給到手的獵物一個機會，願意反殺雇主這種事，影一已不是第一次做。

九年前，十四歲的他剛從清查署晉升到湮滅司時，也曾與刺殺對象同行。

那是一個涉世未深、目光清澈的少年，起初，影一一度不解他緣何會招惹上玉龍幫的人。

後來，他得知少年是玉龍幫對家掌門的弟弟，方才明白刺殺隻是預警，而少年，不過是幫派火拼中用于立威的犧牲品。

影一将少年引至巷角，行将動手的那刻，又猶豫了。

他放下匕首，告知事情原委，而後，還不忘貼心地給出了解決方案。

——隻要他願意支付雙倍的價錢，自己便可以反殺雇主，放他一條生路。

這是明目張膽的違規行為，但對當時的影一而言，循規蹈矩并無意義，至于違規後可能面臨的懲罰，他更是不足為懼。

少年當下很感激，他直言身上的錢不夠，需要問家裡人要，影一點頭，答應在原地等候，少年聽罷拔腿就跑，影一警覺一路尾随，眼看鄰近府衙，影一才意識到自己被騙了。

于是他不再猶豫，躍起一劍直穿少年心髒，鮮血濺了滿身，而後，他将屍體拖至巷尾，眼看着那雙明亮的眸子逐漸失去光澤。

諸如此類，樁樁件件，在影一進入湮滅司的初期，不勝枚舉。

後來，影一終于明白，沒人有資格憑借粗淺的印象來決定他人的生死，但錢可以。

會内前輩常說“生死有命”，身為一名賞金殺手，收錢辦事便是他們唯一的信條。

所以，自啟程趕往湘西的那日起，影一便一直在思考一件事。

——曲臻，究竟有什麼特别？

後來，他想明白了。

沒人有資格憑借粗淺的印象來決定他人的生死，但他可以。

“金袍”之名，是他無數次命懸一線，用良心與血肉換來的。

他的劍斬過荒原蠻夷，嘗過玉骨金肌，若他執意要取一人性命，那縱使是仙尊下凡，也未必攔得住。

而他，希望曲臻活着。

影一很清楚活人與死人的區别。

死人目如枯粟，體膚寒涼，不會說話也不會笑，所以，與那些隻會呆立在他床頭的泥人相比，他更希望曲臻活着，會哭，會笑，也會說話。

他很喜歡聽曲臻說話，她的聲音像極了林野清泉，隻要默默聽着，便能叫人平靜下來；她的笑也很幹淨，像晨光，不染纖塵。

那晚，松林皓月下，她為他取了一個名字，那雖是個詛咒一般的名字，他卻甚是中意。

——梁有依。

終身隻與影子相伴、于世間無牽無挂的金袍殺手，名字卻叫作“有依”，屬實荒謬。

但說來可笑，那确是他苦尋已久的欲求。

從楓河丐幫、黃嶺匪幫到影笙會，所謂“有枝可依”，便是有朝一日立身于世時，可以不再是孤身一人。

他在丐幫見過将拳頭大的饅頭拿出來分享的乞丐，在匪幫看過河塘裡為小兒沐浴的母親，也在湮滅司見識過不少吃喝嫖賭都形影不離的刀客。

但那種關系，向來與他無關。

于是，披上金袍的那日，他決心成為禍患，成為孤獨到死的地府使者。

隻是，未經溫存、無人見證過的人生，又真的完整嗎？

那晚，她笑着說出那個名字時，他不知她是否看破，更不期許她助他如願。

但她活着，總算也是個見證。

結果，那全因他一時心軟才苟活下來的女子，卻又偏偏喜歡追根究底。

從樂坊返回客棧的那一路，曲臻圍在影一左右，問東又問西。

“你說你隻是路過，那你準備去哪兒？”

“你不必知道。”

“你是在執行任務嗎？要殺的人在湘西？”

“有可能。”

“你是來殺我的？”

影一停住腳步，冷臉看向曲臻，見她目光真誠、面無懼色，又不忍用實話吓她，便隻是反問道：“有人要殺你？”

“對。”曲臻點頭。

“誰？”

“荼羅幫。”

“為何？”

曲臻于是打開話匣，滔滔不絕地說了起來。

“我來湘西尋人，為的本是查明我父親的死因，途中卻意外探聽到湘西小兒失蹤的案件，據我所知，擄走幼童的幕後黑手正是荼羅幫，可那都是群無辜的孩子，你說可氣不可氣？”

曲臻說到這兒，扭頭觀察影一的反應，見他面無波瀾，便自問自答道：

“多可氣啊！不過，若不是荼羅幫有心要置我于死地，我倒還追查不到他們頭上，眼下他們也算是自投羅網。

“我方才到樂坊借人，便是決心要與他們拼個魚死網破，不過，如今既然遇上你，我倒也可以放他們一馬。”

“為何？”影一漫不經心地問。

“還能是為何？”曲臻擡高語調，理直氣壯道：“你我鹿嶺同行一場，一起喝過茶、害過人，而今又偶遇湘西，可見緣分不淺，若我遇險，你又怎會見死不救？但那荼羅幫畢竟人多勢衆，我不想将你也牽扯進來。”

曲臻念念叨叨，調起得老高，說得卻盡是反話。

片刻前，影一說他隻是路過，此話假得不能再假。