董澈受傷龜居幕後，聶小裳走上驕人巷舞台，出面處理九尺潭醫館一應事務，不出幾日，驕人巷所有人都聽聞了聶小裳聰明伶俐的一面。

聶小裳站在九尺潭大廳，逢人一臉甜笑，手中一把算盤打得劈啪作響，迎來送往駕輕就熟，無數雙腿在九尺潭門檻跨來跨去，人人抱拳叫一聲“聶老闆”，醫館人氣與日俱增。

聶小裳站在幾人中間，爽朗笑道：“我哪裡希望你們來啦？我希望你們不要來才好。醫館有什麼好來的，你們最好每一位，都無病無災，長命百歲！”

一名中年婦人開玩笑道：“那你們九尺潭豈不是要倒閉了？”

聶小裳道：“倒閉了才好嘛，說明你們身體好得很呐！隻要你們養我，我巴不得早點倒閉。”衆人齊聲大笑。

對聶小裳而言，經營一家醫館與經營一車點心的道理是一樣的，互惠互利，真心相待，加上貨品質量過關，哪有不火的道理。

每日來九尺潭醫館的人群中，總有一小簇看上去滑裡滑頭的年輕公子。他們不是來看病，而是看一名美女。

聽聞九尺潭不僅換了老闆，還來了一名驚為天人的美女，每日抱着一隻魚缸跟在聶小裳身後，寸步不離。

一名公子道：“據說是小甜餅的表妹。”

落櫻面色陰沉，獨自坐在桌邊，桌上魚缸裡的小魚比前幾日果然活躍了些，上下沉浮。她對身後幾名男子的竊竊私語充耳不聞，視線追随着聶小裳，看她俨然一副老闆娘的模樣與人談笑風生。

幾名公子看她拒人于千裡之外的模樣，都不敢上前搭讪。

聶小裳送完一撥客人，招呼東來：“快把桌子擦擦，茶水換了，二熊，開了多少當歸出去啦？快沒了吧，趕緊點貨。”

路過落櫻身邊，一面滿臉笑容地與進門的女客打招呼，一面低聲對落櫻道：“今天來看你的公子一共十八位，上午十位，下午八位，晚上不曉得還有多少，你很受歡迎啊，表妹。”

落櫻用冷酷的眼神制止了她的調侃。

為了能放心抽身，每日關門後，聶小裳便拖着董澈到後廳藥房熟記各種藥材和藥房，學經典醫學著作，每日能答出五個經典名方，才肯放他睡覺，董澈苦不堪言。

落櫻總是抱着劍站在一邊，面色嘲諷。

督促董澈學習的任務原是下給曹先生的，不過曹先生看上去并不樂意，借口九尺潭人氣暴漲，白天過于勞累，關門後便早早溜回家。

他如今在驕人巷名氣更甚，不少人奔他而來，其中不乏金州官宦，是以心中得意，行事做派越來越驕縱。

每日回到農莊，聶小裳還要繼續做點心，第二天推到街上。一天下來，隻有兩個時辰睡覺，眼下烏黑漸濃。

她已規劃好這一次的出門路線，等九尺潭走上正軌，董澈能放心接手的時候，再一次亡命天涯。

天邊已現一片魚肚白，聶小裳終于将所有點心做好裝車，這才解下圍裙坐了下來，拖着腮，凝視着魚缸中遊動的小金魚，歎口氣：“對不起啊，如果我說希望你好得慢一點，再慢一點，你會不會傷心？”

這一日，九尺潭一開門，便擠進一大幫人。

夏天暑熱嚴重，許多人夜不能寐，精神不濟，醫館的生意一日甚過一日。

原本還算寬敞的前廳沒過多久便擠了上百人，坐的坐站的站，排着隊等大夫把脈開藥。

站着的幾撥人中，西北角那一群閑談的聲音很大，遠遠的都能聽見。

一人道：“九尺潭不得了了，原以為是落難的鳳凰，沒想到鳳凰又飛上枝頭，成了我們驕人巷的香馍馍了。”

另一人道：“世事無常。人家好歹也是有底子的，瘦死的駱駝比馬大，東山再起的故事多着呢！”

那人道：“照這個架勢，九尺潭的生意要超過永樂藥材行了，你們說是不是？這麼多人，隻有在永樂藥材行才見過，哪冒出來的都。”

有人反對：“跟永樂藥材行比還差點意思。永樂多大的鋪子，這才多大？沒聽人講嗎，永樂可不止是我們金州的永樂，連皇上都不遠萬裡派人來拿過藥。據說霍某人在京城認識不少大官，随便說出一個就能吓死人。比不得，比不得。”

衆人齊聲附和：“這話中肯。我們驕人巷，一半的名氣是靠永樂賺來的。沒了永樂，沒有霍某人，就憑這些不大不小的醫館，懸！”

此言極是。不少人自認與永樂相熟，即便是拐彎抹角攀附的關系也以此為榮，立刻誇誇其談，恨不得把所有關于霍某人的細節，包括某日霍某人幾時幾刻上了趟茅房，都一股腦說出來，證明自己也算個人物。

一片熱鬧中，忽然有人潑了盆冷水。

這小子長得黝黑清瘦，眼睛滴溜溜轉，穿着看起來是個跑堂的夥計，嬉笑道：“霍某人要大難臨頭了，你們居然不知道？”

聞言，衆人紛紛回頭。

聶小裳自然也聽見了，心中一凜，微微側頭。

小夥子道：“你們看我幹什麼，我說的是實話。”

一人沒好氣道：“怎地大難臨頭？”

小夥子不答，扶着腰歎口氣：“說來話長。我站累了，哪位給我讓讓？”

邊上一人站起，把方凳讓給他，又怕上當受騙，兇道：“你最好說出個所以然來！”

那名小夥道了謝，嘻嘻笑着坐下，果真開始滔滔不絕。

原來他是永樂藥材行對面一家鞋店的夥計，今日幫老闆出來開藥。這家鞋店雖然門面小，架不住永樂藥材行門面大，一個永樂藥材行，十六扇雙開門，正對面恰好十六家小店。這家鞋店大門雖小，永樂那邊的情況倒也看得清清楚楚。

小夥兒滋溜了一口茶，右手上下翻飛，将那日看見的場景說給衆人聽。

那日永樂藥材行十六扇大門齊開，人山人海，排隊排到了馬路上，不少外地慕名而來的病人拖家帶口、扛着大包小包。

當日霍某人難得也在行裡。

忽然一隊人馬簇擁着一頂豪華大轎停在永樂藥材行門口，馬上下來兩個官兵，大聲呼喝門口占道的人群，将人分成兩列，轎子直接擡進永樂藥材行的大門。

夥計急報：“大掌櫃，喬……喬知州來了。”

金州知州喬奉興這頂轎子，全金州隻此一頂，無人不識無人不曉！

頂上正中一隻黃燦燦的大元寶，喻義财源廣進，四個角上各有一隻前蹄高揚的銅馬，象征高官厚祿、馬上騰飛。轎子四面用金線紋了十幾顆金錢樹，樹葉在陽光下閃閃發光。

霍某人道：“慌什麼。”鎮定地迎了出去，禮畢，将喬奉興讓進内堂主座。

喬奉興坐在上面俨然一尊笑眯眯的彌勒佛，上下看了一遍，道：“兩年沒來，永樂藥材行又擴建了，嗯……豪華氣派，依我之見，比知州府衙闊氣多了。”

霍某人聽出他的弦外之音，忙道：“小人這裡陳陋，哪裡能比得過大人府上。永樂藥材行确實重新裝飾了一下，難得大人喜歡，如若大人不嫌棄，我請原班工匠将知州府重新設計打造，也算對金州的小小貢獻，請大人應允。”