“隻是，”崔皇後的目光意味深長地落在殿中另外一名少女的身上，繼續道，“可惜了！”

一句可惜背後暗含的意思有很多，合着崔皇後的下一句話一起将薛含桃抛去一個蒙昧晦暗的世界。

“以前，伯翀也最喜歡你。本宮還記得，有一次他從本宮這裡得了一盆珍稀的花，轉手就送給了你。”

心系，可惜，喜歡……所有的字眼從薛含桃的身體中經過了許多遍，她的鼻腔變得酸脹的同時，也恍然大悟。

原來這位曹九娘子不僅是世子的表妹，還是真正同世子兩情相悅的那個人啊。

都怪她，一定是她太過粗心，沒有和王牙媪再打聽幾遍，若是她知道世子和曹九娘子兩情相悅，那她……還可以抗旨。對，她可以抗旨不從，這個辦法怎麼當時沒有想到呢？薛含桃你真的是又蠢又笨啊，反正你的親人除了堂姐已經死光了，堂姐還為陛下生下了皇子。陛下生氣，隻會沖着她一個人，阿兇就托付給果兒姐姐好了，她給果兒姐姐自己所有的銀子……

薛含桃挺直的脊背一點一點地變彎，腦袋也慢慢地垂了下去，她被洶湧而來的羞愧壓垮了。

看到她仿佛失去了生機的模樣，崔皇後滿意地眯了眯眼睛，接着吩咐宮人将薛含桃送出坤甯殿。

“你是貴妃的妹妹，本宮也不便多留你。伯翀和九娘若都在，怕是你不自在，回吧。”

“民女告退，祝願皇後娘娘福運安康。”

薛含桃繼續老老實實地行禮，隻是這一次她的眼睛和語氣都是空洞的，呆滞的。

為什麼偏偏在這個時候，在她心中生出一點點不切實際的期待後，讓她知曉她犯下了多麼可恨的過錯。

或許，她也該和大伯父大伯母一樣死在水中吧。

如此就不會陰差陽錯地插入在一對有情人之中，就不會生出……可恥的妄想。

她不僅對不起世子，現在也變成了曹九娘子心目中的罪人。

“可惜。”看着她失魂落魄地離開坤甯殿，崔皇後又低聲說了一遍可惜。

可惜為什麼不是她生下了皇子，而是薛青娥一個卑賤之人。

陛下為了拉攏崔家将薛青娥的妹妹賜婚給她的親侄子，對薛青娥，對皇子确實都好，可是對崔家和她而言，就不夠好了。

崔皇後真正想要的結果，是小皇子從柔儀殿來到坤甯殿，成為她的孩子。所以，她歎一口氣，不能怪她要讓這樁婚事變得名不副實。

其實也不是件壞事對嗎？畢竟，她的侄兒那一場保衛戰後重傷難愈命不久矣，說不定今日的這個小姑娘日後還要感謝她。

感謝她從一開始就讓她和一個将死之人離心離德。

……

坤甯殿外，薛含桃剛好遇見了步伐優雅的崔世子，隻一眼，她就像受驚的動物一般，快速地将自己縮了起來。

不能去看，沒臉去看，隻要不看，她還能維持住一點可憐的自我，不會難過得連呼吸都停頓了。

她的腳步飛快，仿佛在逃跑，心中想着快些，快些離開這個地方。

回到讓她唯一有安全感的小院，然後呢？薛含桃努力去想，拼命地想。

“走這麼快，急着出宮做什麼？”身後忽然出現一道低緩随性的嗓音，問她。

“回家，給種子澆水。”薛含桃下意識地回答，下一刻她辨認出身後的氣息屬于誰，瑟縮着躲開很遠。

崔伯翀盯着她避猶不及的舉動，很輕很細微地撚了下指腹。

“看來，你在坤甯殿有了一段奇妙的經曆。”他薄唇啟開，明明唇角噙着一抹淡淡的笑，但眼睛深處的厭倦與不耐快要化作實質。

薛含桃沒有作聲，她已經被内心的羞愧壓垮了，根本不敢再接近他。

崔伯翀平靜地望着一顆即将要枯死的桃子，手指終于動了，輕輕地放在她的肩膀，也剛好是他曾經停留過的地方，迫使她縮短與他之間的距離。

“你不說話，那就一同回去吧。”

回去了别的地方，他有的是手段和法子讓她不得不開口。

“可是，世子，皇後娘娘還在坤甯殿等着見您呢。對，曹家九娘子也在，您和曹家九娘子……”高順忠見狀，心急如焚，額頭上都冒出了汗珠。

“九娘子可是世子的表妹。”

聞言，崔伯翀嘴角勾起一個涼薄的弧度，“表妹？曹家的種，叫我表兄，我答應了嗎？”