“去歲落籍上京，一切從頭開始。”

“我見湯兄在上京亦是如魚得水，舉重若輕。但……湯兄是自己想來嗎？”柳清霄發問。

安安穩穩的梁州解元不取，卻轉籍上京，廢盡心力紮根，重新籠絡同年。一邊交友廣闊一邊還學識出衆，六藝俱佳。

難道是喜歡玩困難模式嗎？

湯幸避開眼神，不再說什麼。轉頭看向城内，等待着出城的車隊。

兩人等了一小會兒，車隊還沒到。文宣就從馬車上揣了個小闆凳給唐迎，自己也坐了一個。

湯幸沒有。

小半個時辰後，才有嚴府标識的馬車緩緩而來。順着大路，是長長的一列。

前排的嚴夫人在車夫的提醒下揭了簾子，對湯幸點頭，然後坐回馬車，車隊順序出城。

卻有一輛馬車大部隊側了出來，在路旁停下。

嚴君佳叫停了馬車，探出頭來，“表哥，我還以為你不會來送行。”

柳清霄之前已經站起身，此時在湯幸的側後方看去，将面前的女子與記憶中畫上的女孩對比，末了心沉下來。

畫相中的女孩笑得羞澀，但是明豔、溫暖，一望而知是一個未經風雨的無知少女，像是出門就能拐騙的傻白甜。

馬車中探出的臉，比女孩更美麗，卻是陰郁、暗沉，毫無向上的生氣，像是在陰暗處躲避了許久的女巫。

“佳佳，一路順風。”

“到梁州後記得傳信。”湯幸說着辭别的話。

“我會的。”嚴君佳的視線從表哥身旁的少年身上略過，關上車窗。

簡短的對話之後，馬車就回到了大道，綴在車隊末尾。

镖師騎馬跟在側旁，護衛着馬車出城，并一路到梁州而去。

馬車裡的少女抱膝而坐，眼淚大顆大顆的往下落，口中喃喃念叨着唐迎的名字。

她曾經滿心歡喜的繡喜服時心裡想着的名字。

“勞煩你來送一回了。”湯幸回頭，語氣又恢複了之前的嘲諷語氣。明顯剛才的對話白瞎了。

不嘲諷不舒服斯基。

柳清霄下意識想吐槽，但就連内心os，似乎也不太能笑得出來。

“不客氣，畢竟是同窗。”唐迎表情平淡，客套道。

轉身上了馬車，上的是自家馬車。

文宣已經在他們站着送别的時候将闆凳收起來了，此時跟在少爺後面上馬車。

待車簾垂下，前室的翁薔揚鞭，馬車掉頭轉向。

車輪滾滾，與入城另一輛四輪馬車并行，并在路口分開。兩輛車上各有一個心境不平之人。

四輪馬車在長街停下，一身布衣的禹恩澤下車。

靴子踩在地上，有種不實之感。禹恩澤身子晃了晃，同行的人趕緊上前扶住了。

前方的正門大開着，門房上前迎接。禹恩澤擡頭，黑沉沉的匾額，用金沙寫着高府。

恰好，新任戶部左侍郎的名字，叫高圍良。

曾經是戶部右侍郎。

環視一圈，周圍具是熟悉的景色。是上京特有的繁盛亮麗，深深呼吸一口，是夢裡的氣息。

他一度以為，此生再與此地無緣。

禹恩澤甩開身旁的人，擡腿，然後被攙扶進了高府。

坐了幾天的馬車，日夜兼程。剛下車，能站好都算禹恩澤有毅力了。

等在高府休整了一番，将幾天日夜兼程的酸乏緩解。在廊下透過院子看白日高懸，被刺激出生理鹽水的禹恩澤見到了匆匆回來的高圍良。

看見花白頭發的禹恩澤，高圍良頓了頓。去歲沒去送行的高圍良，并不知道同僚已經頂着這個發色大半年了。

但也沒有太驚訝，禹恩澤的遭遇值得他的變化。

“跟我來書房。”沒有一句多餘的寒暄，高圍良的話跟他的信一樣簡短。

到了書房，高圍良隻說了一個請坐就在一角翻起文稿。以防萬一，他放得很隐蔽。

禹恩澤等了他一會兒，開始問話：“我之前跟你說讓你查戶部貪墨，查得怎麼樣了？”

沒有回應，又問：

“你寫信叫我來是為什麼？還有這路引，何處得來？”

禹恩澤從懷裡拿出一張路引來，這是他這一路通行無阻的根源。他一點都不懷疑路引的真實性，卻不覺得這該是高圍良所制。

高圍良已經從堆積書稿的角落翻了一踏宣紙出來，站起身。才回答了他的第一個問題：

“沒有貪墨，陛下才因你大殺一回，貪官沒那麼快養成。”

至于路引來源？高圍良聽不見。

禹恩澤也沒在意這點，他隻覺得不可思議，皺眉問道：“那赈災款項怎麼會不足？”

上元夜裡高圍良的那封信，換回來禹恩澤列得詳細的國庫收支。

從抄家的收入，到各地的稅款，從軍隊響銀的補發，到武器更換的花銷。

一筆一筆算下來，卻不該有赈災款項從哪籌措的問題。

除非有巨貪。

“所以要叫你來，你得親自來。”

高圍良将最上面的宣紙遞給禹恩澤，“前日謄抄的，等你看完就燒了。”