押運其實是個非常無聊的任務。将指定物品從一個地方送去另一個地方就結束了。

大部分人看到長袍挂刀的宇智波一行人，就會默認放棄與之相對的任務。

不劃算。硬上也打不過，還會造成損失。雇主也能理解，不理解的已經被黑吃黑。

近些年來，宇智波風頭漸勁，幾乎無人可擋。這群瘋子殺性極重，從不考慮留活口，包括他們自己。被圍住了，也要反撲到自爆身亡。因此沒有忍族願意招惹他們。

千手是個例外。他們是唯一能在宇智波自爆中活下來的狠人。但是他們更愛惜族人，輕易不會将人逼進死路。

正因如此，千手的威名雖被宇智波力壓一頭，但名聲卻好上不少。

妙高跟着隊伍從樹林裡鑽了出來，隔着南賀川望去，對岸的千手忍者也默默從樹林中鑽了出來。

雙方隔河互飙一陣殺氣，用友好的國際語言手勢交流了下感情，就各幹各事去了。

妙高第一次見到這種情況，十分好奇。

“他們隻有三個人诶，我們不上？”

“上上上！上你個頭！第一次出任務多看多聽少開口。他們三個人，那都是成年人。而我，帶着四個拖油瓶。拿頭和他們拼？”

“小孩未必比大人差。你負責一個，我們兩兩對上一個。不是沒有赢的機會。”

妙高不服氣地叉着腰抱怨。

領隊的大宇智波冷笑一聲，打醒他的幻想。

“然後呢？出門半天就身負重傷返回休息。任務失敗，獎金泡湯。這就是你想要的？”

功利啊！

曾幾何時，宇智波也這樣斤斤計較起得失了。

想當初，他們可是把雷之國半島上的大小忍族全部打了一遍才來火之國。那時候衣食條件遠差于現在。宇智波的脾氣可是比現在更爆。

餓了想吃飽，吃飽想有錢，有錢想享受，享受要長壽。人的欲望永無止境。

“堕落啊。”

妙高痛心疾首地批判世界，被一個爆栗打了個趔趄。

“吃太飽了吧你，想七想八的。”

宇智波明太催促着一幹小忍者們速度趕到任務點，接下任務品馬上出發。

這次任務要送東西去上遊的村子，很簡單。但隊伍裡有族長家的孩子，他希望速戰速決，不要出任何意外。

可意外這種東西，就是越不想它來到，它就偏要貼着人臉跳舞。

任務沒問題，任務品也沒問題，但是交任務的地點沒了。

宇智波隊長木着臉看着懸崖下的一片灰燼，陷入了頹喪的沉默。

妙高忍住沒笑出聲，裝作嚴肅地問道：“隊長，現在我們該怎麼辦？任務品送到了，但是沒人給發獎金呀。”

宇智波隊長默默歎氣，整理起身上的忍具。

“全體都有，收拾物品，我們下去看看怎麼回事。”

“是！”

難得有平民敢找他們押送東西。為了他們的膽量，也為了退任務時順理成章，他們得下去收集足夠的證據，證明發生了不可抗拒之事。

五人在村頭約定好彙合暗号和地點，兩兩成組，分别從三個方向搜查起這座與世無争的小山村。

宇智波明太想不清楚了。就這麼個彈丸之地，貧瘠地連浪忍都懶得來的小山坳。怎麼會有人和他們過不去。

世界那麼大，給人留條活路行不行？

翻找了一會兒，斷裂門牆下，一條長長的灰燼可疑地落在地上。再往殘存的牆壁裡看去，一大一小，兩堆灰燼緊緊挨在一起。

他抿緊嘴唇，握着刀柄迅速前往下一戶查找。

在布置這項押送任務前，田島和斑慎重地讨論過帶隊人選。不能太嚴厲，妙高的性子是越壓越反彈。不能太松垮，不然這群孩子就放飛了。最好是有點嚴，但又很會照顧人的性子。

斑第一時間想到了這個比自己大幾歲的族兄。雖然婆媽了一些，任務完成率卻是青年忍者中的佼佼者。有他來帶妙高第一次任務，再合适不過。

一通翻找下來，村裡的人口死了一半多，還有一半卻莫名其妙的消失了。

明明屋裡有數個人的用具殘渣，屍體卻隻有兩三具。

五人在村頭彙合，對過暗号後，明太半蹲在地，用手指在泥土上劃出附近的簡易地圖。

“我們從東南方向，沿着河流一路往上。越過懸崖，就是這個村子。這裡與外界隻有山坳正對面的一個缺口。你們覺得，敵人是從什麼方向過來？”

臨場教學，現成的材料不用白不用。

小忍者們第一次出門就遇到死人，也不敢在嘻嘻哈哈，紛紛發表各自的看法。

“我覺得他們是從山口直接進來。這個村子地勢偏僻，都是些農民，根本不需要掩蓋蹤迹。”

另一人搖頭否定。

“出門在外，小心為上。如果是匪盜，那可能就是如此。但如果是忍者，他們的蹤迹會更隐蔽一下。三面圍堵，隻有一條退路。太容易被堵死。”

他們争論了一會兒，明太看向妙高。

“你覺得呢？”

妙高沉吟不語，敲打着腰間的忍具包。

剛才他忍着惡心，檢查了灰燼現場的戰鬥痕迹。血迹四處噴灑，理應很容易看出來襲者使用的什麼武器。如果是匪盜，他們慣用木制□□，甚至是木犁，木耙之類。如果是忍者，必然使用鐵制的忍具。一把苦無，就足夠他們殺穿整個村子。

但是大火毀去了所有有用痕迹。而他的經驗又不足以從灰燼中判斷當時的局面。

“擴大搜查吧。”

他冷靜地建議道。

“離這裡最近的羽衣一族，他們慣來喜歡把山下一大圈也劃入自己的實力範圍。灰燼已經冷卻許久，我們卻是第一批踏進此地的忍者。這不對勁。”

明太咧嘴一笑。

“不愧是斑的弟弟，你哥會為你感到驕傲。”