他隔壁的那家制衣鋪子老闆聞言幸災樂禍，“誰知道裡面裝着什麼蠱，況且隻不過是過了首次排查，下次篩查前誰能保證自己身上幹幹淨淨呢？”

包子鋪店家連眼神都沒給出一個，隻看着慘淡的生意連連搖頭。

楚蘅大概聽出些問題來，沒想到這蠱蟲還有入口附身的風險，比信中所說要瘋狂數倍。

他一臉嚴肅地觀察周圍，那位守衛見狀出了聲，“君上不知，每過五日，兩城所有人便會在噬魂城門口受二位長老親自檢驗，有異常的便押至牢内，以免蠱蟲作惡。”

一位跛足男子堪堪擦過楚蘅肩膀往相反方向走去，楚蘅多看了幾眼，聽完守衛的話，心不在焉地嗯了一聲。

“五個包子。”粗粝的聲音響起，像被誰割了喉似的。

“等等。”楚蘅叫住守衛，回頭看了眼那位立于包子鋪的跛足男子。

那人雙目無神，黑眼珠小得讓人心驚，倒是讓楚蘅想起遠在吞心城的阿靈，一個障眼法變出一雙空洞的眼。

包子鋪老闆見有人光顧，喜不自勝，連忙裝好包子遞給跛足男子，“客官，您的包子。”

跛足男子擡腳就走。

楚蘅以為自己多想，眼睛将要從那男子身上挪開，好巧不巧便在那條布滿疤痕的脖頸上看見一條活物從内鑽出，其形狀讓人眼熟。

“等等，這位客官還沒給錢……”

包子鋪老闆抓住那人的手臂，将他困在原地。而跛足男子一開始沒有動作，直到紅色的長蟲慢慢爬出，他才像是找回了神，回過頭來，但頭轉動的角度依舊十分詭異。

眼見兩人就要起争執，那像極了蠱蟲的東西蠢蠢欲動，順着男子的手臂将要滑到店家手上。

來不及多說，楚蘅趕忙飛身至那男子身側，按住店家肩頭，将其拉遠，然後舉劍一斬，劍光擦過男子手臂，将那蠱蟲挑至半空。

楚蘅又是一劍，幹脆利落地将其殺了。

那蠱蟲被斬成了數段，如蚯蚓般在地上蛄蛹，動彈了幾秒後便化為一灘血水。包子鋪老闆才反應過來，他看着地上那人人避之的蠱，打了個寒戰。

周圍人紛紛停下，發出幾聲驚呼，白花花的肉包散落一地，原先那跛足男子終于找回意識，盯着自己的手臂，又擡頭看着眼前兩人，“我怎麼……君上！”

楚蘅心髒還是砰砰作響，他微微颔首，“都小心點。”

經此露面，楚蘅也不好再回密道，隻好在城民們充滿希冀和期待的目光下走至噬魂城門口。

兩位長老剛巧從門内走出，身後跟着一排守衛，舉着一顆碩大的透明圓球，在長老要求下，放置于城門前的空地。

“正巧，”二長老身上騎着一隻黑鴉，他率先看見楚蘅，“君上來得巧，正好時辰到了。”

大長老朝楚蘅颔首，“君上同我們一道，也好看看怎麼分辨眼前人是否攜帶蠱蟲。”

楚蘅欣然應下，跟着兩位長老站到圓球後。

兩位長老同時将手放在圓球之上，紫色的純淨靈力被注入球内，旋轉片刻後分為兩點，逐漸變大，最終将整個球點亮。

二長老收了手，往楚蘅這裡靠，“這是魔族至寶，靈髓珠，可勘測萬物，也可照衆人。不帶蠱蟲之人将靈力灌入，靈髓珠便會被點亮。”

“若是帶呢？”楚蘅問。

“與之相反，熄滅。”

大長老朝這邊看了眼，随後二長老便對着楚蘅笑了一聲，“不得不謹慎，君上請。”

楚蘅心裡有底，并不在乎，他一步步靠近靈髓珠，将其全貌收入眼中，而後伸出手，放在上面。

剛一觸及時，頓覺冰涼，但随着靈力不斷注入，靈髓珠漸漸發熱。

“怎麼回事？”

“難道……”

城門口已經規矩地排好長隊，楚蘅輕易便将他們的低語全部收入耳中，他低頭看了眼那球，頓時睜大眼睛。

靈力自他手心與球體相連，發出類似于閃電狀的細小衩枝，正當楚蘅以為它要慢慢擴大，撐滿整個珠子時，它卻出人意料轉瞬即逝。

二長老的話适時地在耳畔回響，配合着手下熄滅的靈髓珠，如一擊重錘，敲在楚蘅腦中。