Column fifty five

會客廳在宮殿深處。

一個裹裸露出大面積皮膚白紗，腰間系着草繩的女人為我們引路。白色宮殿内部顯然比外部精美得多，走廊由圓筒形直柱支撐起來，内容豐富的壁畫在腳下延伸。

當我們腳下的壁畫走到“太陽神拉讓位”這一節時，一扇黃金粉飾的小門出現在眼前。系着草繩的女人像變魔術一般，從腰間解下一根釘子一樣的東西，然後插入門闩上的孔洞，那枚釘子就猶如阿裡巴巴的咒語，随着最後一聲旋轉的咔嚓聲落下，黃金大門轟然打開。

女人停住腳步，扶着門讓我們魚貫而入，她不再向前，因為門内還有一個穿着打扮幾乎一模一樣的女人，唯一一點不同是她帶着白色頭紗，腰間的草繩上絞着幾粒指甲蓋大小的寶石。

“她們都是···人類？”在通過了無數小門，換過了無數個身穿白紗的女人後，我終于忍不住小聲問凱厄斯。吸血鬼和人類同住一個屋檐下，而且人類的數量還如此之多，這實在不是一般離奇。

“是的，凱倫小姐，它們都是人類。”艾蒙搶先替凱厄斯回答了這個問題，我沒想到他如此精通意大利語，吸血鬼都這麼博學多才嗎？

還沒等我想完，艾蒙已經自顧自地解釋起來，“我們的祖先豢養人類為奴隸，在鼎盛時期，尼羅河三角洲一帶遍布我們的宮殿，我們的族群熱愛分散而居，但奴隸卻豢養在一起。各個族群的首領都擁有一把開啟倉儲庫的鑰匙，誰需要誰就可以随時去取。但相應的，每個族群無論人數多少，每年尼羅河泛濫季結束的那天，必須要繳納一定數量的奴隸到倉儲庫，如果做不到，那麼那支族群的鑰匙就會被收回，直到他的族群再次繳納相應數量的奴隸。”

“但是··但是你們不會擔心··”一個問題塞在嘴邊欲言又止，我想了又想，還是把疑問吐露出來，“你們不會擔心一不小心就···”

“奴隸和食物有區别嗎？”艾蒙笑了起來，他雙手撫摸着垂在胸前的聖甲蟲項鍊，我則緊緊閉上了嘴。

艾美麗是艾蒙妻子給我留下的第一印象。

她名叫凱比，我是在會客廳第一次看見她。凱比有一頭烏黑卷曲的長發，柔軟而順從地順着橄榄色的修長手臂滑下來，像裝飾品飄帶一樣修飾着她身體兩側。青綠色的眼影像小山的影子一樣，浮現在她眼皮上，深厚而又濃重，細長而曼麗的黑色眼線，如同山脈腳下一條平滑的黑河，順着肌理的軌迹蜿蜒而下。

她的妝化的實在濃。

一見到我們，凱比就将雙手交疊在胸前，微微彎曲膝蓋向下蹲。“歡迎，沃爾圖裡的貴賓。”她用蹩腳的意大利語說着，凱厄斯明顯不耐煩地點了下頭，凱比轉了個方向，擡起頭，“你好。”

“你好。”我握住凱比伸出的手，停留一會，然後立刻松開，凱比的意大利語水平也就到此為止了。

她看了看我，又轉過頭看了看艾蒙，接着用種極不确定的語氣小聲對他說些什麼，艾蒙愣了一秒，立刻笑起來，他點點頭又拍了拍妻子的肩膀，像是在肯定她的話。

凱比顯然沒有艾蒙那麼善于交談，在見面時那一句短暫的問候過後，她就一直垂着手筆直站在坐着的艾蒙身後，帶袖的白色緊身直筒裙垂到腳面，被夾在那兩條修長的手臂之間，油膏和香水使她的皮膚如綢緞一樣光滑，如綻放到深處的花叢一般，散發出濃烈而頹靡的香味。

而艾蒙則和他的妻子完全相反，從我們坐下那一刻起，他的話匣子便再度打開，不論凱厄斯是皺眉頭還是翻白眼，都完全掐滅不了他的談性。

從艾蒙的自說自話中，我得知最多的就是埃及的沙漠有怎樣的風景，哪裡可以看到最龐大的亂石險灘，哪裡可以找到最浪漫的璀璨星海，哪裡有深埋于沙中的兇險裂谷，哪裡有輕易奪人生命的幽暗沼澤。

有很多次我都忍不住想告訴他，凱厄斯其實不喜歡觀光也不喜歡旅行，他說這麼多完全就是浪費口水。

但很快我就明白，艾蒙是故意說這些給我們的聽的，凱厄斯的臉色越難看，他就說得越起勁，好幾回我都以為凱厄斯要掀桌而起。