端陽節，臨江城内張燈結彩，鑼鼓喧天，好不熱鬧。

家家戶戶的門頭皆插着菖蒲青艾，院門宅内的人們正忙着做五色香囊，包粽子，一片溫馨祥和。

然而臨江城外的景象，卻與城内截然相反。

斑駁的城門緊閉。

城門之外，是一群逃荒人或跪或坐，或是匍匐在地。他們身上衣裳褴褛，髒亂不堪，比起城内的叫花子，還要髒上幾分。

癱坐在牆根的男子，望着緊閉的城門，滿眼的絕望與悲涼。口中一遍又一遍的呢喃着：“進不去……我們進不去……臨江城也……也不讓我們入城！”

他不知，他的話猶如一柄利刃，紮進城外流民們的心，刺得他們生疼。也刺破了他們做了近一年的夢。

“噗通！”

骨瘦嶙峋的老漢突然跪倒在地。

老漢雙手舉過頭頂，滿眼清淚高聲大呼：“老天爺不給人活路啊！”

他想問問這老天，為何要這般對待他。

先是前年的大旱，使得他們顆粒無收。他們勒緊了褲腰帶熬過了一年，隻盼着來年風調雨順，能圖個溫飽。哪成想，旱災之後又是百年難得一遇的大洪災。他們不僅沒了糧食，就連遮風避雨的房屋都被大水沖塌。

僅僅是一夜之間，數千人喪生。

而他們這些有幸存活下來的人，卻因洪水沖塌了房屋，沖垮了良田，變成了居無定所的流民。

為了求條生路，他們隻得背井離鄉，一路往南，希望能求得一片安身之所。

可不想，整整七個月，他們從離陽走到了臨江，一路上遇到的城鎮無數，沒有一個地方願意收留他們。

若再這麼下去，他們……他們怕是真沒有了活路。

“來時我看二裡地外有座小矮山，那矮山上有幾顆歪脖子樹，要我說，咱們幹脆在那歪脖子樹上吊死算了！”說話的漢子渾身髒兮兮的，散亂的頭發打着結，身上的襖子更是破破爛爛，一片漆黑，早就看不出原本的顔色。

邊上的婦人聽了此話，原本無光的眼裡突然多了一絲驚恐，連忙将身邊的幼童往懷裡攏了攏。

幼童懵懂無知，不知道小矮山上的歪脖子樹代表着什麼，也不知阿娘為何突然死死的攏住他。他隻知道他餓，餓得厲害。

“娘，餓，孩兒餓！”幼童不會抑制自己的情緒，小聲啜泣着。

懷中的小人兒睜着無辜的眼，眼裡蓄着淚，抿着嘴望着婦人。望得婦人一顆心，猶如被人在千刀萬剮，疼得她快要死去。

“兒啊，我的兒啊！”婦人緊緊的摟着孩子，痛哭流涕。

老天爺不長眼呐，可憐了她的兒，還這麼小就要跟她一起去了。

一旁的流民看着這一幕，也跟着一道抹眼淚。

就在昨日，他們還以為今日便能入臨江城。卻不想這臨江也如先前的城鎮那般，将他們拒之門外。

難道，他們真就要被活生生的餓死？

“阿姐～”

少年郎低聲喚着身邊的女子，一雙沾滿黑泥的手緊緊拽着女子的衣角。

“姐姐在，小北莫怕。”女子拍了拍弟弟的手，言語中底氣不足。

她從來不知，世道竟可以這般艱難。難到遍地流民，隻剩着一口氣在苟延殘喘。

城内又響起了爆竹聲。虞薇念聽得出來那是喜慶。隻是那喜慶，與城外的死寂格格不入。

有人熬不住，餓昏了過去。虞薇念聽到那同行之人的哭聲。

哭聲在人群中蔓延，逐漸變成了哀嚎，讓所有人閉了眼，不甘卻又無奈的接受着死亡的降臨。

或許，下一個餓死的就是他們。

“阿姐，如果我死了，往後給爹娘祭拜時你可得替我說說好話。就說是我不孝，不能埋在他們身邊。阿姐……我……我舍不得你。”虞喬北死死的拽着姐姐的衣角，強忍着不讓自己哭出來。

這一路走來，他見識了太多的生離死别。他以為自己已經麻木，不再畏懼死亡。可當得知臨江縣衙不讓他們進城時，他又開始恐懼起來。

他熬不住了，他覺得自己快要死了。

他看見路上那些餓死的人，被丢在了荒郊野外，連張裹身的草席都沒有。他怕，他怕他死後如那些人一般，葬不回祖地，成了孤魂野鬼。

少年的淚，滑過臉龐，落在了虞薇念心裡，結成了冰錐，刺穿了她的心髒。

這是她從未感受過的痛。

“娘，咱們去東北吧！”虞微念捂着胸口，一字一句，字字堅定。

原本萎靡不振的婦人，聽了虞薇念的話震驚不已，滿臉的不可置信。

虞薇念知道自己的想法過于駭人，可如今她已别無他法。

“娘，守城的軍爺說，在我們之前便有兩撥流民來過這裡。也正因如此，這一路上的城鎮皆不願收留我等。若是我們依舊一路往前，隻怕終有一日會餓死在路上。”

虞薇念的聲音并不大，然此地流民衆多，又都聚集在一起，她的一番話語，倒叫邊上的一群人聽了個清清楚楚。

聽聞“餓死”二字，衆人無不悲痛歎息。

可那又如何？他們能做的，也隻有等死罷了。

還未傷感完，就聽那女子異常堅定的重複着：“娘，咱們去東北吧！”

衆人原本以為小娘子是餓狠了，氣不過才怨天尤人幾句，哪成想她竟真有如此駭人的想法。

東北？東北那是什麼地方！

有人沒忍住嗤笑一聲。心想到底是個婦道人家，頭發長見識短。

也有人在心裡罵起了老天，罵老天爺不長眼，生生将人逼到這般境地，逼得那小娘子腦子都不甚清明，說起了胡話。

“東北？丫頭，你可知道東北處那是什麼地方？”一旁的老者吃力得擡眼，苦笑着搖了搖頭。

不等女子回答，人群中便有人搶答到：“東北之地苦寒，天下所無！”

“咳，咳咳！”