伊麗莎白覺得吃驚，畢竟他口中的相助已經過去許久了，但她意識到了他語氣裡的認真，因此原本打算靠向沙發後背的身體自動停下，在對方不加掩飾的注視下，再次恢複了筆直。

“好吧，”伊麗莎白露出甯靜友好的微笑，輕聲說，“同學之間的互幫互助，況且，即便沒有我，你也一定能夠解決那件事情。”

聽出她話中含義的馬爾福不否認地笑了笑，提高了一些嗓門，“你的姨媽——也就是梅爾維爾夫人，她似乎升任魔法法律執行司司長了。”他薄薄的嘴唇上毫不意外地浮起一種隐含着慣常傲慢的微笑，沒等伊麗莎白回答便接着說，“我媽媽說，當年她還和梅爾維爾夫人在學校裡一起讀過書，盡管她們并非同一屆的學生。”

伊麗莎白沒理會空氣中若隐若現的冒犯，她盯着那雙灰色的眼睛——那裡面隐藏着濃重的肯定意味。在她和裡德爾與馬爾福接觸之初，她便就學校裡的同學詢問過羅莎一些事情，羅莎給的回複是她如今已經鮮少同這些純血家族往來了，如無必要，她一般不會參與他們的宴會，而最近一封來信則是痊愈的羅莎升職的消息。

可她還不太确定馬爾福的意圖，于是禮貌地微笑着，簡單應和了馬爾福的話，“是這樣，姨媽還常常提起過去的美好，那些歲月是值得懷念的，不是嗎？”她的語氣聽起來又真誠又和諧。

這時，規律的腳步聲從空曠的通道裡傳來，馬爾福等待的第二個人出現了。

這還是湯姆·裡德爾自從進入霍格沃茲讀書以來第一次起晚，他習慣晚睡，卻不适應十點鐘折射了耀眼光線的剔透湖光，仿佛依舊身處夢中，眼前是斑駁陸離的光影。

他沒有錢，除了鄧布利多教授入學前給予他的一枚金加隆以外，他身無分文，更不必說，那枚金加隆已經變化成為銅納特，變成了他身上的二手衣物和二手文具。

羞愧嗎？為不曾擁有過的嶄新衣物和嶄新用品？

“不，”他修長的手指從上到下地緩慢撫摸着銀綠相間的領帶，觸感柔軟的布料令他的心不可避免地回憶起就在不久前，于指腹短暫停留過的另一種相似的柔軟，“不，”他回答自己，“我永遠不會感到羞愧。”

面對光亮的鏡面，他熟練地系好領帶，穿上自己引以為傲的校袍，挺括的衣角随着他走路的動作自然擺動，然後，裡德爾從容地打開了宿舍的大門。

“早上好，莉茲。”他那煥發着無限生機的沉靜眼神落到了那張熟悉的蒼白的臉上，不超過兩秒，又移向另一張同樣蒼白的尖臉，“早上好，阿布。”

“現在可算不上早上了，”馬爾福稍稍側了下臉，擡起手指，指着挂在正前方的時鐘調侃道，“我想外面的太陽一定升得很高。”

“恐怕現在魁地奇球場上擠滿了人，今天可是社團招新的第一天。”裡德爾贊同地點點頭，又不在意地微微笑着，坐到了伊麗莎白的旁邊，他的手随意地搭上沙發扶手，整個人顯得放松自在。

“為什麼不去看看呢？我是說，現在馬上要到十點半了，斯維特學長的表演賽一定相當精彩，反正到處都是人，倒不如去一個有意思的地方。”伊麗莎白提議說，從聽到裡德爾的腳步聲的那一刻起，她的心思就不完全在馬爾福身上了，當她對上他的眼神和微笑時，那種熟悉的危險和僞裝氣息再次攫取了她周圍的空氣，仿佛有團熊熊烈火燃燒着她的身體，可她反而感到平靜，自從昨晚分别以後便高懸的、難言滋味的心在他同馬爾福的一言一語中恢複了一貫的安詳。所以現在，她先是望了望馬爾福，最後注視着裡德爾，直到後者輕微地點了點頭，她才露出今早的首個真心實意的甜美的微笑。

在路上，馬爾福沒再提及所謂的正式道謝以及他與伊麗莎白那生硬的、存在于家長之間可能的關系，而是與兩人專心讨論起哪些社團值得參加的話題。