宋家莊市集，酒灑瓜碎，人心惶惶。
曲臻在一衆奔逃的行人中兀自伫立在原地，怔怔看着腳前那濺落的血點。
再度擡起頭時，她突然不敢确定，木棉背上那個看不清容貌的刀客，究竟是不是自己苦等已久的人。
方才，他殺了一個人。
彎刀落下時，刀尖輕而易舉地撕破了那人的喉嚨，不帶一絲猶豫。
或許那才是他本來的樣子。
——一頭潛藏于人皮面具之下的兇獸。
飛揚的血滴再度淋下，于青絲翠袍上留下醒目的斑點，曲臻擡手拭掉臉上的血，眼看影一禦馬穿越人潮，一次次手起刀落，任刀光灑下猩紅的雨......
曲臻的嘴角揚起了弧度。
因為這樣的影一，正是她如今需要的。
黑紗揚起的那刻，曲臻看到那雙眼睛正凜然地望向自己，見影一駕馬的速度并未減緩，她即刻會意。
臨近了，影一單手持刀傾身向側，曲臻随即轉身單手抱住陳星，背對着影一伸出另一隻手，順着他趕來的方向奔跑起來......
蹄聲漸近，眼看又一支箭朝自己飛來，曲臻緊緊護住了陳星......
——“啪”！
伴随着這聲脆響，一道銀光于她面前劃過，箭身應聲在空中斷成兩截，箭矢朝上徐徐墜落，與此同時，手臂上傳來的怪力将她一把提起，而後穩穩落于馬背。
曲臻上馬後，影一用力勒緊了馬缰，木棉随之揚起前蹄，塵土濺起紛飛。
馬頭調轉之際，影一右手旋出一個刀花，順勢劃破了臨近那人的喉嚨，曲臻來不及細看，隻是下意識捂住陳星的眼，穩住身子不讓自己跌下馬背。
看到木棉身側那密密麻麻的血點時，曲臻意識到影一此前已殺了不少人。
但若非如此，自己和陳星興許也活不到現在。
——“追啊！給我殺了那對狗男女！”
聽到邵青喊聲的那刻，曲臻沉下了目光。
如若他們執意要攔她的路，那她也不介意陪他堕入深淵，成為那不見天日的怪物。
于是，看着身側不斷降下的箭影，曲臻從影一手上接過馬缰，沉聲道：“我來禦馬，你去射箭。”
曲臻說罷用手臂夾緊了身前的陳星，兩手攥緊缰繩，配合着木棉的步調一路遊刃有餘地避過行人，朝莊門的方向疾馳而去。
與此同時，影一挺直背脊，張開了那把七尺長弓......
弓弦拉滿的那刻，曲臻能感受到影一因為關注和有力而繃緊的身體，為了讓他專心瞄準，她傾身向前盡量穩住木棉，同時微微勒緊缰繩，放慢了速度......
很快，“铮”地一聲輕響，弓弦回彈繃直，羽箭應聲破空而去，那飛射出去的箭矢如流星趕月，直取敵将咽喉。
坐于曲臻身後，影一敏銳地覺察到了她的配合，他很快适應了她前行的節奏，放心地将方向交予她掌控，同時加快了放箭的速度。
羽箭離弦的“嗖嗖”聲夾雜在馬蹄聲中，更顯悅耳，莊門近在眼前，勁風擦過耳際時，曲臻才想起那隻香囊還被她懸于馬車窗外。
漸漸地，影一張弓的頻率慢下來，他轉過身，前胸不時貼上曲臻的背。
身後一片靜寂，馬蹄很快踏上莊外的小徑，而後羊腸向東，周遭塵土飛揚，人煙寥寥。
感受着背上傳來的溫度，曲臻意識到自己又一次在鬼門關前被影一拉了回來。
隻是，此刻的她，心中卻并無劫後重生的慶幸。
懷抱陳星于箭雨中奔逃的恐懼還曆曆在目，曲臻想不明白，自己不過是想為父親求得一個公道，這些人卻為何窮追不舍，始終不肯放她一條生路。
被箭矢穿透胸膛的那刻，他們會後悔嗎？
險些喪命的自己，又能否堅持到查明真相的那天？
而被她無故牽連以至不得不揮刀破戒的梁有依，又會否因此徹底遠離她？
這一路，耳後的鼻息綿長且平穩，仿佛方才那場惡戰從不曾發生，曲臻幾次想開口說些什麼，話到嘴邊，卻又淺淺咽下。
此番相遇是她的福氣，但之于他而言，卻是禍患。
正午的日光火辣辣地落在發頂，某一刻，影一接過曲臻手裡的馬缰，沉默地調轉了方向。
“我們去哪兒？”曲臻輕聲問。
“待會你就知道了。”影一淡淡道。
片刻後，他帶她涉入野林，望見不遠處那匹栓在樹上的棕馬時，曲臻心間湧上一股沮喪。
但她很快意識到自己不該如此，木棉是她的心頭寶，怎能一路馱着三人疾行？
隻是，若影一能與她同乘一馬，她興許還能為自己的莽撞找到合适的開解，借機将他哄好。
臨近了，影一從木棉背上躍下，卻并未急于上馬，他取下水壺，俯首清理起刀上的血迹。
曲臻于是跟着他翻身下馬，順手把陳星也抱了下來。
“星兒，你沒事吧？”
曲臻在陳星身前蹲下，揉了揉她柔軟的發頂。
“沒事，”陳星搖了搖頭，嘟嘴道：“隻是有些頭暈。”
曲臻笑起來，捏了捏陳星肉乎乎的臉蛋。
“放心，往後臻兒姐會騎得慢些，如此一來，星兒便不會暈了。”
一旁的影一卻不解風情，隻是冷冷道：“那你們慢慢騎吧，我要先回去了。”
曲臻瞪眼看向他，未等開口，陳星又大聲道：“那星兒不暈了，臻兒姐要跟緊有依哥哥。”
“瞧！”曲臻立馬接上，“星兒都比你懂事。”
見影一不再作答，隻是低頭悶聲擦刀，曲臻走過去将水掬在手心，食指輕蘸一下，朝影一臉上探去。
後者斜眼看向她，微微側頭，冷面如霜。
“你臉上有血。”
曲臻說着擡手上前，見影一不再躲閃，便将指尖輕觸上他臉側，轉着圈揉擦塗抹，嘴角忍不住微微揚起。
機會難得，她自是磨蹭了一會，才不舍地放下了手。