李彧沉默了很久沒說話，仿佛想起一些早就湮沒在回憶裡的舊事。

隔了半晌，他從紫檀木的椅子上站起身，緩步走到謝烨身前，掐起他的下颌，強迫他擡頭看向自己。

謝烨渾身上下鮮血淋漓，沒有一處完好無損的地方，羊脂玉一樣的臉龐上挂着幾根散亂的發絲，修長脆弱的脖頸上全是汗津津的，仿佛被水洗過。

鮮血和傷口交錯縱橫，纖長的身軀上帶着濕水淋漓的脆弱感，美的讓人移不開眼睛。

幾天幾夜的酷刑讓他此時連一絲擡起頭來的力氣都沒有了，李彧的指腹重重摩挲過他冰涼而染着血色的嘴唇。

緊接着手指下移，指尖落在謝烨滾動的咽喉上，找準那一處凸起，慢慢的用力按了下去。

謝烨登時就上不來氣了，痛苦的在刑架上掙紮起來，粗大的繩索磨砺着他被綁縛在兩側的手腕，卻掙不動分毫。

李彧手上一邊加重力道，一邊殘忍的笑了起來。

謝烨終于發出一絲嗚嗚咽咽的啜泣聲，大顆大顆的淚水從眼眶裡滾了出來，砸在李彧的手背上。

“你哭了？”李彧新奇道：“真是難得一見啊，師弟。”

他說着放松了點力道，給掌中人一點喘息的餘地。

他這個師弟從年少時就漂亮的驚人，白衣負劍，姿态潇灑，卻偏偏生了一副比誰都倔的性子，師父怎麼責罰都沒用，挨了鞭子也絕不肯在他面前掉一滴淚。

眼下這個在他的桎梏下被逼的滿臉淚痕，眼眶通紅的謝烨對李彧來說還是陌生了些，怪不得自己那不争氣的二兒子一連數日懈怠政務，原來是食之髓味，難以言說。

他忽然不那麼急着想要謝烨的命了。

他想看看，他這個小師弟，在酷刑和極端的折辱下，到底還能被逼出怎樣難堪的情态來。

“你一向都是這樣。”李彧再次摩挲上他的喉骨，輕聲道：“天生一副硬骨頭，誰說都不聽。”

“那年武林大會，你非要不聽師父的話，當着那麼多人的面對陣于朕，絲毫不顧及師門情分，一意孤行的打敗朕，自己當那個武林魁首。”

謝烨驟然笑了，唇邊流下一道血線。

“師兄，那是你技不如人。”

“住口。”李彧喝道：“如今朕是九五至尊，你膽敢跟朕這樣說話！”

謝烨再次無力的垂下頭去，三千青絲傾瀉，整個人全身力氣都挂在刑架上，仿佛一個破布娃娃。

“師兄，你想聽實話嗎？”

李彧松開他的下颌，示意他講。

謝烨盡力擡起頭，一雙狐狸似的笑眼微微彎起，盡管還含着淚水，但仍能從中看出幾分冰冷的譏諷來，一如當年那個總是不服氣瞪着他的小師弟。

“無論你是皇帝，還是最開始的四皇子，在我心裡，你永遠是我師兄。”

李彧周身一震，心道此人居然會說人話了，何其難得，這樣好聽的話是從他謝烨口中說出來的。

哪料謝烨下一秒舔了一下沾血的嘴唇，那瞬間的神色幾乎是狡黠而靈敏的。

他輕聲開口接道：“永遠是那個在武林大會上被我打的像落水狗一般的……”

“師兄。”

李彧勃然變色，一把抓住他的咽喉：“你找死！”

“來人！”他氣的渾身發抖，禁衛立刻呼啦啦湧進牢房。

“給我繼續打，朕要看看，明日一早，他還有沒有力氣出言挑釁！”

謝烨冰冷疲憊的閉上眼睛，嘴裡喃喃的道了句什麼，不過很快就淹沒在淩空飛來的鞭響裡了。

……

裴玄銘在快馬加鞭的往京城趕。

他也不知道皇帝急召他回京的緣由何在，他猜測是與明淵閣覆滅有關。

但是也不好說，畢竟對于他們年少時在江湖上的那些荒唐事，君臣二人這麼些年彼此都心照不宣的互不提及。

尤其是他當年同謝烨大戰一場，分道揚镳後，更是将過往徹底掩埋，從此對這個人再絕口不提了。

而他身為武林盟主的時候一向戴着面具示人，這一層的江湖身份，朝中更是無人知曉。

裴玄銘握着缰繩，策馬疾行的間隙裡又再次想起當年那場武林大會來。

那大概是謝烨少年時代中最明亮璀璨，意氣風發的時候了。

……

李彧吩咐完讓謝烨回去，然後冷眼将眼前兩人掃視了一圈，出聲提醒道：“裴公子。”

裴玄銘一邊俯身将謝烨扶起來，一邊低聲道了句：“殿下。”

李彧意有所指都看了眼謝烨，對裴玄銘道：“裴公子獨身一人闖蕩江湖，還是不要多管閑事的好。”

謝烨原本膝蓋痛的呲牙咧嘴，隻能被裴玄銘攙扶着走，聽聞此言卻猛地擡起頭來，咬着牙沖李彧冷笑：“師兄，他若是不幫我，我自己爬着回去，豈不是更辱沒師門聲譽？”

李彧神色一冷：“男子漢大丈夫，膝下有黃金，師父責罰也是為你好，你怎可這般破罐子破摔！”