距離滿滿的河水再十公裡遠的郊野。
馬車夫荒地抛車，跑入投上來的烏泱士兵中，高高的樹木也經不住北風吹起車簾。
車内元折閉着眼睛感受風力:今日宜立碑。
元折起身，收緊畫筒的拉繩，往背上一搭，拍拍衣襦。
極俊郎的人兒下馬車。
“元折跟我走吧！”言将軍道。
元折：“樂意奉陪。”
風中有勝利的味道。
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吳明在火海中找不到元心的身影，急得團團轉，他擔心人滾在哪個角落，被房梁乃至櫥櫃淹沒。
吳明用濕衣服裹手，掀起任何一處可以待得下人的地方。他在蓮花池裡淌的一身泥水，現在，泥幹巴巴地附在衣服上，裂紋越開越大。
沒有人。
“唉唉，你可算回來了，我的媽呀。”
吳明跳出窗，還未落地就聽見筠竹的聲音響起。
“這呐，這呐。”
吳明趕緊過去圍牆角，他的王爺還像往常一樣等他回來是一件多麼美好的事啊！
吳明握住元心的手，貼在臉上，“哈”，欲哭無淚，“他的手比我的臉還冷。”
“可不是嘛，好着呢！”
“菩薩會保佑你的。”
轉眼吳明帶走了元心，筠竹累在原地，縮進草堆後面。
是什麼給了他勇氣和主子對抗？
上天如果再給他一次機會，他不會想都不想就躲在王爺床底下一天。
起碼備點吃的……
“咕噜噜——”
“你打我幹嘛。不是我餓了。”
“喵！”
“嘿，我擦？嘿咻。”
“怎麼了？”
“沒事，是老十把貓甩進窗戶裡去了。”
“大人，小的往窟窿中瞧……，一切正常！”
貓側躺在地上，觸地的爪子撥動兩下翻不起身。
“老十！你斷後，那窟窿大得要是鑽出個人來，少不了你顔色看的！”
火漸漸燎竄到窗戶高……
“唉！”筠竹伸手拖出草堆更裡頭的橘貓，“祖宗，敢情你沒有這麼多肉，怎可喘到現在？”
筠竹爬起來，把衣服爛洞撕成條狀，毀掉燒痕，混迹人群中，故意撞到擡水的人，弄得一身濕，回的梨園。
“筠竹！我的爺，你哪裡去了？”
“今天可是你的好日子。”
筠竹趕緊回房間去，換衣服，真是什麼事都湊一塊了。
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話說為元心看病的太醫，都啞口不言，老方法照用，吊着命。
筠竹常來，也覺得奇怪，一切都是意料好的，三王爺走後沒再動手腳，怎的不是想象中的那樣？
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籬院外面，耍把式的人很多，驅鬼的，請神的，一場場法事、佛事輪番上演。有道是臨了抱佛腳，病急亂投醫，神鬼在一處，也不嫌擁擠。
好在，一雲法師來了，他遞給吳明一張拜帖問着:
“何時歸家？”
吳明接過拜貼無心說:
“師傅說何時，便何時。”
夜裡鬧劇收場時，吳明便帶着王爺出門。
馬車駛出城外四五裡，到達地頭已是半夜，主人家屋裡沒有星火，想是已然睡下。
吳明鑽進馬車，背靠着廂闆養神。
轉眼就到四更天，涼風從頭頂吹下，吳明起身為元心掖被子，卻發現元心全身似火般燙，趕緊喂他吃了藥，不再管幾時幾刻，将人連帶着被子裹挾抱出，敲門大喊:“大夫，大夫，開門，開開門，性命攸關呐！”
房内小童子聽來人咚咚咚敲得甚急，未穿外衣便出來，隻是他一拔闩，那人就撞，童子睡夢裡呢喃:
“夥計，輕些，輕些夥計，給我點時間拔了門闩，夥計，容我——”
“門外的！”
童子大叫，被迫着睡意全無，本想着門開撂給大夫，再去睡覺的。
吳明終于知道門後有人了。
“在下非窮兇極惡之人，小師傅快開門，在下經一雲法師指點前來求見老先生，深夜至此實在不該，然事有輕重緩急——”
門一開，吳明直往裡面去，将元心放在床上，童子瞧了一眼病人，吐不快:“棉被裹身甚過草席。”
“你。”
“死人當活人醫？我們不就要成要飯的了。”
吳明:“你家先生在嗎？”
童子掀了元心的被子，為元心下了幾針，不多時汗就出來了。
老師傅現身，吳明跪着呈上拜帖:“還請老先生盡力而為！”
“欸，不可多禮。”老師傅扶起吳明，“先看看王爺再說其它。”
“嗯——”老師傅眉頭緊皺看看吳明，又看看元心，臉頰憋氣，長不抒氣，“伸手。”
診了吳明的脈後，老師傅的眉頭皺得更緊了，打發小兒出去睡覺。
童子出門去，哪還睡得着:師傅小氣，他的燒還是我給退的。有甚不可叫我學的！
他快速穿好衣服，又跑回來，守在門外，隻聽見師傅說:
“不是你，哪是誰給他下的‘陰欺’？老夫還以為是你們夫夫小打小鬧則個，半夜戲弄我這個鳏夫。”
“這病說來簡單，找到‘陽欺’那個人，自然不是問題。”
“我不知道！找不到他！需要别的法子。”
吳明氣得發抖，“陰陽欺”[34]，他知道是用于囚牢愛情的。
“那隻好斷了陰陽相連之術，隻是，老夫瞧王爺虛弱至此，是不堪折騰的。此法需要大量血引，怕是會要了他的命，你别着急，咱們還是慢慢找到‘陽欺’的——”
“大夫，我的血可以做藥引。”
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言雨生在牢裡呆得好好的，他一點也不擔心，甚至覺得在牢裡比在外面還舒服。直到他猛地吐了一地的血。
老天總要與他作對。他呆滞地擦血，“是死了，還是毀了？”
“死還是毀？”言雨生躺在床闆上，縮成一團，腥紅的唇張張合合。
他夢想的日夜厮守，他惴惴期待着的日夜厮守。
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“給，喝了吧。”
吳明沒有動彈，老師傅補充道:“補氣血的藥。”