從波特家回來後，艾薇利亞總覺得餐盤裡的食物索然無味。今晚的炖菜她隻草草吃了幾口，此刻卻餓得輾轉難眠。

拉維爾莊園的夜晚靜得出奇，艾薇利亞屏住呼吸，慢慢走下樓梯，生怕吵醒父母。

就在艾薇利亞經過二樓父母卧室時，卻發現房間裡的燈還亮着，裡面傳來低沉的說話聲。這麼晚了，他們還沒睡嗎？

“和波特家聯姻确實值得考慮。”加斯帕德的聲音隐約傳來。

艾薇利亞不由自主地停下了腳步。波特家？爸爸是在說詹姆嗎？她的心跳漏了一拍。

“但他們都還太小。”黛安莎的聲音裡帶着猶豫，“艾薇利亞才二年級，詹姆也不過三年級……”

“我們當年訂婚的時候比他們還小呢。”加斯帕德輕聲笑道，“而且這隻是先定下來，正式結婚可以等他們畢業以後。”

訂婚？結婚？艾薇利亞的心劇烈地跳着。他們在說什麼？和詹姆訂婚？

“詹姆是個好孩子。”黛安莎繼續說，“雖然有點調皮，但心地純良，而且看得出他很喜歡我們利亞……”

“莫爾凡家族和埃斯佩蘭家族也是好人選。”加斯帕德補充道，“兩家知根知底，血統也……”

黛安莎的語氣裡帶着明顯的不贊同，“莫爾凡家掌控着法國魔法部的魔藥進出口，埃斯佩蘭家擁有布斯巴頓一半的校董席位。我們拉維爾家雖然不差，但利亞若是嫁過去，作為長媳要承擔的責任太重。”

加斯帕德又舉了幾個法國的純血家族，“德拉庫爾家族怎麼樣？雖然比不過前兩個，但他們家族有魅娃血統，我看德拉庫爾家的男孩子長得都不差。”

黛安莎微微蹙眉，還是不滿意，“德拉庫爾家确實容貌出衆，但魅娃血統的脾氣你也清楚——太不穩定了。”她的目光轉向窗外，仿佛在思索更合适的選擇。

加斯帕德歎了口氣，“那……布萊克家？我看沃爾布加很有聯姻的意願。”

黛安莎立即搖頭：“不行。布萊克家的規矩太多，沃爾布加連自己堂弟都除名了。艾薇利亞嫁過去不會有好日子過。”

“但布萊克家的地位……”

“地位不是最重要的。”黛安莎打斷他，“波特家才是最合适的選擇。既有純血家族的底蘊，待人又開明，而且……”她意味深長地補充道，“他們家的洗發水壟斷了英國魔法界的市場，這些年積累的财富可不容小觑。”

加斯帕德忍俊不禁：“就是那個連自家兒子那頭亂發都搞不定的波特牌洗發水？”

“正是。”黛安莎放下茶杯，“别看詹姆那孩子整天頂着一頭亂發，他們家的洗發水可是每個女巫梳妝台上的必備品。尤菲米娅上次茶會時提起，光是對角巷的專櫃，每月就能進賬上萬加隆。”

加斯帕德若有所思地點點頭：“這麼說來，倒是個務實的選擇。既不用看布萊克家的臉色，又能保證艾薇利亞日後生活優渥。”

艾薇利亞再也聽不下去了，她感到全身的血液都沖到了臉上，耳朵燙得像是被火燒過。她機械地繼續往樓下走，腦子裡嗡嗡作響，幾乎忘記了最初下樓的目的。

廚房裡，艾薇利亞從食品櫃裡抓了一塊面包，卻發現自己根本沒有食欲。訂婚？她和詹姆？這個念頭讓她既驚恐又莫名地興奮。

突然，樓上傳來腳步聲，艾薇利亞慌忙把面包塞回去，熄滅燈，輕手輕腳地往回走。在樓梯拐角處，她屏住呼吸，等待父母卧室的門再次關上。

回到自己房間後，艾薇利亞撲到床上，把臉深深埋進枕頭裡。她應該感到生氣嗎？父母在背後讨論她的婚事，甚至沒有問過她的意見。但奇怪的是，她不但一點也不生氣，還有一種甜蜜的期待感在胸口膨脹開來。

我該告訴她們我聽到了嗎？艾薇利亞咬着下唇思索，手指無意識地卷着一縷金發。最終，她決定保持沉默——既然父母打算試探她的态度，不如看看他們會怎麼做。這個決定讓她既緊張又期待，像是等待拆開一份神秘禮物。

一直輾轉反側到天邊泛起魚肚白，艾薇利亞才迷迷糊糊睡着，夢裡全是騎着掃帚追逐金色飛賊的詹姆，而那個飛賊不知怎麼變成了她的模樣……