千萬不要驚慌失措！

在我的手裡（盡管我連一隻手也沒有）

你絕對安全

因為我是一頂會思想的魔帽！

帽子唱完歌後，全場掌聲雷動。帽子向四張餐桌一一鞠躬行禮，随後就靜止不動了。

這時，唐教授向前走了幾步，手裡拿着一張羊皮紙。他發出洪亮的聲音，響徹整個禮堂：“接下來，我念到誰的名字，誰就上前來，坐到凳子上去，然後戴上分院帽，等待分院結果。”

“德羅斯·裡希特！”

“他居然是第一個學生。”伊麗莎白踮起腳去看，卻隻看到被帽子遮掩的後腦勺。她撇了撇嘴，有些失落。站在旁邊裡德爾也在關注那個男孩，雖然視線隻在他身上停留了兩秒。

帽子在裡希特頭上沉思片刻，随即大喊道：“拉文克勞！”

長桌最右邊瞬間爆發劇烈的掌聲，裡希特快步走下台階，當他加入到他們的行列時，有幾位拉文克勞的高年級生站起來和他握手。

“納西·奧爾普！”

“赫奇帕奇！”

這次是左邊第一桌的學生向奧爾普鼓掌緻意，胖修士幽靈也在熱情地歡迎他。

“索菲亞·伯恩斯！”

“赫奇帕奇！”分院帽再次喊道。長桌上立刻有學生沖索菲亞招手，邀請她到那邊的空位就座。

“埃琳娜·韋斯萊！”

分院帽再次為擁有标志性紅發的家族成員作出學院選擇，隻不過這次它多花費了一分鐘才宣布埃琳娜被分到格蘭芬多。當分院帽聲音落下時，右邊的第一張餐桌爆發歡呼聲，伊麗莎白看見埃利亞也在為妹妹高興，可是埃琳娜本人卻表現出強顔歡笑的模樣。

接着，妮芙麗亞·格林格拉斯成為今年第一位進入斯萊特林學院的新生，魯埃德·麥克道格、阿布拉克薩斯·馬爾福緊随其後。台上的學生越來越少，伊麗莎白幾乎要直面高年級生炯炯的目光。

“伊麗莎白·艾佛利！”

唐教授大聲喊出她的名字，伊麗莎白瞬間感覺整個身子僵硬在原地，在坐上去前，她下意識回頭看了一眼，卻發現一個瘦削的老人用一種慈愛的目光注視着她，并在對上她的目光以後朝她點了點頭，仿佛在鼓勵她坐下一般。這一幕自然被底下的學生盡收眼底。

“好吧，沒什麼可怕的，隻要帶上帽子就好了。”她一邊給自己打氣，一邊戴上了分院帽。

“喔——你就是伊麗莎白”，伊麗莎白聽到一個細微的聲音，“不要在意我怎麼知道的你。現在的問題是你應該去哪個學院……嗯，讓我看看”。

“斯萊特林——我想去斯萊特林。”伊麗莎白嘗試在腦海中與分院帽對話。

“喔，你給我的感受可不隻是斯萊特林。真難辦，我似乎感覺不出你最明顯的特質。”

“我想去斯萊特林——我想去斯萊特林！”伊麗莎白不斷在腦海中重複這句話。

“别激動，别激動。好吧，如果你确定了，我會尊重你的意思。”

“斯萊特林！”

伊麗莎白聽見分院帽高喊出一個學院的名字。

最左邊的桌子開始有人帶頭鼓掌。當她終于在那條長桌旁找到空位時，唐教授已經喊出下一個人的名字。

“艾佛利？我媽媽的祖母曾經嫁到這個家族，所以媽媽偶爾會提及它。不過，從沒聽說過艾佛利家有個小女兒，”坐在伊麗莎白旁邊的學生伸出手，主動問好，“菲亞娜，菲亞娜·亞克斯利。”

“伊麗莎白·艾佛利。我是最近才回到英國的。”伊麗莎白握住亞克斯利的手，謹慎地說。她從未聽羅莎他們提起過這個家族。聞言，亞克斯利意味深長地笑了笑，收回手，繼續觀看分院儀式了。

“湯姆·裡德爾！”

禮堂裡再次回響唐教授的聲音，伊麗莎白從思緒中回過神。她擡眼望去，台上站着的學生所剩無幾，想來就是在她們交談的那段時間裡，分院帽又給許多學生分好學院。

她看到裡德爾主動戴上那頂會說話的帽子，寬大的帽檐遮住他蒼白的臉，他一副端坐的姿态，雙手平放在大腿上，整個人看上去又禮貌又規矩，和在孤兒院時偶然展現出來的冷酷、暴戾截然不同。

分院帽幾乎是一挨着裡德爾的腦袋就大喊出“斯萊特林”的名字。

長桌上響起禮貌的掌聲，沒人聽說過裡德爾這個姓氏，也許他們都覺得湯姆·裡德爾從頭到腳沒有一點值得重視的特質。

當他從容地走下高台、一步一步朝後方走來時，伊麗莎白的心中突然出現一個念頭——也許不是突然，而是從他們正式見面的那一刻起，她就已經相信小說所描繪的一切——一個禮貌謙虛、面容英俊、個子高挑的男孩，搭配上凄慘的出身、過人的天賦，他憑借由這些特質組成的假面赢得教授的歡心、同學的敬佩。伊麗莎白忽然感到一股寒意，同時夾雜着不易察覺的欣喜，她欣賞這樣的湯姆·裡德爾，有别于自身的猶豫不決、瞻前顧後，裡德爾的決絕是她最喜歡的一個品質。

“與他為伍或許意味着死亡。”從前的自己向伊麗莎白發出警告。

“這世上有太多比死亡還要糟糕的事情——難道你想回到每天坐在海邊對着無人的沙灘發呆的日子嗎？”她反問自己的内心。

那股讓人感到戰栗的寒意依舊萦繞在她的身側，不斷提醒伊麗莎白危險源越來越近。可是，當裡德爾最後坐在她的身邊時，她過快的心跳開始緩慢恢複平靜。

她偏過頭，盯着裡德爾的側臉，心中的聲音越發清晰：絕不可以再讓自己落入相同的境地。