紙紮？！

莊聿白猛地醒過些神來，他發狠去甩蓋頭，發現甩不掉後，便用頭抵住轎簾，強行蹭出一個縫隙看着外面的景象。

轎外，一場盛大的狂歡，正幕天席地蓋下來。

整個淮南村，滿鋪紅白二色。

一半婚禮，一半葬禮。

莊聿白看見族長帶着族人沿河跪成一片，正朝着自己這邊焚香、祭酒、叩拜。

歡快昂揚的唢呐聲中，斷斷續續傳來幾句抑揚頓挫的唱念：

“莊氏族人，伏拜祝告……敬奉三牲及童子一人，莊氏聿白……躬身侍奉。惟願河神，佑我一族，風調雨順……祭禮告成，伏惟尚飨！”

這是在……祭祀河神？

一聲響雷在莊聿白頭頂炸開。

良久，他明白過來為何将自己遷到祠堂齋戒、沐浴，還着專人看管……

是怕自己跑了，怕自己得知真相大吵大鬧，擾亂了這祭河儀式！

呵……自己不過是一個祭品！

與擺在香案上的那些豬牛羊一般無二！

莊聿白不明白，自己從來謹小慎微，從不與人結怨拉仇，為何要将他放上祭台？

難道因為自己急于嫁去孟家？可這是早就定下的親事，且已經耽擱了幾年。

難道因為自己是個哥兒，還是個沒娘疼的哥兒，就活該受人欺淩？

莊聿白想不明白。

可就算将人……生祭？到底也讓人死得明白些。為何全族人一起瞞騙自己，哄這是孟家來迎親，讓人巴巴等這些天，到頭來，空歡喜一場不說，性命也要搭進去……

岸上唢呐聲歡鬧依舊、喜慶依舊。

莊聿白冷笑兩聲，狠命甩掉頭上紅蓋頭。

所謂的“催妝酒”，根本就是一記蒙汗藥，好讓自己神不知鬼不覺、睡夢中乖乖赴死。這算他們賞賜的“仁慈”吧？

一切都是謊言，包括這艘喜船。

莊聿白打量這個局促的轎廂，除了捆綁自己的椅子，轎身、轎簾、喜船船底……都是用紙紮成的。

祭祀喜船随河而下，不知漂了多久，岸上的唢呐漸漸聽不見，船身卻越來越傾斜，莊聿白斜靠在轎身上，紙紮下的草枝戳出來，那張白瓷般的臉頰硌出印痕。

莊聿白顧不上疼。船底開始滲水了……水流打濕紙闆，汩汩翻湧而上。

渾濁的角江水正慢慢漫過轎底，吞噬着莊聿白的鞋子、腳腕、小腿……

濕涼感、水壓感，越來越強。

随之而來的是越來越清晰的……瀕死感。

不！

自己才十七歲！

自己還有很多事沒做完，

自己還有許多事要去做！

自己若跟牲畜一樣被生祭，天上的阿娘她會多傷心……

上蒼，我還不想死。求求你，救救我……

天地不仁，以萬物為刍狗。上蒼自然也聽不見莊聿白的哀求。

水越聚越多，已經齊腰……

不行，不能就這麼死掉……

莊聿白掙命掙紮。越掙紮，河水漫入得越急越快。

……

一口水嗆入口鼻，細弱的脖子被琥珀色濕發纏住……

滅頂的窒息感，恐慌之餘，更多的是

……不甘心。

白皙面龐随着猩紅花轎，一起淹沒在腥臭渾濁的角江中。

角江湯湯，

養育過莊聿白，

也埋葬了莊聿白。

隻剩水底渾黃暗黑一片……

*

“啪、啪、啪——”

不知過了多久，水面傳來敲擊船身的聲音。

接着水底一股力量向上托了莊聿白一把。

莊聿白像被仙人點撥一般，拼盡最後一絲力氣，循着聲音向上掙、向上遊……居然真的将臉探出了水面。

新鮮氣流猛地灌進胸肺，大口喘息換成了劇烈咳嗽。

“咳咳咳——”

莊聿白翻身去撕扯領口，貪婪地想攫取更多空氣。

不料身體猛地一抖，滿頭琥珀色頭發從枕上滑下來。