不久前。

“瑞王殿下，合州來人了。”

“把人帶進來。”

老實說，合州百姓帶着最樸素的感恩之心送出的萬民傘，發出了遠超他們想象的作用。

陛下為此多有政策傾斜，甚至為合州單獨開了一屆恩科。

真正受益的瑞王殿下也沒有一走了之，在赈災結束後仍舊沒有放松對合州的監管探查。

他在合州時就覺得疑惑，雖然當時中央确實沒有第一時間進行大規模組織，但是對于赈災一事也從未停止過。

相反由于朝勢緊張，中央政府的效率提到了最高，再有戶部侍郎的盡心竭力，怎麼也不該鬧到災民破城的地步。

隻是災情緊急，四皇子強勢鎮壓了一批官吏後也沒有牽連開來，怕動靜過大反而不利于救助百姓。

于是在災情過後，被萬民傘晃眼的新任按察使在陛下的默許下，派遣下屬經過兩個月的暗中調查，終于查到了根源。

待按察司佥事彙報完成，發現自己的頂頭上司陷入了預料之中的沉默。

一點也不意外，他想。他發現事實的時候也同樣不敢置信。

“真是，成也蕭何，敗也蕭何。”瑞王長歎，“卿本佳人……”

少年失怙，被親戚撫養長大，作為從農家子一路走上來的禹恩澤，無疑是朝中最能體會民間疾苦的人。

自為官以來，一直兢兢業業，清正廉明，也是陛下最喜歡的那種官員。

但自身再是行得正坐得直，又奈何家人拖後腿。

不過二十載，禹氏便從一個村裡的大姓一躍成為了合州數得上号的大家族，其中多少借勢妄為，違法亂紀。

這次在災難中，一邊施粥捐物奔走救人，一邊囤糧擡價大發橫财，所謂一邊救火一邊鼓風。

而合州的貪官污吏畏懼禹恩澤的權勢與對方同流合污，有良心的官員也因為禹侍郎的所作所為容忍了禹氏的出格。

瑞王在合州實施雷霆行動時，完全沒想到，禹氏這個最積極他也最信任的勢力為災情泛濫起了如此重要的作用。

被他枭首的人中應該有許多人想說話卻被扼在了門外吧，瑞王想到了那些被禹氏清理的商賈官吏。

笃笃。

瑞王擡頭，幕僚的手在桌案上敲擊，眼睛卻看向立于下首的按察佥事。

“本王知道了，你先下去吧。”

佥事應了一聲，“下官告退。”

“這事，先生怎麼看？”

幕僚特意掃視了一圈，

“殿下，還沒下衙。”

瑞王不說話了。

坐了一會兒，他站起來踱步，轉了兩圈之後，開始了自己的第一次早退。

回到王府，沒去見王妃，先讓長吏守住門，才又開始問話。

“殿下準備怎麼做？”

“封存吧。”

瑞王煩躁的後躺，将身體靠在椅背上，“禹大人是投入我手下的最大的官，我肯定不能自廢雙手，戶部的事務也多，我們才剛把人安排上位置，也需要禹侍郎坐鎮。”

要是沒有侍郎看着，那些基層官吏就根本派不上用場。

“之後得讓禹恩澤把後院收拾幹淨。”

說着捏着鼻梁，煩躁極了，“不該去查合州事務的。”

都是被萬民傘迷了眼。

本來已經完美收官的，亮眼的政績，強大的助力，現在都隴上了一層陰霾。

幕僚沉默了一瞬，還是殘忍的打破了瑞王的妄想。

“殿下想多了，您其實沒有别的選擇。”

瑞王睜開眼。

“殿下，查案的是按察司。”隻是因為您是按察使，所以第一個被上報了消息。

屋内一片寂靜，

“不該去查合州事務的。”

幕僚輕歎，“誰說得準呢？”

也許沒有您，陛下也會去查，也許沒有您，就不會有人發現合州的貓膩。

瑞王慢吞吞磨好墨，攤開折子，注釋了紙面許久，終于開始提筆，寫到一半，突然将筆一擱，将未完成的奏折撕成兩半，又一片一片變成雪花落下。

在碎屑中站立良久，等到落日西沉，才終于重新在空白的折子上落筆。斟酌文字又廢了兩本，最後一撇落下，瑞王幾乎癱軟，跌坐在椅子上。

再開口時，聲音竟有些沙啞，“幾時了。”

“戍時了，殿下。王妃已遣人來過兩次了。”

“告訴王妃，讓她不用等我，今日事多，本王在書房歇息。”

說完，眼睛稍微亮了一下，“先生看看本王的奏折，沒什麼問題的話，摘抄一份，立刻送往定安侯府。”

又不太放心的囑咐，“一定守着定安侯府回信。”

“若是也沒有意見，就乘夜着人去禹府，知會他一聲。”

“算是了了一番情誼。”

幕僚答應了。

奏折上寫的就是此次按察司在合州的收獲，雖然已經盡力美化了，但禹氏的所作所為仍舊觸目驚心。

柳清霄略過花團錦簇的恭維與對聖上的敬仰，直入重心，“禹氏，該殺。”

“自然該殺，夷族也不為過。”