最先出聲的人似乎也隻是随口一問，很快就接受了這樣的安排：“先通電十秒再說。”

就在這句話說出口後，這段記憶便消失了。

和之前許許多多的内容一樣，沒有後續。

記憶的主人似乎已經把這些與痛苦相聯系的過往遠遠抛開。它們都不重要了，真正具有意義的東西在更遙遠的地方。

坂口安吾在記憶洪流當中盡可能地睜大眼睛，看着無數斷裂的記憶如同重新奔赴人世的蜂鳥，朝着更加靠近“現在”的某個時間點湧去。

直到記憶驟然被籠罩在一片黑暗裡，所有的一切才突然放緩，一段穩定的記憶到這裡才出現：更加清晰的悲傷撲面而來。

坂口安吾隻感覺到了一隻不安的動物。這隻動物無措地睜大雙眼，茫然地依靠着自己同伴們的身軀，在黑暗當中本能地感到饑餓，但又不知道到底如何填飽自己。

這個孩子從未遭遇到過如此緩慢而又遲鈍的痛苦，以至于都不明白它該歸類于傷害還是恩賜。她把自己的臉靠在同伴們的懷中，她的懷裡擁抱着别人傷痕累累的軀體。

他們互相依偎，在寒冷和饑餓中瑟瑟發抖地親吻着彼此的臉頰和眼睛，從别人幹裂的唇角和肌膚的觸碰中獲得僅剩的安慰。

黑暗無處不在，但沒有給他們帶來比迷茫更多的東西。在這個突然發生了變化的世界裡，他們抱着彼此，反而得到了前所未有的安全感。

帶走同伴的人不見了，帶來痛苦的人不見了，一切美好到他們都不曾想象過。甚至就連腹中鈍刀子割肉般的痛苦，他們都感到受寵若驚。

“謝謝你，52号。”

記憶的主人用遊絲般的氣音在另外一個孩子的耳邊說：“是你帶來了黑暗。”

“真好。”另一個孩子說，他虛弱的聲音掩蓋不住渴望，“52号，等這裡重新亮起來後，你能用你的能力，幫我們把黑暗再帶回來嗎？”

如果這些平均年齡隻有七八歲大的孩子中也會誕生宗教，第一個得到他們歌頌的必然是有關黑暗的神明。52号會成為最受愛戴的教宗。

但現實沒有如果。坂口安吾感覺到記憶主人所抱住的身軀冰冷得可怕：52号很有可能在所有故事發生前就死去了。

沒有回答，一片安靜。于是孩子們再度沉默，直到記憶的主人被什麼東西吸引了注意力，目不轉睛地看去。

黑暗。

覆蓋每個死角的黑暗當中，突然出現了兩隻蒼白的圓孔。

很快，黑暗開始蠕動。

它拉長、膨大、分裂，然後緩緩爬上屍體的身軀。直到這一刻，人類拙劣的感官才分辨出那并非是黑暗，而是某種顔色與黑暗一般暗沉的生物，那對蒼白的孔洞則是它的眼睛。

然而這就是全部：沒有圖案，沒有細節。

除了多了對“眼睛”，這個漆黑的生物如影子般隻有輪廓。它的輪廓像貓，同樣有着流線型的修長身軀和面條般的長尾，大概是頭顱的圓形部位有着兩隻三角形的凸起。

坂口安吾見過這個東西，就在之前看到的其他人的記憶裡。但那些經曆都并不清晰，他之前接觸的記憶太碎片化了，遠不如這個完整。

“晚上好，穗波小姐。”

它禮貌地和記憶的原主打個招呼。

沒有回答，隻有一個氣音緩慢地從人類的喉嚨裡湧出。坂口安吾聽懂了這是在表達困惑：記憶的主人不知道面前的東西是什麼，也不知道這個稱呼是在喊誰。

“這是你的名字。”黑色的影子說，“那時候你還不叫43号。你大概不記得了：你出生在秋田，那時正好是初夏，稻穗在風中搖曳不止，所以你有了這個名字。”

空氣是安靜的。

坂口安吾隻感覺到一種怔愣愣的思緒正在記憶裡面回蕩，記憶的主人似乎開始認為這裡是夢了。

“你們被從家鄉帶走了。”

怪物的聲音緩緩地說着：“你們被從父母身邊奪走了。你們被帶到這裡，生活中隻有痛苦和絕望——家鄉風的聲音，家裡飯菜的味道，還有陽光下行走的感覺都已經和你們無關。”

坂口安吾敏銳地察覺到了對方用的第二人稱是複數。對方似乎不隻是在對穗波一個人說話，也是在對這個實驗室裡所有的人說話。

然而沒有一個回答的聲音。

隻有一個極其茫然的句子，像是春天的柳絮那樣從主人的口中飄出。

“什麼是……水稻？”穗波說。

就連怪物也在這個問題面前沉默片刻。

“是讓人感到幸福、溫暖和被愛的東西。”

它這樣回答。

那對純白色的、沒有虹膜也沒有瞳孔的怪物眼睛中清晰地倒映出屬于人類的眼眸。

它說：“種水稻的地方有你們的家。”

屬于人類的眼睛和怪物一樣幹幹淨淨，裡面是純粹的茫然、不解與悲傷。

“真好。”有小小的聲音問，“為什麼我們不記得了呢？”

因為他們被帶到這裡時還太小了。因為人類的記憶本身就是很容易模糊的東西。因為在這裡的生活糟糕到讓人沒有力氣回憶過往。

因為——怪物口中的皆是謊言。

“穗波”抱緊了自己的同伴們。這群小獸在黑暗裡蜷縮成團，把自己隐藏起來，隻有清澈的眼睛依舊怯生生地注視黑暗、怪物和注定到來的死亡。

他們似乎突然在黑暗中明悟了某些東西。

“你能——”

她仿佛在用最後的力氣開口，她的聲音很細很細，說話如同一次精疲力盡的喘息，但裡面的渴望卻清晰無比：“帶我們回那兒嗎？”

怪物以蒼白的視線注視着孩子們。

一個聲音突然在坂口安吾的耳邊響起。那并非開口說話的聲音，而是某種思緒，某種念頭。它們和悲傷的情緒一起，在記憶當中徘徊。

那個聲音說：

不管怎樣都好，就算是夢也好。如果真的存在的話，我也想要看看那麼幸福的地方。

那個聲音說：

我能回家嗎，我想回家，帶我回去吧……

如果這些平均年齡隻有七八歲大的孩子中也會誕生宗教，那麼他們的天堂、他們的耶路撒冷、他們的奶與蜜之地一定是家鄉。

但現實沒有如果。

“那麼，和我走吧。”

怪物隻是溫柔地開口說：“抛下作為人類的身份，變成會飛的生物與我走吧。”

這段記憶到此為止。

在下一段模糊的記憶中，坂口安吾看到了他在踏入走廊時便已看到的場景：許許多多的畸形胎瘤彼此連接着，用低沉的次聲波交流着。

它們打開自己的身軀，制造出一個接着一個怪異的有翼生物，再讓它們成群結隊地起飛，成群結隊地起飛……

它們共享着同一個意識，它們懷揣着同樣懵懂而又滿懷期待的願望。那些被制造出的可悲有翼生物替它們朝家鄉的方向飛去。

作為它身軀的延伸，如果不出意外的話，它們将替這些曾經是孩子的生物回家，替它們回到那個有着愛、幸福與溫暖的地方，那個沒有痛苦和饑餓的所在。

但現實沒有如果。

這段漫長的記憶以接連不斷的死亡作為終結。坂口安吾縮回手指，有些怔愣地看着面前被手電筒光芒照亮的一小塊區域。

“穗波？”他說出了這個被編造的名字。

理所當然的，沒有回應。

隻有打了個哈欠的夏章霧回答了他。

“結束了？”他說，“你要是不想看看這裡其他孩子的記憶，那我們就去配電室。看看到底是誰把這裡的電力玩崩潰的。”

“……”

坂口安吾花了點時間才找回自己的聲音，重新回到和人類對話的正常節奏：“我看到了，破壞這裡電力布局的是一個孩子。應該是這裡的人拿他做實驗時，他的異能出現了失控。”

他沒說53号，因為他覺得這個名字不像是用來稱呼一個人類的。

夏章霧沉默了片刻，随後看向費奧多爾。

“這樣啊。”他回答道，“那我們走吧。”