現在更操心那份沒來得及完成的草藥學作業。

“随意吃兩口算了，上午已經花了許多時間在細枝末節上，還有那麼多重要的事情等待我去做。”她心裡想，便拾起一個沒人使用的蛋糕夾子去夠一個被放在多層點心盤最上層的蘋果餡餅，當她正要把它取下來時，她在無意中對上了一張熱情洋溢的臉龐——是埃利亞，他就坐在她的對面，而他的妹妹埃琳娜則坐在他的身邊，此刻正捧着飲料小口啜飲。他瞧見了伊麗莎白，便沖她招手，臉上顯出一種坦誠的高興。

伊麗莎白微微點了點頭，放下夾到一半的餡餅，同樣揮手回應。

“莉茲！”沒過一會兒，一雙纖細靈巧的手搭上了伊麗莎白的肩頭，她扭頭去看，那手的主人已經坐到了她身旁的空位，“你今天下午都沒注意到我——在操場上，我還叫了你的名字。”那手的主人嗔怪地笑着，表情卻沒有絲毫責怪的意味。

“天呐，菲亞娜，我發誓我是真的沒有聽到你的聲音，”伊麗莎白懇切地望着那雙墨綠色的眼睛，又挽住她的手臂撒嬌道，“好姑娘，千萬别生我的氣，你知道我不可能故意不理你的。”

菲亞娜咯咯地笑了起來，“好啦，你明白我隻是開玩笑的。”她把被當下燥熱的環境熏到粉得發紅的臉頰湊到伊麗莎白的跟前問，“你和湯姆是加入魔藥社團了嗎？我看見你們在他們的攤位前停留了那麼久。”

“是啊，以後說不定可以親自制作福靈劑，你知道的，許多魔藥的原材料都很難得到，可斯拉格霍恩教授樂意為社團成員提供這些東西。”伊麗莎白舉起那杯已經被她變成蘋果汁的南瓜汁，抿唇喝了一小口，接着好奇地詢問：“你呢？你今天不是和麗亞一起出門了嗎，有看到感興趣的東西嗎？”

菲亞娜苦惱地搖了搖頭，她撕下一小條面包，邊咀嚼邊垂眼認真思考了片刻，然後用一種混雜着惆怅與無奈的語氣說，“我對制作報紙感興趣，可是，如果讓哥哥知道我在做這種事情，我就會倒大黴了。”當她提到哥哥時，她的嘴唇誇張地咧了一下。

“嘿，你已經是一個能夠獨立住宿的學生了，為什麼你哥哥會這麼——”伊麗莎白突然噤了聲，因為她意識到自己準備說出口的形容詞可不是個什麼動聽的詞彙。

“為什麼這麼多管閑事？或者也可以說是控制欲強。”菲亞娜卻不在意地接續上她未說完的話，“我也不明白，可他總是對的，至少，他到目前為止都是對的。”她盯着自己餐盤中被撕掉一小半的面包片輕輕地說。

“對啦，湯姆呢？他怎麼沒來吃晚飯？”沒等伊麗莎白回應——也許她也不想等待伊麗莎白的回應，她就飛快地四下張望着，但沒有在斯萊特林長桌上找到裡德爾的身影。

“他留在休息室裡看書了——噢！我差點忘記了，你真該嘗嘗這個，”伊麗莎白把不遠處的金盤子拖到了菲亞娜的面前——那上面還剩下一塊被切開的核桃蛋糕，“這好像是今天才有的新甜食，我想它應該符合你的口味，蛋糕裡面還有棗幹和核桃碎。”

“梅林！我喜歡跟核桃有關的所有甜品！”菲亞娜的臉上再次綻出燦爛的笑容，像隻優雅的小天鵝般低頭品嘗糕點的甜蜜，“親愛的，謝謝你，我想它會成為我以後的晚餐選項之一的。”她臉頰的粉紅在稍稍減退一些以後再次加深了。

十分鐘後，伊麗莎白将一些方便攜帶的食物用幹淨的方巾裝好，然後塞進自己的背包裡，在一片嘈雜聲中，快步離開了禮堂。

斯萊特林休息室一片安靜，隻聽見夜風吹拂湖面的波浪翻湧聲和時斷時續的唰唰寫字聲，其中，還夾雜着一些同樣留在休息室的高年級生（可能是在為明年六月的N.E.W.Ts作準備）談論問題的聲音。

“湯姆，吃一點面包吧，我還帶回來一杯南瓜汁——不過，你要是不愛喝的話，我也可以把它變成别的什麼水果汁。”伊麗莎白一眼瞧見正在專心看書的裡德爾，就慢慢走到他的身邊，輕聲說，“其實我覺得蘋果汁最好喝，可能也是因為我最擅長變蘋果汁。”她把書包小心地放回裡德爾對面的凳子上，然後掏出一個個食物，将它們擱到書桌的空地方，在那些空地方的斜上方還擺放着她離去前翻到一半的課本。

“辛苦你了，莉茲。”裡德爾緩緩地放下筆，望了一眼她擺在他面前的食物，又注視着坐回對面的伊麗莎白輕聲說，“蘋果汁聽起來不錯，請你為我展示你的咒語吧。”他笑了起來，放松地靠向椅子的後背，壁爐的火光打向他的半邊臉，把那張漂亮的臉龐襯得分裂而陰郁。