郦羽猶豫了半天，還是輕聲開口喚了一聲，“……娘。”

他當初被打了差不多兩個月，才肯開口稱這女人為娘，“我…還沒吃呢。”

沈姨聞言，翻了他一眼，手上不帶停的，将碗筷盡數收進了櫥中。

“就你這樣，我不趕你去雞舍睡就已經心善善了，你還想吃什麼晚飯？”

郦羽張了張嘴，他欲言又止，最終什麼隻是低下了頭。

不過，他倒是真的抱着飼料去了雞舍。雞舍裡那三隻母雞見了他，便咯咯哒着圍到他身邊。這些母雞現在不認沈姨，隻認郦羽，沈姨一來就立刻四散逃竄。

雞翅膀也是翅膀，一躍而起時，也是讓人抓不着的。

自己要是也真的有翅膀就好了。

郦羽擡頭望着月空，怔怔地想着。

他要飛回京城的郦府。

有父親，娘親，還有下了朝的祖父，溫聲說故事哄他入睡。

不像現在的一切，都如同噩夢。

為了噩夢終有一天能醒來，郦羽倒是做了一手打算。

他撒了飼料，便鑽進雞舍，把藏在草垛下的錢袋子偷偷翻了出來，一枚一枚地數着裡頭的銅闆。

這些錢，是他從一年前開始偷偷攢的。郦羽經常要扛着裝滿藥材的麻袋跟着沈姨去趕草市。趁沈姨不注意，郦羽便能從中摳下那麼一枚銅闆。

到目前為止一共攢了五十一文。

他固然會騎馬，可五十文一離買下一匹馬還要存很久很久。

而這藥山村雖不知具體在何州何縣，但沈姨等村民鄉音陌生，郦羽甚至不知道自己要想回到京城到底需要多少盤纏。

隻能先走一步是一步了。有幾個銅闆傍身總是好的。

他仔細确認銅闆一枚不少，又鄭重其事地将錢袋重新藏了回去。腹中饑餓難耐，幹脆無力地直接躺在了草垛上。

覓完食的雞都陸續回了窩，其中有一隻乖巧地挨着他趴下，郦羽便伸手撫摸它溫熱柔軟的羽毛，昏昏沉沉地閉上了眼。

……他一定能回去的。他的夢中，父母，祖父，還有那些皇子哥哥……所有人都在，郦羽還是那個剛過十四歲還沒有及冠的太傅府嫡子。

隔日，那熟悉的尖嗓門卻又将他從夢中拽回現實。

他猛地一睜眼，便看見沈姨一手叉着腰，另一手揮着一根鞭子，氣勢洶洶地立在雞舍門口。院外傳來毛驢洪亮卻斷斷續續的嘶叫聲。

“還睡呢！小崽子，看現在都幾時了！”

他昨夜本想眯一陣就回屋，結果不想一夜迷迷糊糊，剛坐起來，就連打了好幾個噴嚏。

沈姨嫌棄極了。

“還不快滾去把褂子穿好，凍死了老娘可沒錢給你買墳埋。”

郦羽依舊垂着頭，隻悶不作聲。很快随着她一起把裝好的藥材都搬上了借來的驢車。沈姨坐在前頭趕車，他則窩在車尾，遠遠避開那頭偶爾叫聲驚人的毛驢。

車上，他卻盯着沈姨已經花白的頭發，和後腦勺那根破舊的木簪，忍不住道：“……娘，你給我買筆墨好不好？”

沈姨沒搭理他，郦羽咬了咬唇，繼續道：“我識字，能寫，也會畫，我寫好了，就能拿去賣了，咱們就有錢了。我還可以去給人抄書……”

沈姨卻鄙夷地把他從上到下打量了一番，随後一聲嗤笑。

“會寫字有個屁用？楓郎當初也想開個字畫鋪，老娘倒是還給他湊了錢，結果就埋了幾張。”

郦羽心想，那是你兒子字醜。

沈楓的字迹歪歪扭扭，像是蟲子爬……多看幾眼倒是挺獨特的。能不能賣錢就是另一回事了。

郦羽沒拜讀過他的文章，但感覺他讀了這些年書鄉試都不過應該是有原因的。

而聖上當初一共選了八個孩子當太子伴讀，郦羽的字是其中寫得最好的那個。

“我跟他不一樣，我的字，可比他好多了……”

郦羽不禁嘟嘟囔囔，沈姨一聽臉色徒然沉了下來。手裡的鞭子高高揚起。

“你說啥嘞？”

郦羽立馬改口，“我、我什麼都不說！我閉嘴！我不提了！”

“小崽子，我可告訴你，讀書，是這世上最沒用的東西！”

鞭子最終狠狠抽在那可憐的毛驢背上，毛驢一聲哀号，馱着他們一路往草市疾奔而去。