院中的風輕輕拂過，卷起幾片枯黃的落葉，在空中打着旋兒，最終落在甯安橋的腳邊。老槐樹的枝葉在風中沙沙作響，宛如低聲訴說着什麼。

柳硯清不過隔着黃土牆，便已察覺到屋内之人的氣息。

是十日前。隐約還能感知到陰差來過此處。

“你在屋外等我。”

說罷，柳硯清隻身進入屋内。

床上的母親早已沒了氣息，身體也散發出令人窒息的味道。

仙人拂袖，将逝去之人安葬。

走出院外，少年的眸中閃爍着點點光芒。

他伸出手，修長的手指輕輕覆在甯安橋緊握的拳頭上，掌心溫暖而有力。甯安橋的手冰冷而顫抖，指甲深深嵌入掌心，滲出血迹。柳硯清的動作極輕，如同怕碰碎了什麼脆弱的東西。

他的聲音低沉而溫和，恰似山間的清泉，緩緩流淌進甯安橋的耳中。

“你的母親……已經走了，但你還活着。她一定希望你能好好活下去。”

甯安橋的身體猛地一顫，手指無意識地攥緊了衣角。眼淚無聲地從眼眶中湧出，順着臉頰滑落，滴在腳下的泥土裡，濺起幾粒微小的塵埃。他的嘴唇微微顫抖，似乎想說些什麼，卻發不出聲音，隻有喉嚨裡傳來低低的嗚咽。

他的目光空洞而茫然，仿佛失去了焦點，視線穿透了眼前的柳硯清，落在了某個遙遠的地方。

那裡，有母親的笑容，有她的叮囑，還有她溫暖的懷抱。可這一切，如今都成了再也觸碰不到的幻影。

甯安橋的雙腿一軟，整個人跪坐在地上，雙手撐在泥土中，指尖深深陷入地面。他的肩膀劇烈地抖動着，像是要将所有的悲痛都傾瀉出來。淚水模糊了他的視線，他卻倔強地不肯閉上眼睛，仿佛隻要睜着眼，就能将母親的模樣永遠刻在心底。

風從院中吹過，卷起幾片枯黃的落葉，輕輕落在他的肩頭。甯安橋沒有動，隻是低着頭，任由淚水一滴一滴地砸在地上，濺起細小的水花。

柳硯清站在一旁，靜靜地看着他，沒有出聲打擾，隻是目光中多了一絲難以言喻的複雜情緒。他知道，有些痛，隻能靠時間去撫平，而此刻的甯安橋，需要的正是這樣一場毫無保留的宣洩。

許久，柳硯清蹲下身，手指輕輕掰開甯安橋緊握的拳頭，将他掌心的泥土一點點拂去，動作細緻而溫柔。他的指尖觸到甯安橋掌心的傷口，微微一頓，随後從袖中取出一方素白的帕子，輕輕為他擦拭。

“你叫什麼名字？”柳硯清再次問道，聲音比之前更輕，像是要和眼前的少年定下某種契約。

“甯……甯安橋。”

柳硯清點了點頭，目光依舊停留在他的臉上。

“從今以後，你便跟着我在醫鹿山學醫。”他拂去少年臉的灰塵，“醫者手中握的是命，心中裝的是願。學醫，不是為了懸壺濟世，而是為了有朝一日，能護住你想護的人，救回你想救的命。”

仙人修長而白皙的手，指尖還沾着一點泥土，卻在此刻顯得無比溫暖。甯安橋怔怔地看着那隻手，眼淚再次湧出，順着臉頰滑落。

他猶豫了一下，最終還是緊緊回握住了柳硯清的手。

那隻手的力量将他從地上拉起，也将他從無盡的黑暗中拉了出來。

風依舊在吹，老樹的枝葉依舊在沙沙作響。

從那以後，甯安橋便留在了醫鹿山，成了柳硯清的弟子。柳硯清教他醫術，教他識藥辨草，也教他如何面對生死。

可甯安橋的心中，始終有一道無法愈合的傷。那道傷，像是深埋在他骨血裡的刺，平日裡不顯，在夜深人靜時隐隐作痛。

他開始用冷漠的外表掩飾自己，将所有的情緒深埋心底，不願讓任何人看穿他的脆弱與傷痛。那張清秀的面容上，漸漸褪去了少年的稚嫩，取而代之的是一層淡淡的疏離與堅毅。他學會了用沉默代替言語，用冷靜掩蓋内心的波瀾，仿佛隻有這樣，才能讓自己在失去母親的陰影中站穩腳跟。

轉眼間，甯安橋在醫鹿山度過了十五年歲月。他學成下山，沒有回到那個充滿回憶的村子，也沒有選擇進宮做一名禦醫，而是主動請纓去了邊疆，做了軍醫。

“醫者之道，不在于救一人，而在于救天下人。縱使前路荊棘，我亦願以身為燈，照亮衆生之苦。”

這句話是他下山前，在醫仙殿前默默許下的誓言。

可甯安橋知道，他救不了所有人，也救不了那個最想救的人。

邊疆的風沙凜冽，吹得人睜不開眼。營帳外，傷兵的呻吟聲此起彼伏，甯安橋穿梭其間，手中的銀針與藥草成了他唯一的武器。他救了許多人，可每當他低頭看着那些染血的繃帶，眼前總會浮現出那個人的面容。

趁着陽光曬一曬，去去黴氣，我将泥爐搬至營帳外，躲在晾曬的衣服陰影下享受塞北的秋光。

來的這些天不是下雨就是天陰，太陽是有，不過轉瞬即逝。

如此熱烈的太陽，雨應該是下不來的。

嘀嗒——

一滴水珠落在我的臉頰上，我仰起頭，天空毫無征兆地灑下了細雨。

我急忙将爐上的藥罐取下，躲進帳中，放下那珍貴的湯藥後，又冒雨搶收晾曬在外的衣物。

一來二往，全然忘了自己現在身體特殊，直到肚子隐隐作痛才心生後悔。

“跑這麼急做什麼……”

我撐着桌子緩緩坐下，隻來回的功夫，額頭上已布滿細密的汗珠，後背的衣衫也被汗水浸濕，貼在皮膚上，帶來一陣涼意。

我低頭看着自己尚且平坦的小腹，手掌輕輕覆在上面，指尖微微顫抖。雖然肚子還未顯懷，但我知道，那裡正孕育着一個小小的生命。

軍營裡的日子雖不算太糟，但總讓我覺得如芒在背。賀祈骁将軍親自打過招呼，士兵們對我倒也客氣，見面時總會點頭緻意，甚至有人會主動幫我搬藥箱、遞工具。可即便如此，我仍能感覺到一些若有若無的目光，像是暗處有什麼東西在窺探，讓人心裡發毛。

偶爾，我會在營地的角落裡聽到幾句壓低聲音的議論：“聽說她是将軍親自安排進來的，也不知是什麼來頭……”

“一個女人，不在家相夫教子，跑到軍營裡來，總讓人覺得怪怪的。”

這些話雖不至于讓我難堪，卻像一根根細小的刺，悄無聲息地紮進心裡。更讓我不安的是，我和孩子的未來。這個孩子來得突然，我甚至還沒想好該如何面對他。在這滿是刀光劍影的軍營中，我能護得住他嗎？若是被人發現，我又該如何自處？

我低頭看着自己尚且平坦的小腹，指尖輕輕撫過，心中五味雜陳。賀祈骁将軍的庇護固然讓我免于明面上的刁難，可暗地裡的風言風語和那些若有若無的窺探，卻讓我始終無法真正安心。

帳外傳來一陣腳步聲，由遠及近。我擡起頭，心中隐隐有些不安。

果然，簾子被人粗暴地掀開，幾個士兵站在門口，臉上帶着不懷好意的笑容。

“喲，這不是咱們的新來第一天就送了五條人命的“女醫師”嗎？怎麼，一個人躲這兒，不敢出門了？”為首的男子語氣輕佻，目光在我身上來回掃視，最後停在我身上，眼中閃過譏諷。

我下意識地挺直了背脊，橘貓似乎也感受到了氣氛的變化，豎起尾巴，警惕地盯着來人。

“有什麼事嗎？”我強裝鎮定，語氣卻有些發抖。

“沒什麼，就是來看看你有沒有空。”男子邁步走進帳中，随手拿起一包草藥，掂了掂，又丢回桌上，“既然是流放至此，那就該有罪犯的覺悟。”

“什麼意思？”

“意思就是——”他俯下身取下我頭上的白梅步搖在手中玩弄，“除了本職工作，你也該做點别的，不是嗎。”