“段竟，我等你很久了，我聽說你沒有吃晚飯對不對，我給你送了點吃的……”伊春聲音很小，半晌沒等到段竟的反應，她不自在地低下頭。

段竟确實沒吃飯，因為今天惹怒了玉翠，廚房見風使舵，沒給他留晚飯。

玉翠是顧家的大丫鬟，又是顧飲檀從小的玩伴，地位算得上是下人中的小姐。

段竟已經習慣了這種日子，但這還是頭一回有人關心他。

段竟彎唇，借着滿月看伊春的臉，圓臉、塌鼻，是今日那個小丫鬟。

“你是誰？”段竟緩緩開口。

伊春一手提着食盒，一手捏着自己的衣領，“你不記得我了？我是今天被雲祥她們……的那個，今天謝謝你！”

說完，不等段竟回應，那小丫鬟哒哒哒地逃走了。

段竟看着手裡的食盒，破破爛爛，不過就是一個帶蓋子的盆，打開一看裡面果然沒什麼好東西。

段竟輕蔑地挑開食盒，看起來這是那個小丫鬟的晚飯，她應該也吃不飽，下人們争來鬥去，那種軟骨頭被欺負也正常。

他沒動一口，餓着肚子躺上床。

燭火太貴，段竟卻點了一整根，靜谧的夜晚，整個房間隻有他一個人。

躺着的也是幹淨踏實的被褥，沒有吵鬧聲，也沒有打罵聲，他不由得閉上眼睛。

過了會兒，他想起什麼，伸手從褲袋掏出一個東西。

香囊在他褲口袋裡一整天，被他的汗水沾上了些其他味道，摸起來也有些幹癟了。

但不愧是大戶人家的東西，一拿出來就能聞到清淺的香味，百合和鈴蘭的香氣中隐約有一絲藥香。

段竟看了看，拿着貼在鼻子上，睫毛在眼底投出一片陰影，少年翕動了一下，才睜開。

他咽了咽唾沫，幻想中的事物似乎越來越真實，身體深處湧出一股無論如何也消不下去的燥熱。

他準備起身，忽然發覺有什麼東西存在感極強，他頓了頓，從身下抽出一封信。

他這才想起來，自己沒有把信送到賀雲迦手中。

天氣漸漸炎熱，轉眼就是立夏了，池塘裡的荷花是精心養護的，今年開得比往年都早。

段竟赤腳在池塘裡撈淤泥，顧飲檀一邊扇扇子一邊搖晃椅子。

追月抱着一大束桃花走進來，想也沒想就叫了一聲：“姑娘！賞花宴的賓客名單都已經确定好了，老夫人說給你過目。”

顧飲檀清醒了一點，她打着哈欠接過來，賓客名單一行行掃過去，其中“賀雲迦”的名字赫然在列。

“這是母親拟的賓客名單？”

“倒不是，是按照往年的名單給的，今年還要邀請賀公子嗎？”追月小心翼翼地問，她比誰都清楚自家姑娘對待賀雲迦有多用心，賀雲迦那番舉動是無論如何都不可能再挽回顧飲檀了。

顧飲檀搖搖頭，她向來如此，内心比誰都清楚，賀雲迦不上進又不識好意，她是瞎了眼才會邀請他。

“聽說京城有不少公子少年想要來？不過這來客人數都是定好的，那就……”顧飲檀提筆把那人的名字劃掉，“多出來的名額，就賣給想要的人吧。”

顧飲檀說完，慢慢走回屋子裡，“今天就不要再找我了，我睡一會兒。”

追月看了眼池塘裡一身髒污的段竟，生了點嘲弄的心思，小姐對他照顧，他還真把自己當盤菜了，不過是閑來無事逗弄逗弄。

否則幾年來都沒有清理池塘的規矩，怎麼偏偏今年讓段竟清理淤泥？

顧飲檀睡下後，顧飲檀院子裡的侍女們就都離開了，除非有要緊事，不會再有人打擾她睡覺。

段竟盯着大太陽在池塘裡清理淤泥，淤泥濕且滑，他又彎腰清理了許久，猛然起身沒站穩，直接摔在了池塘裡。

他瞬間覺得衣服貼在了胸腹上，一股粘膩的觸感揮之不去，他沒有停頓，繼續用雙手撈起淤泥。

終于，等到他清理完淤泥，池塘的水清澈見底。荷花叢中，少年的臉龐都被淤泥沾染到，汗水順着鬓角滑落，他晃了晃腦袋。

他踏出池塘，腳掌接觸到地面的餘溫，突然頓住腳步。

“段竟，你看看你的髒腳！把院子都弄髒了！”

玉翠尖利的叫聲從他身後傳來，段竟立刻收回那隻腳，又回到了池塘裡。

段竟盯着玉翠沒說話，玉翠被他陰冷的眼神吓到，更加大聲說：“姑、姑娘！段竟他的髒腳把院子都踩髒了！”

顧飲檀從房間走出來，就看見這幅場景，她打着哈欠，随口一說：“段竟，你穿好鞋去擦地吧。”

這地闆鋪的是琉璃磚，晶瑩剔透，在夕陽下隐隐反射出絢麗的光影，隻是一個泥巴腳印在上面很是突兀。

段竟不自在地低下頭，眼神卻很不老實。

晚膳的時候，久久也沒見玉翠回來，顧飲檀環顧一圈，問：“玉翠呢？”

追月猶豫着說：“我看她去老太太院子裡了。”

顧飲檀點點頭，玉翠是老夫人的人，脾性又直爽，她便不再管。

老太太剛端起碗，門口走進來一人，她淡聲說：“這丫頭，怎麼冒冒失失的。”

玉翠低聲說：“奴婢就是想您了，來看看您。”

老太太哼了一聲，嗔怪道：“你呀，我還不知道你？心心念念都是自己小姐，哪兒還記得我這個老婆子……”

玉翠是跟在老太太膝前長大的，平時一有心事就到老太太院子裡來。

玉翠眼角濕潤，一看就是哭過，她噗通一聲跪在地上，對老太太說：“老夫人！奴婢就是看不慣那個段竟，憑什麼能到姑娘身邊……姑娘還向着他……”

老太太皺眉看了過來，玉翠的聲音緩緩減小，老太太一向和藹，她還是第一次看見這副表情。

“呵呵……你說的可是真的？”老太太喜笑顔開，扶着玉翠站起來，“你說檀姐兒向着段竟？”

玉翠點點頭：“是啊，他犯了錯，姑娘都不說呢！”

老太太撫着心口，半晌才念念叨叨：“好好好……我就知道他們是天生的，天降貴人，我兒有救了！你快快把這朵靈芝放在段竟的飯菜裡，想辦法讓他吃下去。”

“要記住，要注意用量，可不能一次用多了。”

雖說這法子有些扯，但卻也是個頗有盛名的大師說的，顧飲檀要找到傳說中的“貴人”，骨子裡的毒便有可能解開。

這麼一想着，老太太趕緊多抄了幾篇佛經。

玉翠回到南鴛居的時候，顧飲檀恰好準備入睡，她今日白日睡得不多，現在還能再睡一會兒。

玉翠向顧飲檀請安後拉着一旁倒水的追月，她小聲說：“你看見段竟了嗎？”

追月搖搖頭：“應該是回去了，小姐讓他洗個澡再來。”

玉翠看向段竟的房間，咬咬牙走過去，她隻聽見一點水聲，估計是段竟在洗澡。

玉翠一眼就看見放在桌山的茶碗，裡面還有一點水。

她掏出衣袖裡的靈芝粉末，從沒幹過這種事情，玉翠手抖着一股腦倒了進去。

倒完後，玉翠瞬間變了臉色，她太過緊張，竟然一次性全倒了進去。

耳邊還有裡間洗澡的聲音，玉翠連忙收起東西出門，連桌上漏出來的藥粉都沒來得及收拾。