向和五年七月，響睛的天。

晌午的日光熱得連人的影子都無從藏匿，一個個縮成墨點團子，亦步亦趨躲貓貓似的緊跟在人身腳下，就怕在這日頭裡化了。

但見一主仆二人，縱馬馳騁在郊野上，穿過阡陌進入竹林。

林間往來輸送的風，悉悉簌簌，經竹林深處吹來，一改烈日下的燥熱難耐，成徐徐涼風，源源不斷地往人身上送。

侍衛圭禾氣喘籲籲地朝前面喊道：

“少主，少主！歇歇吧！”

但見小主人一溜煙，沒了蹤影，圭禾隻好快馬趕上。在距離落院一裡的地方才得以緩神。

這還得多虧了少主言雨生吩咐了萬不能因馬蹄聲驚了顧公子。

說到底呀，跟着少主來一趟就是苦差事。

圭禾收住缰繩下馬步行，想着這一路也沒再遇上少主，定是早到了，在與顧公子喝茶聊天，定是沒在等他的，于是悠哉了起來。

馬兒也是累得夠嗆。這一趟，大袋小袋的，可馱了不少東西。也趁這檔口，随着主人，慢步開來。

等到院落前，不承想，言雨生此時還呆立在門口——納涼。

圭禾一時沒忍住，撲哧一聲，又馬上正色，向前拱手道：

“少主。”

後牽馬帶至一旁。

無聊地踢着石子，瞧吧，叫您停，您不停。騎得飛快，白瞎了剛換的衣服，擱這兒晾衣服來着吧。

竹枝簌簌，竹影閃爍。

言雨生看着地面上斑斑點點随風而動的影子，想到了秋後的稻浪滾滾。

心不由得一緊，何時邊境也能久安。

半刻鐘後，言雨生取了糕點：

“我們進去吧。”

圭禾随即，麻溜地搬下米糧雜物跟上。

進裡屋，圭禾幫忙時娘歸置物件。言雨生則快步穿過廊道往後院去。

後院的楓楊樹已經開花，在陽光的照耀下熠熠閃光。

樹下一筵上，顧懷和着裡衣，曲肱枕之而憩，風款款來。

言雨生放慢腳步，緩緩靠近，席地而坐，守在顧懷身邊。

細碎的聲響，擾得顧懷微蹙眉頭。待安靜了才展眉睡下去。

言雨生凝視着顧懷的睡姿由拘謹到舒展。發帶松散，睡得四仰八叉，絲毫沒有開始的規矩端莊，嘴角微微上揚。

伏身用手枕住顧懷的頭仰躺下來。

仰角，楓楊樹茂密的枝葉裡垂下一串又一串花穗，長短不一，和着溫煦的陽光，随風展翅，咿呀起舞。

一時，緊促感在此刻消弭，言雨生睡入夢鄉，夢回了昔日在學堂裡的模樣……

季夏黃昏，天空被晚霞染成粉紅色，夕陽西行，餘熱未散。

餘晖在萬物中穿行才得以從遠處打來，照在石欄上，灑向地面，泛起金光一片。

“小久，這是在想什麼呢，嗯……，讓我來猜猜……”

餘晖裡，身着竹青色紗衣的少年倚柱而立，手握書籍，臉上泛着紅暈，望着遠方，愣了神。

“定是，四下裡蟬音萦繞，在想如何除之？”

他三步并作兩步，越杆直上，來到少年背後，挽着少年的肩，轉身正對着少年說道，說完自己都笑了。

少年垂眸：“少将軍，說笑了，少将軍——”，又擡頭看向他，明澈的眼睛裡掩蓋不住的哀楚。

搖頭慢吟：

“萬物生生不息，不是你我能想盡的。”

他一震，這是怎麼了？

轉念，後退一步，拱手作揖：

“學生受教了。”

少年開懷笑了起來，不複先前愁雲淡霧，拿書作扇，為他扇起風來。

“今日習武可累？”

“無妨，”他接過書來，拂了拂書面，小心闆正，“你呢，怎麼留學了？”

“呆子。”少年笑得更開心了，伸手奪過書，瞳仁裡光芒複爍，“我隻是在等父親下堂。”

随着書本離手，少年徹底展顔，心裡的石頭落下，他應下笑言：

“是這樣啊。”

……

顧懷睡眼朦胧中發現身邊多了個人，一驚醒轉。

發現是言雨生，便是要推他下去的。

可是，一時拿不準他是幾時睡下的，手懸空半晌，隻輕手輕腳起身，回屋更衣。

換了平時，這個點，他還會在竹筵上躺着。現下裡，顧懷星眼微朦地束好發後，套上鵝黃色外衣便往堂屋去。

想看看圭禾來了沒有，若沒來，就還有下次、還有下次的見面。

其實顧懷心裡明白言雨生一年隻有半個月的假。可是他不願細數時間。每回，隻要圭禾沒來道别，他就額外歡喜一次。

但是有時候就算忘了時間，心裡也在倒計時。

顧懷進屋，癱坐在椅子上，舒展四肢，時娘來上茶點。

“大娘，少将軍是幾時到的？”

顧懷懶懶地看着綠豆糕，像是沒睡足的樣子。

時娘想了想說：“來了有小半個時辰了，嗯，言小将軍特意囑咐我，讓我不必叫你。”

又說：“糕點是小将軍帶來的，連帶的還有好些粗糧呢。”

粗糧？這是安頓好我，要走了？

顧懷漆黑的眼眸，跟着時娘手上的動作走，流過一絲失意。

顧懷端坐起，嘗糕點，稍微醒神了，也沒擡頭，隻細聲問着：“豈不是圭禾也來了？”

“他在哪呢？”

聲音低得像是在跟自己說話。

“是。”時娘接話，“應該是往溪邊去了。”

倏地，顧懷起身，連吃兩塊綠豆糕，猛喝一口梅醬花茶。再往兜裡揣了一塊，便往外跑了出去。