孫老夫人當年既能得故去的太皇太後選中，可見她并非迂腐之人，如今想着着曹颙本就身子不好，便歎了口氣，松口道：“秦院判說若你兄長好好将養，興許還能多活一兩年，既然你有心，那就按照你說的做吧。”

“以後曹家難免要靠你們兄弟兩人支應起來，你能有這份心，祖母很開心。”

“兄弟齊心，其利斷金，唯有家和才能萬事興。”

她那兩個兒子是面子與裡子都不和，她自是盼着曹桑實與曹颙兄弟兩人互幫互助。

曹桑實并不清楚祖母的心思，他隻覺如今關于守孝的規矩過于嚴苛。

僅僅是服喪等級都有五種，其中以“斬衰”最重，不能穿顔色豔麗的衣裳，不能飲酒吃肉就算了，就連衣裳也是用最粗劣的麻布做成，甚至不入公門、不與吉事、不得赴宴、不得科舉，連别人家的喜事也不能參與。

說白了，就是讓你怎麼難受怎麼來。

他點頭道：“祖母，您說的極是，隻是……這事兒三哥會答應嗎？”

守孝一事上，他覺得不對。

孫老夫人也覺得不對。

但他們誰都沒想過哄騙曹颙。

孫老夫人笑道：“颙兒與他老子一樣，向來是個重規矩的，但他也是個孝順的，我好好與他說說，他會答應的。”

曹桑實聽聞這話，這才放心。

他與孫老夫人又說了幾句話後，萱瑞堂陸陸續續就有人過來請安。

其中并沒有常二夫人，當孫老夫人聽桂媽媽說常二夫人身子不适時，曹桑實原以為她老人家會敲打幾句，誰知孫老夫人直淡淡道：“好，我知道了。”

多的廢話是一句都沒有，甚至連個眼神都懶得給桂媽媽。

倒是曹桑實不由多看了眼孫老夫人。

如今屋内坐着宋姨娘幾人，孫老夫人卻是當堂教起他來：“……這世上不是什麼人什麼事都能順你心意的，爛泥既扶不上牆，那還管它做什麼？何必為了這些糟心事影響自己心情？”

“有些人越是要拿捏你，越是想要叫你不痛快，你就越不能如他們的意，知道了嗎？”

“是。”曹颙點點頭，隻覺祖母這話與自己的想法是不謀而合，“孫兒記下了。”

宋姨娘等人見孫老夫人已毫不掩飾對常二夫人的不喜，一個個是低頭裝鹌鹑。

很快，東西兩府的人都到了。

萱瑞堂擺了三桌。

以孫老夫人，李大夫人，曹桑實這些主子們坐了一桌。

宋姨娘這些姨娘坐了一桌。

還有那些小媳婦們坐了一桌。

既是設宴，即便是家中小宴，卻也是頗為講究，小丫鬟先端着玫瑰水給衆人淨手，再呈上熱帕子，然後是六冷碟八熱菜，鍋子兩品，甜品四道，糕點六盤……即便是小媳婦們那桌隻有寥寥幾人，也是一樣的。

甚至因李大夫人尚在孝期，小廚房還為她準備了八道素菜。

就連飯後漱口的水用的都是六安茶。

曹桑實穿越至今，即便已對曹家的奢靡是見怪不怪，但見狀卻免不了在心中感歎幾句。

正當衆人三三兩兩散去時，卻有管事劉忠匆匆忙忙跑了進來，這劉忠是跟在曹寅身邊的老人了，一向敦厚穩重，但如今面上卻是掩不住的喜色。

他得丫鬟通傳後，匆匆進來，揚聲道：“老夫人，宮裡頭來人了。”

宮裡頭來人了？

宮裡頭還能來什麼人？當然來的是皇上派下來的人呀！

曹桑實等人連忙下去換衣裳，然後匆匆去了東府正院。

曹府在江甯又有大行宮之稱，而東府正院又是皇上幾次居住之地，比萱瑞堂等院子還要奢華許多。

曹桑實過去時，廳堂前的院子裡已擺上了香案，香案上燃着香爐、燭台等物，煙霧缭繞的，為表示對皇上的敬重。

他還未來得及細細打量呢，就見着孫老夫人也過來了。

孫老夫人站在衆人最前頭，沖曹桑實招招手道：“來，桑實，到我身邊來。”

曹桑實如今已是長房嫡次子，曹颙又不在，他自然該陪在孫老夫人身邊一同接旨。

他便頂着曹頫等人那嫉妒的眼光上前，與李大夫人一左一右站在孫老夫人身側。

很快，京城遠道而來的大太監就進來宣讀聖旨：“……雖東亭已逝，然曹家忠忱之心未改，望老夫人善自珍重，勿哀傷太過，緻使玉體有損，現特予賞賜，以示關懷。”

孫老夫人叩首道：“多謝皇上。”

曹桑實發現孫老夫人眼眶發紅，别說孫老夫人，就連他都覺得皇上……還挺重情重義的！

此次奉命前來江甯宣旨的太監名叫魏珠。

魏珠雖不如梁九功在皇上跟前得臉，但也能說上幾句話，見狀忙攙了孫老夫人起來：“老太君您快起來，快起來！當日皇上聽說您病了，着急不已，連忙命秦院判前往江甯，更是吩咐秦院判無論如何都要治好您的病。”